Dans un contexte saturé d’une couverture médiatique puissante et souvent déchirante sur Gaza, un récit dominant s’est imposé. Il s’agit d’une histoire de famine délibérée, de génocide, de recours à la force aveugle ciblant uniquement les femmes et les enfants, et d’une population refusant catégoriquement de quitter ses terres.
Ce récit, cependant, occulte ou néglige souvent des faits essentiels qui permettent une compréhension plus nuancée et plus précise du conflit.
L’accusation la plus grave portée contre Israël est celle de génocide. Pourtant, pour une nation qui prétend vouloir exterminer un peuple, ses actions sont remarquablement incompatibles avec cet objectif.
Historiquement, un génocide implique l’annihilation systématique d’une partie considérable d’une population. L’Holocauste a coûté la vie aux deux tiers des Juifs européens. Les Khmers rouges ont massacré jusqu’à 25 % des Cambodgiens. Les Turcs ont tué plus d’un million d’Arméniens. Les Hutus ont massacré 800 000 Tutsis lors du génocide rwandais.
De nombreuses études ont documenté les erreurs dans les chiffres des victimes publiés par le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas. Elles ont notamment relevé l’inclusion de plus de 8 000 décès naturels non liés à la guerre, la suppression par le Hamas de milliers de personnes de sa liste de victimes, l’inclusion de décès non vérifiés et l’absence de déclaration des victimes de roquettes palestiniennes errantes.
Même en utilisant ces données, le nombre total de victimes s’élève à environ 2 % de la population.
Si toute mort civile est une tragédie, ce chiffre ne correspond pas à la définition historique ni à l’intention du génocide. Cela est particulièrement vrai pour un pays qui a offert à plusieurs reprises des voies vers l’État palestinien et qui facilite l’apport d’une aide humanitaire substantielle à la population même qu’il est accusé de tenter d’éliminer.
Pourtant, les médias continuent de répéter sans discernement les données du Hamas, ce qui signifie que les journalistes acceptent également que l’armée israélienne est la plus incompétente de l’histoire, n’ayant tué aucun combattant ennemi.
Israël affirme avoir tué environ 20 000 terroristes ; les journalistes savent donc avec une certitude absolue que les victimes ne sont pas toutes des femmes et des enfants innocents, comme le Hamas voudrait nous le faire croire.
Au lieu de rapporter cela, on nous répète, désormais stéréotypé, que les chiffres cités ne font pas de distinction entre civils et combattants. Parallèlement, ils ignorent que le ratio victimes civiles/combattants est remarquablement bas par rapport aux normes historiques, ce qui dément l’argument selon lequel les actions d’Israël sont disproportionnées.
Les médias ont également cité à plusieurs reprises des ONG affirmant qu’il y avait une famine à Gaza et que les gens mouraient de faim. C’est un thème récurrent depuis presque le début des combats.
Le 7 juin, le New York Times a publié un article typiquement hyperbolique sur des enfants émaciés. La photo qui l’accompagnait, cependant, montrait des enfants qui n’étaient pas décharnés et attendant de la nourriture.
Pour illustrer l’absurdité de l’histoire et l’allégation plus large, la photo du Times peut être comparée à la couverture du magazine Life du 12 juillet 1968, qui documente une véritable famine parmi les enfants du Biafra, un État sécessionniste d’Afrique de l’Ouest qui a existé de 1967 à 1970 après avoir déclaré son indépendance du Nigéria.
Les médias rapportent fréquemment la destruction d’hôpitaux à Gaza, exprimant généralement leur scepticisme quant à leur utilisation par l’organisation terroriste Hamas, même lorsqu’ils leur font visiter les centres de commandement. Ce fut le cas lorsqu’un journaliste du New York Times a été conduit voir un tunnel sous le service des urgences de l’hôpital européen de Gaza.
