L’histoire du massacre de Hébron présente tant de similitudes avec les atrocités du 7 octobre.
J’ai choisi de publier ce récit historique avec tous les détails granulaires tels que consignés par les témoignages des témoins, les preuves photographiques et les récits historiques. Vous noterez immédiatement à quel point les événements que vous voyez aujourd’hui étaient similaires à ceux qui ont précédé ce massacre. Et bien que la haine continue d’être alimentée par les gouvernements occidentaux et arabes de même que par l’ONU, il n’est qu’une question de temps avant que nous ne voyions une répétition à grande échelle du massacre de Hébron dans une ville occidentale dans un avenir très proche.
En l’été 1929, l’ancienne ville de Hébron, en Palestine sous mandat britannique, devint le théâtre d’une des attaques les plus brutales contre sa communauté juive.
Le 24 août, une foule violente d’Arabes déchaîna une vague de terreur qui laissa des dizaines de morts et bien d’autres blessés. Cet événement, connu sous le nom de massacre de Hébron, brisa des siècles de paix relative entre Juifs et Arabes dans la ville. Il faisait partie d’émeutes plus larges à travers la Palestine sous mandat, mais Hébron fut le théâtre de certaines des pires violences.
Le massacre non seulement mit fin à la vie juive à Hébron pendant des décennies, mais mit aussi en lumière des tensions profondes alimentées par des rumeurs et des incitations.
Hébron a longtemps été un lieu saint pour les Juifs, en tant que site d’enterrement de figures bibliques comme Abraham, Isaac et Jacob.
En 1929, seulement environ 800 Juifs y vivaient parmi des milliers d’Arabes.
La communauté juive incluait des familles séfarades qui étaient à Hébron depuis des générations, parlant l’arabe et partageant des coutumes avec leurs voisins.
Dans les années 1800, des Juifs ashkénazes d’Europe les rejoignirent, et en 1925, une yeshiva ouvrit ses portes, attirant des étudiants. Ces nouveaux venus étaient parfois vus comme des étrangers, mais dans l’ensemble, les relations étaient calmes. Les Juifs se sentaient en sécurité pour marcher dans les rues la nuit, avec un seul policier britannique dans la ville.
Les tensions montèrent à la fin des années 1920 en raison de l’immigration juive croissante en Palestine sous mandat et de disputes sur les lieux saints à Jérusalem. Le grand mufti de Jérusalem, Haj Amin al-Husseini, joua un rôle clé dans l’attisement de la colère. Il propagea de fausses histoires selon lesquelles les Juifs prévoyaient de s’emparer des lieux saints musulmans, comme la mosquée Al-Aqsa.
Ces mensonges furent répétés dans les sermons, les journaux et les pamphlets.
De fausses photos montraient des attaques juives supposées sur des mosquées.
En août 1929, l’agitation déborda à Jérusalem, où des affrontements tuèrent quelques personnes des deux côtés. Les rumeurs se propagèrent rapidement à Hébron selon lesquelles les Juifs massacraient des Arabes à Jérusalem, attisant la haine.
La violence à Hébron commença le vendredi 23 août. Des jeunes Arabes lancèrent des pierres sur des étudiants de la yeshiva rentrant chez eux. Ce soir-là, une foule fit irruption dans la yeshiva et tua un étudiant nommé Shmuel Rosenholtz, qui étudiait seul.
Le lendemain, samedi 24 août, fut le jour principal d’horreur. C’était le Shabbat, le jour de repos juif, donc de nombreux Juifs étaient chez eux ou en prière. Vers 8 heures du matin, des foules d’Arabes des villages voisins se rassemblèrent, armés de couteaux, de haches, de massues et de barres de fer. Des femmes et des enfants se joignirent à eux, lançant des pierres. Avec un seul officier britannique et une police majoritairement arabe qui fit peu pour l’empêcher, la foule eut les coudées franches.
Les assaillants visèrent les maisons juives, la yeshiva et les synagogues. Ils firent irruption dans les maisons, criant « Tuez les Juifs ! » et commencèrent une frénésie de meurtres et de destructions.
L’une des premières cibles fut la maison du rabbin Ya’acov Slonim, un leader communautaire respecté. Il avait invité des Juifs terrifiés à s’y abriter, pensant que sa bonne réputation auprès des Arabes les protégerait. Environ 50 personnes s’entassaient à l’intérieur. Mais la foule exigea qu’il livre les étudiants ashkénazes. Quand il refusa, ils le tuèrent sur place. Puis ils firent irruption.
