La guerre dont personne ne parle … et surtout pas les médias. Alors que les soldats sud-africains sont tués lors des affrontements, la capacité de l’armée Sud-africaine à assurer sa mission de maintien de la paix en République démocratique du Congo est remise en cause.
« Près de 3.000 personnes ont été tuées à Goma ces derniers jours », a rapporté Vivian van de Perre, chef-adjoint de la mission de l’ONU en République démocratique du Congo (RDC), en Afrique centrale. Goma est la capitale et la plus grande ville de la province du Nord-Kivu en RDC.
Au cours de la dernière semaine de janvier, 17 soldats de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) ont été tués et de nombreux autres blessés au Congo lors d’un combat contre le groupe rebelle M23 (soutenu par le Rwanda), lorsque le M23 a repris Goma aux forces gouvernementales de la RDC.
On pense que « le M23 cherche à mettre en place une administration pour gouverner Goma comme il l’a fait dans d’autres zones sous son contrôle dans l’est de la RDC ».
Il ne s’agissait pas d’une escarmouche locale, mais plutôt d’une confrontation géopolitique. Les soldats sud-africains faisaient partie d’une force de maintien de la paix multilatérale de l’ONU et de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).
Leur mission était d’empêcher les rebelles du M23 d’occuper et de contrôler de manière permanente de vastes zones du Congo, connues pour leurs riches gisements de minéraux vitaux, essentiels pour l’ industrie électronique mondiale . Les progrès du M23 ont « renforcé le contrôle du groupe sur les ressources minérales critiques de l’est de la RDC et ses voies d’approvisionnement vers le Rwanda », a rapporté Liam Karr du site Critical Threats .
Le conflit pourrait bien se transformer en véritable guerre centrafricaine. Le Burundi soutient activement le gouvernement de la RDC, tandis que le Rwanda et l’Ouganda soutiennent les rebelles du M23, espérant profiter du butin.
Pendant ce temps, la guerre continue , provoquant « une crise humanitaire pour des centaines de milliers de réfugiés congolais dans l’est de la RDC » – une autre crise ignorée par le reste du monde.
Le M23 a de grandes ambitions. Il s’engage à provoquer un changement de régime en RDC. Pour y parvenir, le groupe entend « poursuivre la marche de libération » vers Kinshasa, la capitale de la RDC.
Le président américain Donald Trump a qualifié la crise de « problème très grave ».
L’issue meurtrière de la bataille de Goma est le signe d’un échec catastrophique du leadership politique et militaire. Il s’avère que pendant que les soldats sud-africains luttaient pour leur vie dans ce qui pourrait être considéré aujourd’hui comme une « mission suicide », leurs chefs militaires étaient occupés à jouer au golf à des milliers de kilomètres de là.
Alors que certains de leurs hommes gisaient mourants ou blessés au cours de cette semaine de combats désespérés au Congo – et que les autres étaient encerclés par l’ennemi et à court de provisions, notamment de nourriture et d’eau – le chef de l’armée de terre sud-africaine, le lieutenant-général Lawrence Mbatha, et le chef de l’armée de l’air, le lieutenant-général Wiseman Mbambo, profitaient de leur temps libre chez eux.
La célébration par les généraux de la « Semaine de l’armée de l’air » prévue s’est poursuivie pendant une période horrible pour leurs soldats sur le champ de bataille dans un pays étranger, et pour une cause quelque peu incertaine.
Chris Hattingh, porte-parole de l’Alliance démocratique, un parti d’opposition, a appelé le président Cyril Ramaphosa, en tant que commandant en chef, à annuler les festivités en cours. Ramaphosa est cependant resté silencieux, dépendant peut-être, comme la plupart des dirigeants africains pour leur position précaire, de la bonne volonté de l’armée. Hattingh a écrit :
« Non seulement le président reste silencieux, mais il permet également qu’un festival militaire ait lieu à un moment où notre armée est confrontée à une crise catastrophique. Pendant que nos soldats risquent leur vie dans un conflit étranger, des officiers supérieurs font la fête et profitent des festivités. Des officiers de haut rang auraient même voyagé jusqu’à l’événement à bord d’un transport de l’armée de l’air. »
Darren Olivier, expert militaire à l’African Defence Review, a fait un commentaire similaire
« Pour les chefs de l’armée de l’air et de l’armée de terre, les deux services les plus directement liés au sort des troupes sud-africaines assiégées en RDC, passer la majeure partie de la journée à rire et à plaisanter autour d’un terrain de golf pendant que les soldats appellent désespérément à l’aide depuis chez eux est plus qu’insensible et sourd.
