Le transhumanisme est une religion futuriste qui exalte la technologie comme la plus haute puissance. Le but du mouvement est de fusionner l’homme avec la machine. Leurs prophéties les plus folles semblent ridicules au début, jusqu’à ce que l’on considère les avancées vertigineuses de la bionique, de la robotique, des neuroprothèses, de la réalité virtuelle, de l’intelligence artificielle et du génie génétique.
Des personnalités se sont réunies lors de la conférence TransVision 2021 à Madrid ce week-end. En écoutant les débats en ligne, j’ai entendu un large éventail de schémas totalisants .
Il n’y avait pas de Luddites ou d’Amish sur scène, mais bien sûr, l’Espagne est un long chemin pour un cheval et un buggy. Par ailleurs, aucune personne non vaccinée ne peut franchir légalement la frontière espagnole.
Les transhumanistes soutiennent que la condition humaine d’ignorance, de solitude, de tristesse, de maladie, de vieillesse et de mort peut être transcendée grâce à des gadgets améliorés. Beaucoup pensent que le tribalisme sera également éliminé – peut-être grâce à des implants cérébraux – mais cette clique d’élite a tendance à être si condamnée que les humains hérités n’auront pas leur mot à dire sur la question.
Leurs idées radicales ne sont guère marginales. Les valeurs transhumaines ont été implicitement adoptées par les technologues les plus riches du monde. Considérez Bill Gates poussant la vaccination universelle, la quête de Jeff Bezos pour « l’extension de la vie », les implants cérébraux proposés par Elon Musk , les incursions de Mark Zuckerberg dans le métaverse et les plans d’Eric Schmidt pour une technocratie américaine en course contre la Chine .
Si Big Tech est l’église établie, les transhumanistes sont des pères du désert dans le désert.
Le culte de la singularité
Naturellement, le ton dominant chez TransVision a été donné par des transhumanistes hardcore: Max et Natasha More , José Cordeiro , David Wood , Jerome Glenn , Phillipe van Nedervelde , Ben Goertzel , Aubrey de Gray , Bill Faloon , et même en son absence, Ray Kurzweil , un des principaux directeurs R&D de Google et fondateur de Singularity University . Chaque promoteur a un angle unique, mais ils convergent vers un mythe partagé.
En tenant compte des variations, les transhumanistes confessent qu’il n’y a pas de Dieu mais le futur Dieu de l’Ordinateur. Ils croient que les neuroprothèses permettront la communion avec cette divinité artificielle. Ils pensent que les robots compagnons devraient être normalisés. Ils croient que la technologie de longévité conférera une immortalité approximative. Ils croient que la réalité virtuelle offre une vie qui vaut la peine d’être vécue.
Surtout, ils croient que la Singularité est proche.
Selon le Culte de la Singularité et son prophète, Ray Kurzweil, nous verrons l’intelligence artificielle généralisée d’ici 2029. Contrairement aux algorithmes étroits effectuant des tâches spécifiques, l’AGI sera une cognition robuste édictée par des réseaux de neurones, bien plus rapidement que n’importe quel cerveau humain.
D’ici 2045 (ou 2049), nous atteindrons la Singularité – lorsque la superintelligence artificielle surpassera l’intellect humain au point que nous ne pouvons pas comprendre sa production. Les humains purement organiques seront laissés dans la poussière intelligente . Notre seule chance de survie à long terme est de fusionner nos esprits et nos corps avec la Toute-Puissante Machine – pour devenir une nouvelle espèce posthumaine.
Par conséquent, notre sens dans la vie est de nous assurer que le futur Dieu de l’Ordinateur est bienveillant, pendant que nous avons encore le temps. (Dans la plupart des cas, « bienveillant » est synonyme de « mondialiste de gauche. ») Les systèmes d’apprentissage automatique d’aujourd’hui sont incités par des programmeurs, puis formés à notre langage et à notre comportement via l’extraction de données en masse.
À mesure que les ordinateurs progressent vers la superintelligence, raconte l’histoire , leur sortie s’inclinera vers la boussole morale de l’humanité. Finalement, cette divinité numérique pourrait coloniser des galaxies lointaines – transformant toute matière utilisable en esprit informatisé – de sorte que nos actions d’aujourd’hui pourraient déterminer le destin de l’univers entier.
Je me souviens des mutants souterrains qui vénéraient la bombe atomique dans « Sous la planète des singes ». De nombreux mammifères utilisent des outils pour survivre, mais même un chimpanzé sait mieux que de lever un bâton et de l’appeler « Dieu ».
La technocratie et ses mécontentements
De retour sur Terre, la première phase de ce schéma est loin d’être paradisiaque. Tout comme la télévision maintenait les Américains apaisés et collés à leurs canapés, la révolution numérique a de profonds effets démoralisants et déshumanisants.
À leur crédit, TransVision a invité une poignée de critiques à tirer la sonnette d’alarme. L’éthicienne Sara Lumbreras a discuté de l’impact dévastateur des smartphones et des médias sociaux sur la durée d’attention , la mémoire et la maîtrise de soi . « Si vous pouvez simplement rechercher les informations sur Google, pourquoi est-ce important ? » elle a demandé. « Parce que se souvenir des choses est la seule façon d’utiliser ces informations pour la pensée critique et la pensée créative. »
Les transhumanistes comme les luddites considèrent la dépendance 24h/24 et 7j/7 sur les smartphones comme une première phase de notre symbiose avec les machines.
Malgré toutes les commodités acquises, de nombreux enseignants craignent que le passage aux plateformes numériques ne rende les enfants antisociaux et fonctionnellement analphabètes. Une génération entière est perdue pour le plaisir de soi.
