Vous pensez que ces événements appartiennent à une histoire lointaine, mais la plupart d’entre vous ignorent que les musulmans ont tué des chrétiens grecs jusqu’en 1922, c’est-à-dire jusqu’à il y a environ 100 ans, des événements encore très présents dans la mémoire des Grecs, et dont les survivants racontent encore aujourd’hui ce qu’ils ont vécu.
Voici comment les Turcs musulmans ont islamisé l’Anatolie chrétienne et détruit l’hellénisme. Témoignage par Homer Pavlos :
Les premières décennies du XXe siècle sont marquées par des flux migratoires massifs, dont la cause première et unique réside dans l’identité nationale des peuples persécutés. Parmi eux, les Grecs et les Arméniens se distinguent particulièrement.
Pour nous, Grecs, le génocide, le déracinement et, par la suite, la crise des réfugiés constituent l’un des moments les plus dramatiques de notre histoire.
Le génocide, les persécutions et la turquification des Grecs ont également eu lieu plus tôt. Les islamisations massives et les persécutions exterminatrices du XVIIe siècle sont bien connues. Cependant, après la proclamation de la Constitution turque de 1908, ces phénomènes, en particulier les persécutions exterminatrices des Grecs, sont devenus méthodiques, systématiques et, surtout, fondés sur les décisions et les instructions du pouvoir central, les gouvernements turcs.
Les recherches ont montré que ces persécutions étaient planifiées et organisées d’en haut et qu’elles avaient un caractère universel.
Dans la première période (1908-1912/13), les persécutions furent menées avec soin et de manière quelque peu sporadique (meurtres, confiscations de biens, etc.), afin de ne pas révéler le visage de la Nouvelle Turquie, qui commença dès lors à mettre en œuvre le programme « La Turquie aux Turcs ».
Entre 1912 et 1914, les massacres et les destructions de populations grecques s’intensifièrent sensiblement.
Après mars 1914, les persécutions de masse et les expulsions massives vers la Grèce de populations grecques entières de Thrace et des côtes d’Asie Mineure s’accentuèrent, sous prétexte que les îles de Lesbos et de Chios étaient occupées par la Grèce.
Dès lors, le programme du Comité des Jeunes-Turcs se mit clairement en place : d’une part, l’épuisement économique des Grecs et, d’autre part, leur expulsion ou leur exil forcé vers la Grèce, afin de les remplacer par des Ottomans de Bosnie-Herzégovine, ainsi que des régions passées sous domination serbe et bulgare.
La situation est devenue insupportable pendant la période de la Première Guerre mondiale (1914-1918), marquée par des destructions bestiales des populations grecques avec des massacres à grande échelle, des persécutions, des incendies de villes et de villages entiers et des exils massifs de milliers de compatriotes vers l’intérieur de la Turquie.
Le point culminant du drame de l’hellénisme d’Asie Mineure a coïncidé avec la période kémaliste (1919-1922), lorsque les persécutions sont devenues plus exterminatrices et bestiales.
Les populations grecques (et arméniennes) n’ont pas seulement été tuées à coups de couteaux et d’armes blanches, mais ont subi d’horribles tortures, sans précédent dans l’histoire de l’humanité. Et ce ne sont pas seulement les hommes, mais aussi les femmes et les enfants, sans distinction d’âge.
Dans la seule région du Pont, 353 000 personnes ont été exterminées. Au total, du fait de l’hellénisme de l’Orient (Thrace, Asie Mineure, Pont), environ 900 000 personnes ont été exterminées (1914-1924).
Pour exterminer l’élément grec, les autorités turques ont eu recours aux plans les plus terribles et barbares : elles ont pillé, violé, incendié des villages entiers, torturé, mutilé, massacré, brûlé et même enterré vivants des hommes, des femmes, des enfants, des vieillards, transformant ainsi en vastes cimetières d’importantes communautés chrétiennes grecques qui, jusque-là, rayonnaient de leur éclat culturel grec dans tout l’Orient.