Ce qui suivit fut sauvage.
Des hommes, des femmes et des enfants furent taillés en pièces à la hache et au couteau. Les assaillants coupèrent des mains et des doigts pour voler des anneaux. Ils maintinrent les têtes des victimes au-dessus de poêles jusqu’à ce qu’elles brûlent. Des yeux furent arrachés avec des tisonniers chauds. Un rabbin fut scalpé, son cerveau extirpé. Six étudiants de yeshiva eurent la gorge tranchée alors qu’ils étaient assis sur les genoux d’une vieille femme, et elle était encore vivante pendant que cela se produisait.
Des hommes furent mutilés, leurs organes génitaux sectionnés et fourrés dans leurs bouches. Des femmes et des filles aussi jeunes que 13 ans furent violées dans des flaques de sang de leurs familles, souvent devant des parents agonisants. Des mères et des grand-mères subirent le même sort.
Des nourrissons furent fracassés contre des murs ou poignardés dans les bras de leurs mères.
Des enfants regardèrent leurs parents être massacrés, leurs corps laissés en morceaux.
La maison de Slonim se transforma en abattoir. Du sang gicla jusqu’au plafond de 12 pieds de haut. Le sol était recouvert d’une immense flaque de sang, mêlée à des meubles brisés, des horloges fracassées et des vêtements déchirés.
Des seins sectionnés de femmes gisaient éparpillés. Des sous-vêtements de femmes ensanglantés étaient drapés sur un portrait de Theodor Herzl, le fondateur du sionisme. L’air puait la mort. Des scènes similaires se déroulèrent dans d’autres foyers. À la Anglo-Palestine Bank, où des Juifs cherchaient refuge, la foule fit irruption et commit les mêmes horreurs de mutilations, de brûlures, de viols et de tueries.
La yeshiva fut détruite. Des étudiants furent pourchassés et abattus. Une délégation de Juifs essayant d’atteindre le poste de police pour demander de l’aide fut lynchée dans la rue. L’ancienne synagogue Avraham Avinu fut pillée, ses livres saints déchirés et brûlés. Pendant des heures, les cris résonnèrent à travers Hébron. Certains Juifs fuirent vers le poste de police Beit Romano, qui devint un abri de fortune. Mais même là, des foules tentèrent de forcer l’entrée, hurlant des menaces. Pendant trois jours, des Juifs furent piégés à l’intérieur, enterrant les morts la nuit dans l’ancien cimetière juif.
Tous les Arabes ne participèrent pas à la violence.
Environ 19 familles cachèrent des Juifs, risquant leurs vies. Un homme nommé Abu Id Zaitoun protégea une famille avec des épées, puis les escorta en sécurité. Ces actes sauvèrent des centaines de vies. Mais ils étaient des exceptions. La police, majoritairement arabe, se contenta d’observer ou se joignit au carnage. Le seul officier britannique ne pouvait pas arrêter seul le chaos.
À la fin, 67 Juifs étaient morts, 55 ashkénazes et 12 séfarades. Plus de 60 étaient blessés, beaucoup portant des cicatrices à vie. Douze Américains figuraient parmi les tués, tous des civils désarmés. Le massacre propagea la peur dans les communautés juives de la Palestine sous mandat.
À Safed, non loin de là, des attaques similaires tuèrent 18 Juifs, avec des corps mutilés, des têtes fracassées, des mains coupées, des gens brûlés vifs.
Après le massacre, les forces britanniques arrivèrent trop tard.
Elles évacuèrent les Juifs survivants d’Hébron, mettant fin à une présence juive qui remontait à des milliers d’années. La ville devint exempte de Juifs jusqu’après 1967.
Une enquête britannique imputa la violence à l’incitation arabe mais punit les Juifs en limitant l’immigration et les achats de terres. Cela encouragea davantage d’attaques dans les années 1930. Le mufti s’allia plus tard aux nazis, révélant sa haine profonde.
Le massacre d’Hébron montra comment les mensonges et la haine pouvaient transformer des voisins en tueurs. Il détruisit la confiance et renforça les groupes d’autodéfense juifs comme la Haganah. Aujourd’hui, il nous rappelle la fragilité de la paix et le coût de la propagande incontrôlée. Les histoires des victimes perdurent dans les récits des survivants, un avertissement de l’histoire.
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