Pas plus tard que le mois dernier, le Vatican s’est montré plutôt complaisant face à la persécution systématique des chrétiens au Nigéria par des terroristes islamistes.
Il suffit de se référer à la déclaration du cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, à ce sujet, qui a été faite lors d’une conférence de presse où de nombreux points ont été abordés, et celui-ci n’était pas le premier.
D’après un article du Vatican News du 21 octobre :
Évoquant l’Afrique et la montée de la haine et de la violence qui touche les chrétiens dans certaines régions du Nigeria, le cardinal Parolin – citant des sources locales – a souligné que la situation sur place n’est « pas un conflit religieux, mais plutôt un conflit social, par exemple des différends entre éleveurs et agriculteurs.
« Il faut également reconnaître que de nombreux musulmans au Nigéria sont eux-mêmes victimes de cette même intolérance », a-t-il souligné. « Ce sont des groupes extrémistes qui ne font aucune distinction dans la poursuite de leurs objectifs. Ils recourent à la violence contre quiconque est considéré comme un adversaire. »
Il s’agit simplement de conflits liés aux ressources, la religion n’y étant pour rien, a-t-il suggéré. Tout le monde est victime, donc personne n’est victime, que sera sera . Ne pouvons-nous pas tous nous entendre ?
Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, seuls les chrétiens seraient victimes d’actes monstrueux comme celui-ci, qui ne cessent de devenir plus graves et plus audacieux.
Selon la BBC :
On estime désormais à plus de 300 le nombre d’enfants et de membres du personnel enlevés par des hommes armés dans une école catholique du centre du Nigeria, ce qui en fait l’un des pires enlèvements de masse qu’ait connus le pays.
L’Association chrétienne du Nigeria a déclaré que 303 élèves et 12 enseignants avaient été enlevés de l’école St Mary’s de Papiri, dans l’État du Niger, soit beaucoup plus que ce que les estimations précédentes avaient été établies.
L’organisation a indiqué que les chiffres avaient été révisés à la hausse « suite à un exercice de vérification ».
Cet enlèvement survient dans un contexte de recrudescence des attaques perpétrées par des groupes armés. Le nombre révisé de personnes enlevées dépasse les 276 kidnappées lors du tristement célèbre enlèvement de masse de Chibok en 2014
La police locale a déclaré que des hommes armés ont pris d’assaut l’école vers 2h00 heure locale (1h00 GMT) vendredi matin, enlevant les élèves qui y séjournaient.
Ça dure depuis un certain temps. Voici un massacre qui remonte à deux ans :
NIGERIA
– Le bilan des morts s’élève désormais à plus de 160 morts
– Des maisons de chrétiens incendiées dans plus de 20 villages
– Plus de 300 blessés
– Amnesty International a déclaré que le président Tinubu, musulman, « doit faire plus que simplement condamner ces attaques horribles ». pic.twitter.com/s9JUtZMvDC— Catholic Arena (@CatholicArena) 26 décembre 2023
Cette complaisance a été incroyable, comme si toute la situation avait été perçue exclusivement sous un angle politique ou celui des ONG : ressources, conflits sociaux, guerres tribales.
Ce qui est grave, c’est qu’il s’agit d’une véritable situation de martyre chrétien, une authentique persécution des chrétiens par des fanatiques malfaisants qui exigent que ces nouveaux chrétiens renoncent à leur foi et rejoignent les leurs, sous peine de devenir esclaves ou victimes de meurtre.
De ces attaques sanglantes naîtront des saints, et l’Église grandira d’elle-même, car de courageux chrétiens nigérians resteront fidèles à leur foi.
Pourtant, ils nient cette réalité par crainte d’offenser les musulmans.
L’Église devrait le reconnaître, or elle ne le fait pas. Elle continue de chercher à apaiser les fanatiques musulmans par souci diplomatique, au lieu de reconnaître le sacrifice ultime consenti par les chrétiens nigérians pour leur foi.
Les Nigérians, quant à eux, savent dans quelle situation ils se trouvent, selon le Catholic Herald :
Tersoo Anjila, un chrétien de l’État de Benue, a déclaré au Catholic Herald : « Dans les villages, des fidèles ont été attaqués à plusieurs reprises dans leurs églises, faisant des milliers de morts. Il arrive que des communautés chrétiennes soient prises pour cibles et que des personnes soient assassinées de sang-froid pendant leur sommeil. Dans mon État, le Benue, plus de 300 personnes ont été massacrées il y a environ cinq mois par des terroristes peuls. Je tiens à préciser qu’il s’agit d’un djihad, d’un projet expansionniste islamiste. Toute justification avancée pour ces massacres est un mensonge. Je soutiens pleinement toute intervention qui permettra d’y mettre fin. »
Le Nigérian faisait référence aux pressions publiques exercées par le président Trump, qui avait évoqué l’envoi de commandos pour nettoyer ce trou à rats.
Il y a aussi ceci :
NIGERIA – MISE À JOUR :
50 écoliers catholiques enlevés se sont échappés.