Il convient de mentionner les plus importants d’entre eux : Smyrne, Aydin, Kydonies, Prousa, Nicée (région d’Asie Mineure), Trébizonde, Kerasounta, Samsounta, Oinoe, Paphra, Ordou, Amaseia (Pont), les provinces de Derkon, Metron, Herakleia, Myriophytou, Kallipoleos, Ainos, Tyrolois, Saranta Ekklision, Andrinople (Thrace orientale).
En Turquie, l’islamisation s’est faite méthodiquement, notamment par la création d’orphelinats spéciaux où étaient rassemblés les enfants grecs orphelins – dont les parents avaient été massacrés ou déportés – ou les enfants enlevés de force à leurs parents.
Dans ces orphelinats, les jeunes pensionnaires recevaient une éducation musulmane et turque pure, ce qui les conduisait inévitablement à l’islamisation. L’orphelinat de Panormos, fondé sur la suggestion et sous les instructions du général allemand Liman von Sanders, a joué précisément ce rôle. Une autre méthode d’islamisation consistait à installer de force, et parfois violemment, cinq à dix familles grecques dans des villages turcs compacts, d’où toute sortie et toute communication avec la population grecque étaient interdites.
Le sénateur Damat Ferit Pacha (ancien grand vizir) révèle ce qui suit lors de la session du Sénat turc du 22 octobre 1918 :
« L’anéantissement des populations chrétiennes est un crime imputable au Comité Union et Progrès, et ce crime fut commis sans aucune raison. Ces populations furent contraintes à l’exil sous la menace et la violence, puis exterminées sans pitié… Le nombre total de sujets ottomans déportés de cette manière s’élève à 550 000 âmes ; je crains toutefois que ce chiffre ne soit inférieur à la réalité. »
Par ailleurs, Valide Edip Hanım, l’un des journalistes les plus distingués de Turquie, écrit dans le journal « Vakit » (22 octobre 1918) :
« Nous avons chassé nos sujets grecs et tout fait pour les déraciner, comme nous l’avons fait avec les Arméniens, et pour cela nous avons utilisé des méthodes semblables à celles du Moyen Âge… La théorie de l’islamisation forcée est devenue la cause d’une tragédie criminelle entre les mains de brigands et d’assassins. Gouverneurs, préfets, fonctionnaires, investis d’un pouvoir absolu par le Comité, ont fait peser sur les épaules de l’innocent peuple turc tout le fardeau des atrocités indicibles. »
Et le journal turc « Akam » a écrit ce qui suit :
« Le gouvernement ottoman a commis ces crimes innommables, et pour cette raison, il en porte l’entière responsabilité… »
Nous autres Grecs, nous appelions les Turcs musulmans « les maîtres incontestés de la torture ».
La barbarie des musulmans envers les Grecs chrétiens avait commencé dès les premiers jours de la Révolution. Comme le rapportent les sources historiques, les Turcs, afin d’intimider les rebelles, commirent systématiquement des atrocités inconcevables.
On peut lire ce qui suit aux pages 236-237 du livre historique « Ce que vous ignoriez sur la domination turque et la révolution grecque de 1821 » :
Dès le début de la révolution de 1821, les Turcs, pour intimider les rebelles, massacrèrent les prisonniers ou les jetèrent à terre et les abattirent comme du bétail. Dans certains cas, ils dépassèrent les limites de la brutalité. À Patras, ils capturèrent un père et son fils, les empalèrent, puis mirent le feu et forcèrent les autres captifs à les rôtir comme des agneaux. Ali Pacha, quant à lui, fit preuve d’une plus grande ingéniosité : lorsqu’il empala des chrétiens, il obligeait leurs proches à tourner la broche, les menaçant de les empaler eux aussi dans le cas contraire.
Immédiatement après la pendaison du patriarche Grégoire V à Constantinople, les Turcs firent pendre trois métropolites en divers endroits de la ville. Cependant, l’un d’eux, le très âgé métropolite de Nicomédie, rendit l’âme avant d’atteindre le lieu de son exécution. Mais la soif de vengeance des Turcs était telle qu’ils punirent même le mort en pendant son cadavre.