Le directeur de l’hôpital, comme ceux d’autres hôpitaux utilisés par le Hamas, a nié, comme d’habitude, avoir connaissance de l’existence de tunnels. Plutôt que de se concentrer sur la façon dont le Hamas mettait en danger les civils et faisait de l’hôpital une cible militaire légitime, les journalistes ont recherché des sources qui corroboraient leur argumentation privilégiée, selon laquelle il s’agissait d’une violation du droit international.
Le sous-titre de l’article illustrait la réticence du Times à accepter les preuves présentées, expliquant :
« Pour les Israéliens, l’emplacement d’un passage souterrain met en lumière les exactions du Hamas contre les civils. Pour les Palestiniens, la décision d’Israël de le prendre pour cible met en lumière son propre mépris pour la vie civile. »
Ce cadrage neutralise intentionnellement la culpabilité du Hamas et présente la réponse d’Israël à une cible militaire légitime comme une question d’opinion, et non comme une nécessité de guerre.
Contrairement à l’image d’une population systématiquement effacée, les données démographiques montrent que le nombre d’Arabes palestiniens pourrait augmenter.
Cela contredit également le récit de la famine. Selon Save the Children, environ 50 000 bébés sont nés à Gaza entre le 7 octobre 2023 et le 8 juillet 2024. Il est fort probable que 50 000 autres soient nés depuis lors. Au lieu d’une disparition de la population, cela signifierait qu’elle a augmenté.
D’autres rapports indiquent que la population a diminué en raison de l’émigration des Palestiniens. Le public n’a peut-être pas été informé que certains Gazaouis ont été autorisés à partir. Certes, ils se heurtent à des obstacles, notamment le refus de l’Égypte d’autoriser quiconque le souhaite à partir ; néanmoins, quelque 100 000 d’entre eux ont réussi à fuir.
Ce phénomène n’est pas nouveau et a débuté après le 7 octobre. Après que le président américain Donald Trump a proposé aux Palestiniens de partir volontairement, on a entendu des absurdités sur le fait que les Palestiniens soient des autochtones de Gaza et qu’ils entretiennent des liens indéfectibles avec leur terre. Pourtant, les Gazaouis, en particulier les jeunes, ont fui pour échapper aux difficultés de la vie sous le régime du Hamas.
Selon la Banque mondiale, pendant 27 années consécutives, le nombre de Palestiniens ayant émigré en Cisjordanie et dans la bande de Gaza – environ 20 000 par an – était supérieur à celui des personnes entrées. Des experts des droits humains ont constaté que 70 000 personnes ont quitté Gaza entre 2014 et 2020.
Un groupe de réflexion palestinien a constaté que depuis 2007, « plus de 250 000 jeunes ont quitté la bande de Gaza à la recherche d’une vie prospère en Europe ». Selon une enquête réalisée en mai par le Centre palestinien de recherche sur les politiques et les enquêtes, 49 % des Gazaouis seraient prêts à demander l’aide d’Israël pour partir vers d’autres pays. En août 2023, trois mois avant le massacre perpétré par le Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, les jeunes adultes avaient déposé plus de 16 700 demandes de visa pour la Turquie.
On pourrait s’attendre à ce que les Palestiniens accusent tous Israël d’être à l’origine de leur départ avant la guerre, mais Bader Alzharna a écrit dans Pal-Think for Strategic Studies que les raisons du départ des jeunes étaient le traumatisme « dû aux répercussions de la division intra-palestinienne », « leur besoin criant d’un meilleur système éducatif et d’une meilleure qualité de vie », « des opportunités d’emploi » et « l’envie d’aider leurs familles à avoir une vie meilleure ».
Ce désir d’une vie meilleure, indépendamment du conflit avec Israël, est un élément crucial de l’histoire de Gaza, rarement raconté. Si la population de Gaza a diminué, ce n’est pas à cause d’un génocide.
Les faits concernant Gaza n’atténuent pas les souffrances de sa population. Ils remettent cependant en cause le discours anti-israélien simpliste et partial, amplifié par les médias et dénué de tout fondement. Pour bien comprendre la tragédie, il faut regarder au-delà des gros titres et s’intéresser aux réalités complexes et souvent non médiatisées du terrain.
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