« C’est un moment où nous avions besoin que le président, le ministre de la Défense et les officiers les plus haut gradés de l’armée se lèvent et fassent preuve de leadership, mais ils ont échoué à la fois à ce test et à nos soldats. »
L’issue meurtrière de la bataille de Goma met en évidence un échec catastrophique en matière de leadership, d’équipement et de formation.
La ministre sud-africaine de la Défense, Angie Motshekga, transférée du ministère de l’Éducation à la mi-juin 2024, n’a aucune formation ni expertise en matière militaire et possède probablement une connaissance minimale des affaires de défense. Les initiatives de DEI fondées sur la race continuent de prospérer au sein du parti dominant de l’Afrique du Sud, le Congrès national africain (ANC). Motshekga approuve la mission au Congo, qui a été commandée à la hâte en 2023, et qui perdurera dans un avenir prévisible.
Bien que l’Afrique du Sud ait envoyé des troupes de maintien de la paix en RDC depuis plus de 20 ans, le site News24 rapporte que le commentateur politique Sikonathi Mantshantsha « se demande pourquoi ces soldats meurent dans un conflit perpétuel, dans le cadre d’un déploiement à durée indéterminée et sans aucun gain stratégique évident ». « Aucun gain stratégique évident » est un argument valable, car rien de concret n’a résulté du déploiement à long terme de forces de maintien de la paix dans une région qui a « connu des décennies de conflit impliquant de multiples groupes armés ».
De nombreux membres des forces de maintien de la paix ont été inutilement tués par des groupes rebelles au cours de cette période.
Les autorités militaires sud-africaines seraient bien avisées de se rappeler les critiques du major-général John FC Fuller (1899-1933) concernant le manque de leadership en temps de guerre :
« Pendant la Première Guerre mondiale, rien n’était plus horrible à voir qu’une chaîne d’hommes commençant par un commandant de bataillon et se terminant par un commandant d’armée assis dans des cabines téléphoniques, improvisées ou réelles, parlant, parlant, parlant, au lieu de diriger, diriger, diriger. »
Malheureusement, l’incompétence des plus hauts gradés de l’armée et des ministres de la Défense sud-africains n’est qu’un symptôme de la gestion politique désastreuse de l’ANC, qui gouverne le pays depuis trente ans. Il semble que presque toutes les décisions qu’ils prennent soient une catastrophe.
La situation du pays est désastreuse. Les villes rurales autrefois animées sont désormais reléguées au rang de villes fantômes ; les eaux usées coulent partout, les pénuries d’eau se multiplient même dans les grandes villes, de même que les coupures d’électricité et l’ incapacité totale de toutes les entités publiques à fonctionner efficacement, voire pas du tout. Le taux de chômage est dangereux, le chômage des jeunes dépassant les 50 %.
Le journaliste Malcolm Libera a décrit le mois dernier la situation à Johannesburg :
« La ville la plus importante d’Afrique du Sud s’effondre sous les yeux de tous…
« Le professeur Mark Swilling de l’Université de Stellenbosch a souligné la corruption enracinée, en particulier au sein du ministère de la Santé du Gauteng, comme l’un des principaux facteurs de l’instabilité financière de la province.
« Il a décrit le département comme étant contrôlé par un « syndicat » profondément ancré dans les structures de l’État, qui vide les caisses publiques.
« Les dirigeants financiers ont proposé des stratégies pour stabiliser les finances de Johannesburg, notamment une meilleure collecte des impôts et des initiatives d’investissement.
« Toutefois, les experts préviennent que ces efforts ne suffiront pas à empêcher un effondrement à grande échelle sans s’attaquer à la corruption, à la mauvaise gestion et au déclin des infrastructures.
« Les effets de cette crise sont particulièrement évidents dans trois domaines critiques : les infrastructures routières, l’approvisionnement en électricité et l’approvisionnement en eau. »
À cette incompétence systémique s’ajoute une corruption généralisée parmi les politiciens. La situation est si grave que de nombreux ministres de l’ANC ont été périodiquement accusés , inculpés ou accusés de corruption. En 2024, par exemple, l’ancien ministre de la Défense, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, a été accusé de corruption liée à des contrats de défense.
D’autres hauts responsables de la défense ont également été inculpés. En outre, le régime de l’ANC conserve toujours un programme raciste flagrant contre les minorités, en particulier les citoyens blancs – dont la plupart des familles se sont installées là-bas il y a plus de 300 ans, et la situation sociale, politique et économique déplorable de la « nouvelle » Afrique du Sud continue de se détériorer considérablement.