Après la pendaison du patriarche, les Turcs massacraient quotidiennement les chrétiens qui tentaient de fuir la ville. Le sultan envoya alors un firman au patriarcat, interdisant aux chrétiens de quitter Constantinople et les rendant « solidairesment responsables » par groupes de cinq. Cela signifiait que si l’un d’eux s’échappait, les quatre autres en subiraient les conséquences.
Les Grecs devaient donc choisir entre le massacre très probable s’ils attendaient, ou le massacre certain si l’un des cinq parvenait à s’échapper.
La révolution en Macédoine s’est noyée dans un bain de sang. Cinq mille Grecs furent massacrés à Naoussa, les autres vendus comme esclaves, et la ville entière fut réduite en cendres.
Le pacha de Thessalonique, Abdul Abud, qui s’était fixé pour objectif l’extermination des Grecs, incendia 120 villages et anéantit leurs habitants jusqu’au dernier.
Parmi les chefs de la Révolution, Zafeirakis fut tué à Veroia. Gatsos et Karatasos s’échappèrent, mais le sort de leurs épouses fut cruel. Abdul Abud, usant de menaces effroyables, voulut les contraindre à se convertir à l’islam. Seule l’épouse de Gatsos céda, par crainte de la torture.
Les deux autres furent torturés à mort devant le bâtiment du gouvernement de la manière suivante : on leur mit des sacs remplis de souris et de chats autour du cou, et la femme de Karatasos, avant de mourir, dans un sac rempli de serpents.
Les musulmans portaient des chaînes pour ligoter les femmes chrétiennes grecques afin de pouvoir les emmener.
L’esclavage musulman était bien pire que la traite atlantique.
À Chios, les Turcs ottomans massacrèrent 42 000 Grecs, hommes, femmes et enfants. De plus, 52 000 personnes furent vendues comme esclaves. À Samothrace, 10 000 hommes et garçons furent massacrés. Des femmes et des enfants furent vendus comme esclaves dans le cadre de la traite musulmane.
Et il existe bien d’autres exemples.
C’est pourquoi ils ne s’attendaient pas à ce que les Grecs se soulèvent avec une telle fureur qu’ils deviennent irrésistibles et fassent l’objet de discussions parmi les grandes puissances du monde.
Les Grecs avaient tellement souffert que, lorsqu’ils se jetèrent enfin sur les Turcs avec rage, ils tiraient à la carabine et, sans même attendre de recharger (car cela prend du temps), ils leur fracassaient le crâne à coups de pistolet. Des témoignages oculaires et des récits historiques décrivent comment ils rouèrent de coups l’occupant turc avec une telle haine pour ce qu’il avait fait aux Grecs que le fer des armes fondait littéralement sur la tête des Turcs sous la violence des coups.
À Anogeia, en Crète, sur les 800 Turcs morts, les deux tiers avaient le crâne complètement fracassé par les coups.
Les Grecs n’oublierons jamais tout ce que les Turcs leur ont fait au cours de l’histoire.
Nous n’avons jamais été amis et nous ne le serons jamais.
Vous serez à jamais notre ennemi éternel, et nous ne connaîtrons jamais le repos tant qu’il en restera un seul.
C’est nous ou vous.
L’histoire de la Grèce est jalonnée de héros méconnus qui, au fil des millénaires, se sont sacrifiés pour la liberté du pays face aux envahisseurs.
En février 1770 (pendant la révolte d’Orlov), Daskalogiannis, un capitaine grec originaire de Crète, envoya plusieurs centaines de Crétois prêter main-forte aux révolutionnaires du Magne, dans le Péloponnèse, qui luttaient contre les Turcs ottomans. Plus tard dans l’année, il prit la tête du soulèvement en Crète (Sfakia), marquant ainsi le début de son parcours vers une place de choix au panthéon des héros grecs.