265 personnes restent en captivité, dont 239 enfants. pic.twitter.com/H29z63ycvN
— Catholic Arena (@CatholicArena) 23 novembre 2025
Et ceci :
La recrudescence des violences au Nigéria suscite depuis de nombreuses années une inquiétude croissante, tant au niveau national qu’international. Le pape Léon XIV a souligné l’importance de la collaboration entre les communautés pour promouvoir la liberté religieuse. Reportage de Valentina Di Donato pour EWTN. pic.twitter.com/ZIl5TxS4F1
— EWTN News Nightly (@EWTNNewsNightly) 21 novembre 2025
La déclaration du président Trump, la pression de l’opinion publique américaine (où vivent de nombreux prêtres nigérians très appréciés) et surtout cet enlèvement de masse semblent avoir enfin incité le Vatican à réagir fermement face à cet événement similaire à celui du 7 octobre, qui aurait facilement pu être imité par les terroristes islamistes :
Ce matin, lors de la messe, le pape Léon XIV a appelé à la libération immédiate de 300 écoliers enlevés dans une école catholique au Nigéria :
« J’ai appris avec une grande tristesse la nouvelle de l’enlèvement de prêtres, de fidèles et d’élèves au Nigéria et au Cameroun. Je partage leur profonde… pic.twitter.com/XmrdEtUItf
— Catholic Sat (@CatholicSat) 23 novembre 2025
Le Catholic Herald a également noté que le pape avait également procédé à deux nominations clés, dans le but apparent de marginaliser Parolin :
Cependant, parallèlement à ses commentaires, le pape a également discrètement manifesté son soutien à la minorité religieuse en difficulté dans ce pays subsaharien en nommant deux prêtres nigérians à des postes importants au sein de la Curie.
Le père Edward Daniang Daleng a été nommé vice-régent de la Préfecture de la Maison pontificale le 10 novembre. Ce prêtre augustinien est originaire de l’État du Plateau, l’une des régions les plus touchées du Nigéria. Le mois dernier, des attaques coordonnées dans la région ont fait au moins 25 victimes parmi les villageois chrétiens, dont six enfants, en une seule semaine. Le père Daleng occupe désormais le deuxième poste le plus important au sein du dicastère pour l’organisation des audiences pontificales. Ami de longue date du pape, il jouera un rôle déterminant dans l’orientation de son pontificat.
La seconde, et non des moindres, est la nomination, le 19 novembre, de Mgr Anthony Onyemuche Ekpo, originaire de l’État d’Abia, au poste d’assesseur pour les affaires générales de la Secrétairerie d’État du Vatican. Mgr Ekpo occupe désormais le troisième rang au sein de la Section pour les affaires générales, après le Secrétaire d’État et le Substitut pour les affaires générales.
Défendre les chrétiens persécutés est le seul domaine où le Vatican peut exercer une véritable autorité morale, sans donner l’impression d’être l’ONU ou une ONG donneuse de leçons.
De plus, contrairement à la situation des migrants aux États-Unis, c’est là que l’Église connaît réellement sa croissance.
Jusqu’à présent, le Vatican s’est concentré sur les prétendus mauvais traitements infligés aux migrants sans papiers aux États-Unis, renvoyés dans leur pays d’origine. Or, il ne s’agit guère d’une punition, et encore moins de torture ou de persécution. Après tout, nombre d’entre eux retournent dans leurs pays catholiques.
Certes, ces renvois perturbent la vie des citoyens, engendrent des problèmes de gestion et suscitent des histoires parfois tragiques, mais les personnes en situation irrégulière sont traitées avec une humanité raisonnable et se voient proposer des solutions de sortie, notamment une aide financière avec possibilité de retour.
L’Église a un intérêt certain dans cette situation, étant donné qu’un quart de ses paroissiens sont nés à l’étranger, en situation régulière ou irrégulière. L’affirmation de Steve Bannon concernant le remplissage des églises est donc, au moins en partie, fondée. Par ailleurs, la majeure partie des fonds du Vatican provient des États-Unis.
Pourtant, les Nigérians qui remplissent réellement les bancs n’ont pas suscité le même niveau d’inquiétude de la part du Vatican.
Il semble que la situation évolue. Le pape Léon XIV a récemment reconnu le droit des nations à contrôler leurs frontières. Ainsi, le discours incessant sur cette question politique, qui éclipse tous les autres sujets, a fini par reléguer au second plan des problèmes plus graves, comme la persécution religieuse systématique des nouveaux chrétiens sur le continent africain, dont la population ne cesse de croître. Il est temps, semble-t-il, de réaffirmer les intérêts de l’Église.
L’intervention de l’Église dans la gestion des politiques du président Trump ne devrait pas relever de sa compétence. Mettre en lumière les martyrs et les saints chrétiens du Nigeria fait partie intégrante de sa mission. Il est encourageant de constater certains signes de changement au Vatican.
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