Trump, apparemment consterné par la situation en Afrique du Sud, a clairement imputé la responsabilité de la situation à l’ANC.
Il a donc suspendu l’aide au pays et reconnu la situation précaire des agriculteurs blancs qui subissent des attaques raciales meurtrières, au cours desquelles des centaines d’ entre eux ont été brutalement assassinés au cours des trente dernières années.
Les assassinats de fermiers blancs sont quatre fois plus nombreux que la moyenne nationale, soit un tous les cinq jours.
En 2019, par exemple, plus de 1 000 fermiers ont été agressés . Certains partis politiques affirment que les meurtres de fermiers « peuvent être considérés à juste titre comme un génocide » et accusent la police de dissimuler les chiffres officiels qui indiquent une « augmentation drastique » des agressions et des meurtres dans les fermes.
Trump prévoit désormais d’offrir à ces agriculteurs le statut de réfugié et la possibilité de trouver refuge aux États-Unis. Selon les termes de son décret de février 2025 , les États-Unis « ne peuvent pas soutenir les violations des droits de l’homme commises par le gouvernement sud-africain dans son pays » et refuseront toute aide « tant que ce pays continuera à pratiquer ces pratiques injustes et immorales ».
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a écrit le mois dernier :
« Je n’assisterai PAS au sommet du G20 à Johannesburg. L’Afrique du Sud fait de très mauvaises choses. Elle exproprie des propriétés privées. Elle utilise le G20 pour promouvoir « la solidarité, l’égalité et la durabilité ». En d’autres termes : la DEI et le changement climatique. »
L’importance cruciale des immenses avantages commerciaux accordés à l’Afrique du Sud par les États-Unis dans le cadre de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) est examinée de près et mise en péril à l’approche de la date butoir de septembre pour le renouvellement de l’accord. Dans le contexte actuel, il est possible que les États-Unis ne renouvellent pas l’accord actuel.
L’économie sud-africaine sera gravement affectée par la perte de ces avantages commerciaux lucratifs. Malgré tout, les dirigeants de l’ANC ne semblent pas particulièrement préoccupés. Au contraire, ils demandent de manière irrationnelle de « s’engager sur un pied d’égalité » sur cette question avec l’équipe de Trump.
Dans cette optique, dans son discours sur l’état de la nation du 6 février, Ramaphosa a déclaré :
« Nous ne nous laisserons pas intimider. Nous resterons unis en tant que nation unie. Nous parlerons d’une seule voix pour défendre nos intérêts nationaux, notre souveraineté et notre démocratie constitutionnelle. »
Mais il n’y a pas de « voix unique » qui le soutienne. Aux dernières élections, l’ANC n’a recueilli qu’environ 40 % des voix nationales et dirige le pays au sein d’une coalition fragile. En critiquant publiquement Trump , on ne sait pas exactement sur quelle planète Ramaphosa et l’ANC croient vivre. Adopter une telle attitude, comme le monde l’a vu la semaine dernière lors de la rencontre entre le président américain et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, pourrait être autodestructeur et très préjudiciable au peuple sud-africain.
L’attitude provocatrice de l’Afrique du Sud s’est encore aggravée lorsque l’ANC a indiqué son intention d’augmenter sa capacité nucléaire et de permettre à l’Iran et à la Russie de soumissionner pour le projet, en violation flagrante de la loi américaine. « Nous ne pouvons pas avoir un contrat qui stipule que l’Iran ou la Russie ne doivent pas soumissionner », a expliqué le ministre sud-africain des Ressources minérales et pétrolières Gwede Mantashe ; « nous ne pouvons pas avoir cette condition. Si ce sont les meilleurs pays qui présentent l’offre la plus intéressante, nous accepterons n’importe quel [pays] ».
David May, analyste principal de recherche à la Fondation pour la défense des démocraties, basée aux États-Unis, a écrit dans une réponse le 18 février :
« Le parti corrompu au pouvoir en Afrique du Sud est déterminé à plonger encore davantage le pays dans l’abîme des alliances avec les autocrates. Le Congrès national africain a rapproché le pays de la Russie, de la Chine et de l’Iran et a redoublé d’efforts pour servir d’avocat au Hamas sur la scène internationale. »
Bienvenue dans une Afrique du Sud de plus en plus dysfonctionnelle et résolument socialiste – pas une nation que le monde attendait après la fin de l’apartheid, et certainement pas une nation amie de l’Occident.
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