Les promesses d’Alexeï Orlov se révélèrent vaines, mais Daskalogiannis poursuivit sa rébellion. Il livra l’une de ses plus grandes batailles dans l’étroit passage de Nimbros, pendant deux jours entiers. Il ordonna aux femmes et aux enfants d’embarquer sur les navires, mais les Ottomans, mis au courant, dépêchèrent aussitôt une armée de 6 000 hommes pour les empêcher de partir. Une bataille brutale s’ensuivit, au cours de laquelle 300 Sfaquoiens sur 700 périrent près de l’actuel village de Loutro. Les Turcs envahirent ensuite Anopolis (mars 1771), où presque tous les Crétois furent massacrés. Seuls 100 femmes et enfants, faits prisonniers par les Turcs, survécurent au massacre.
La fureur turque, une fois parvenue dans le terrain accidenté de Sfakia, ne se contenta pas de prendre des vies : les Turcs ravagèrent la région, abattant les arbres et arrachant même les vignes et les oliveraies. Les hommes capturés étaient exécutés sur place, tandis que les femmes jugées laides, les enfants et les vieillards étaient précipités du haut des falaises pour s’amuser. Parmi les victimes figuraient les propres fils de Daskalogiannis, ainsi que sa femme et deux de ses filles aînées, qui se trouvaient parmi les femmes et les enfants tentant de fuir par la mer. Sgouromallini (son épouse) fut blessée, et ses deux filles tombèrent aux mains des Turcs.
Les rebelles, menés par Daskalogiannis, s’étaient repliés sur les sommets montagneux et dans des zones inaccessibles, menant une guérilla contre les Ottomans. Informé de la situation, Daskalogiannis décida de mettre fin aux combats. Les Turcs acceptèrent. La seule requête des Sfakiens était l’amnistie pour leur peuple. Cependant, les Ottomans l’accordèrent aux conditions suivantes :
- 1. La taxe par tête serait désormais payée par habitant et non plus collectivement, comme c’était le cas jusqu’alors.
- 2. Tous les prisonniers ottomans seraient libérés, et les Sfakiens ne fourniraient plus de nourriture aux navires de guerre naviguant autour de la Crète.
- 3. Des restrictions ont été imposées sur les vêtements sfakiens, la construction de nouvelles églises et de tours, et l’autorité judiciaire a été retirée aux dirigeants de la communauté locale.
- 4. Plus important encore, les Ottomans exigèrent que les chefs du soulèvement soient livrés pour être punis.
Les autres chefs s’y opposèrent, mais Daskalogiannis, se fiant à la promesse du pacha turc que Sfakia ne serait pas touchée s’il se rendait, décida de se livrer. L’assemblée des chefs locaux vota contre, et les Turcs les encerclèrent dans les gorges d’Aradena, provoquant un nouveau massacre sanglant qui dura plusieurs jours. De violents combats opposèrent Turcs et Crétois, ainsi que des non-Crétois venus leur prêter main-forte. Face à la dévastation causée par la guerre, Daskalogiannis prit la décision finale de se rendre au pacha.
Après avoir reçu une lettre de Daskalogiannis, les chefs acceptèrent l’accord et le confirmèrent en envoyant leur réponse accompagnée d’un présent de 500 moutons. Soixante-quinze chefs, le protopapas (grand prêtre) et six autres prêtres se présentèrent devant Hasan Pacha. Cependant, il les trahit et manqua à sa promesse : il les fit arrêter et emprisonner dans la forteresse de Koules à Héraklion, où ils subirent d’horribles tortures.
Le 17 juin 1771, Daskalogiannis fut écorché vif. Les Turcs lui arrachèrent la peau. Plusieurs de ses frères d’armes subirent le même sort.
L’événement fut relaté en 1838 par un vieil Ottoman qui avait été témoin de l’horrible scène.
Sur la place des Trois Arches, on installa un trône de bois, on l’y attacha solidement pour l’empêcher de bouger, et le bourreau commença à lui arracher la peau lambeau par lambeau, en commençant par la tête, sous les huées de la foule turque. Un autre homme tenait un miroir devant son visage et lui demandait d’un ton moqueur s’il se trouvait beau maintenant qu’il était rouge et sans peau. La victime resta silencieuse, grimaçant seulement sous l’insupportable douleur. Après son exécution, son corps fut exposé pendant deux jours avant d’être remis à quatre chrétiens, qui l’enterrèrent.
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