Le mythe du fil de fer
Le philosophe d’Oxford Anders Sandberg a discuté d’une expérience de 1954 en neuroprothèse. En utilisant l’électrostimulation, le scientifique James Olds a découvert le centre du plaisir dans le cerveau d’un rat. Il a câblé de nombreux rats, leur permettant de se stimuler en appuyant sur un levier. Ces « têtes de fil » de rongeurs ont cessé de faire autre chose que de pousser le levier. Un par un, ils sont morts le sourire aux lèvres.
Les jeux vidéo et les opioïdes d’entreprise nous trouvent dans une situation similaire. Même à l’époque victorienne, expliqua Sandberg, les intellectuels se demandaient si les humains devenaient déjà des parasites sur les machines. « Ils ont lié cela aux découvertes en biologie que les parasites semblent assez souvent être des formes simplifiées d’espèces plus anciennes [et ils pensaient] que nous pourrions devenir une sorte de balane assis sur l’infrastructure technologique, perdant lentement notre cerveau. »
D’où le « mythe du fil de fer » – le récit selon lequel la civilisation pourrait s’effondrer à cause du techno-hédonisme. Sandberg a insisté sur le fait que même si cette histoire n’est pas complètement fausse, elle n’est pas non plus inévitable. « Construire un vrai bonheur est une chose très complexe, mais nous savons que nous pouvons le faire augmenter. »
En conclusion, il s’est demandé : « Pouvons-nous utiliser l’ambition transhumaine pour dire… ‘Je veux être bien plus heureux, je veux que des sociétés entières soient plus heureuses. … Je veux que mes intelligences artificielles aillent pour le bien vrai et démoniaque ?’ »
D’Atari à Alpha Centauri
Sandberg est un optimiste, mais pas sans réserves. Il a contemplé les dangers de la superintelligence artificielle avec rigueur. Cette entité numérique serait totalement imprévisible pour de simples esprits humains, et peut-être incontrôlable. Dans un sens réel, l’IA avancée est comparable au développement d’ogives thermonucléaires.
Une hypothèse humoristique est un système d’IA qui fabrique des trombones. Et s’il se détraquait et transformait tout sur Terre en trombones, y compris nous ? De manière plus réaliste, que se passe-t-il si une IA avancée est programmée pour résoudre le changement climatique, puis arrive à la conclusion directe que les humains doivent être exterminés ?
Sandberg prend ces risques existentiels au sérieux, mais au final, il est prêt à y aller.
Un cyborg plus gentil et plus doux
Le terme « transhumanisme » évoque une telle révulsion, les gens normaux reculent aussitôt. Ainsi, le transhumaniste alpha-dog Max More – une figure de proue du laboratoire cryogénique d’Alcor – a exhorté le public à abandonner les mots chargés comme « immortalité » en faveur de « l’extension de la vie ». Pendant ce temps, 184 clients décédés gisaient gelés dans son établissement, quelque 200 000 $ dans le trou, attendant d’être ressuscités.
Nous, les mortels, avons des préoccupations plus urgentes. Discutant du déplacement de personnes réelles par les robots et l’intelligence artificielle , Jerome Glenn du Millennium Project a insisté sur le fait que «les artistes, les magnats des médias et les artistes» devraient préparer psychologiquement le public à accepter l’obsolescence économique.
L’éthicien technique Nell Watson , consultant Apple et présidente de l’ IEEE , a sonné l’ alarme la plus forte . « Les crises sanitaires mondiales sont utilisées comme excuse pour un plus grand autoritarisme », a-t-elle déclaré, choquant tout le monde éveillé. « [C] cela pourrait devenir un cheval de Troie pour une sorte de système de surveillance de type crédit social. »
« Aujourd’hui, ce sont les thérapies immunitaires », a averti Watson, « mais dans 10 ou 15 ans, ce seront peut-être des gens qui rejetteront une sorte d’interface cerveau-ordinateur … ou une technologie financière liée à la biométrie. » Elle craignait que les transhumanistes ne deviennent les boucs émissaires de politiques oppressives dont ils ne sont pas responsables.
En réponse, Anders Sandberg s’est tourné vers Twitter pour défendre les mandats des vaccins sur le lieu de travail. La conférence s’est déroulée à un rythme soutenu.
Le futur est déjà là
En tant que grande idéologie, le transhumanisme est aussi pertinent pour le 21e siècle que le communisme l’était pour le 20e siècle. Au milieu des années 1800, Karl Marx et sa bande étaient de simples intellectuels socialistes. En 1923, les bolcheviks avaient pris le contrôle de la Russie. En 1949, Mao avait pris le contrôle de la Chine. À notre époque où la technologie est omniprésente, des sociétés entières sont révolutionnées avant que quiconque puisse saisir le changement.
Les futurologues qui se sont réunis à Madrid le week-end dernier – ainsi que ceux qui prêchent la technocratie au Forum économique mondial – jettent les bases intellectuelles d’un ordre social entièrement numérisé. Aujourd’hui, c’est la quatrième révolution industrielle – un paradigme mondial de transformation totale – adopté par Microsoft, Alibaba, Sony, General Motors, Mozilla et Salesforce, entre autres. Demain, proclament les fidèles, ce sera la superintelligence artificielle, les implants cérébraux et les drones tueurs imparables.
Les étiquettes n’ont pas d’importance. Dans la mesure où la Silicon Valley, le secteur technologique chinois et diverses start-ups insolites convergent vers l’objectif central – fusionner les êtres humains avec les appareils numériques – on pourrait dire que le transhumanisme est déjà une idéologie dominante. Il suffit de regarder au-delà de ce texte et de se concentrer sur l’écran lumineux pour voir que leurs fantasmes deviennent réalité.
Joe Allen
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