Nous devons nous méfier des prophéties qui prétendent que nous sommes sur la voie d’un progrès politique infini ou d’une croissance économique infinie – ou, au contraire, sur la voie d’un effondrement civilisationnel.
Les choses sont plus compliquées et il reste des opportunités de créer de nouveaux mouvements culturels intéressants et de transcendance et d’intégration personnelles (mais peut-être pas pour ceux qui sont déterminés à se conformer à un moule sociétal dépassé).
Il y a un siècle, l’intellectuel allemand Oswald Spengler (1880-1936) affirmait que les civilisations sont organiques et que, comme les plantes, elles s’enracinent, fleurissent, où et meurent.
Selon Spengler, l’Occident est maintenant dans sa phase mourante.
Sa thèse a été contredite par un autre penseur allemand, Jean Gebser (1905-1973), qui a soutenu que la conscience humaine a évolué à travers l’émergence de nouvelles étapes. Les étapes précédentes faisaient toujours partie de la psyché mais ont été remplacées. Ces stades (archaïque, magique, mythique et mental) ont été caractérisés par de nouveaux développements dans le langage, l’art et même la perception (par exemple, le développement de la perspective dans l’art).
Peut-être plus importante était la thèse de l’historien britannique Arnold Toynbee (qui a été influencé par Spengler). Alors que Spengler préférait la « culture » à sa phase plus développée et compliquée – la civilisation –, Toynbee croyait que l’ancien type de société se préservait en adorant les morts et en s’en tenant indiscutablement aux règles que les ancêtres avaient édictées.
Mais une civilisation, selon Toynbee, se renouvelle constamment grâce aux actions d’une «minorité créative» – un petit groupe d’individus qui pensent différemment et créent une nouvelle culture. (Une de ces minorités créatives était les Beatniks des années 1950, qui tentaient de vivre de manière authentique, créative et spirituelle dans le contexte d’un Occident en déclin, initiant de nombreux Américains à la religion orientale, à la spiritualité alternative et aux psychédéliques.)
La thèse de Spengler se retrouve dans les mises en garde de la critique sociale féministe et auteure Camille Paglia. Elle a suggéré il y a quelques années que l’Amérique pourrait bien être dans une phase de déclin et a cité le mouvement transgenre comme preuve, suggérant que le transgenre gagne en popularité dans les « phases tardives de la culture, alors qu’une civilisation commence à se défaire ».
Empire romain, République de Weimar, etc. Les gens de ces sociétés, dit Paglia, se considèrent comme très sophistiqués, mais pourtant, en marge de la société, ou juste au-delà des frontières de l’État, ceux – des Huns à ISIS – « convaincus du pouvoir de masculinité héroïque » se rassemblent, attendant de frapper.
Paglia n’est pas la première à opposer le djihadiste militant aux jeunes hommes occidentaux efféminés et à la culture occidentale moderne qui « ne croit plus en elle-même ». Elle n’est pas non plus la seule à s’inquiéter de l’émergence d’hommes hyper-masculins, bien qu’elle soit atypique, en tant que féministe et progressiste en quelque sorte, pour sa critique des dernières lubies politiques. La cible des membres les plus « sophistiqués » de nos sociétés tend à être ceux qui représentent la culture traditionnelle, les groupes pro-masculinité ou les groupes prônant la force physique et mentale. Mais Paglia est un vrai penseur, bien sûr, et pas simplement une autre apologiste de l’establishment se faisant passer pour tel.
Désintégration
Qui sont les barbares ? Quand nous regardons la télévision et les films aujourd’hui, nous voyons que les hommes sont souvent dépeints comme ignorants, faibles, ignorants, stupides, lâches ou voyous. Les héros sont morts. Et nous n’avons pas besoin de force et de courage. Bien sûr, cela irrite beaucoup d’hommes – en particulier dans le mouvement des « droits des hommes » – et certains sont convaincus qu’il s’agit d’une conspiration hollywoodienne pour déraciner la masculinité. Mais, soyons honnêtes, si ces images d’hommes ont fait leur chemin, c’est parce que c’était l’expérience que tant de gens avaient des hommes.
J’ai parlé à des hommes à travers les États-Unis, et la grande majorité m’a dit que leur père ne leur avait accordé aucune attention ou orientation réelle en grandissant ou qu’il était un bourreau de travail, un alcoolique, un «oui», un coureur de jupons, un intimidateur ou pire. S’ils recevaient des conseils sur la façon de se comporter, cela venait généralement de leur mère ou de leur première vraie petite amie. Sans surprise, de nombreux jeunes hommes ressentent du ressentiment envers les hommes plus âgés au pouvoir et se méfient de la « masculinité » (un terme qu’ils assimilent à travailler trop, à intimider, à regarder du sport, à draguer des femmes et à dire des bêtises).
Au-delà de l’équipe à soutenir et du parti politique à encourager, les conseils de base des pères à leurs enfants de sexe masculin ne sont souvent guère plus que « obtenir de bonnes notes et obtenir un bon travail » – ou du moins un type de travail – ou « ne pas ‘ je ne fais pas ce que je fais ; fait ce que je dis. » Cela ne saisit pas vraiment la plupart des jeunes hommes comme un plan de vie satisfaisant. Beaucoup de douleur chez les hommes passe inaperçue.
J’ai parlé de la représentation des hommes et des femmes à la télévision. Dans un éditorial il y a quelques années, la sitcom Friends des années 90 était accusée de la chute de la civilisation occidentale. 2 Pour l’auteur de l’éditorial, Ross était le héros de la série – ou, du moins, il aurait dû l’être. C’était un intellectuel (ou du moins intelligent). Mais il était ennuyeux par rapport au reste des Amis . Ainsi, la société a reçu le message que l’intelligence est mauvaise. Il a eu la fille qu’il méritait, nous dit l’écrivain : « Rachel, celle qui fait les courses. »
Apparemment, tous les Ross ne sont pas ennuyeux. Alors que l’écrivain nous assure qu’il y a maintenant une « résistance » qui se forme, composée de « nouveaux Rosses » – des gens « bruts » qui se « cachent » dans les musées d’art, les clubs d’échecs, etc. – les Rosses ne vont pas sauvez la civilisation du cauchemar imaginé par Paglia – son effondrement et sa prise de contrôle par de nouveaux barbares. Dans la vraie vie, Rachel (je veux dire par là l’actrice Jennifer Aniston) a épousé (puis divorcé) Brad Pitt.
Nous n’avons pas besoin de parcourir la vie amoureuse hors écran d’Aniston et ses hauts et ses bas pour savoir que le tergiversant et peu dynamique Ross n’aurait pas eu de contact avec Rachel. Et, franchement, pourquoi devrait-il? Il voulait une femme qui était, physiquement, bien hors de sa ligue. Il aurait pu traverser le couloir et demander à Joey quelques conseils pour s’entraîner, puis se mettre au travail pour s’améliorer physiquement – mais il ne l’a pas fait. Et, contrairement à la plupart des gens, il ne voulait pas ou ne pouvait pas non plus adapter sa conversation à ses amis.
Ross (et le gang des Amis dans son ensemble) reflète la compartimentation des gens en Occident en types : l’intellectuel (l’intellect), le sportif (le corps), le décrocheur artistique (l’âme), le démocrate, le républicain, l’indépendant, le non-binaire, le genderqueer, le bispirituel, et ainsi de suite, et ainsi de suite. (En effet, Friends est une planète comique des singes sans les costumes de singe ni la toile de fond post-apocalyptique de NYC.) Et si la compartimentation nous a peut-être aidés à créer la civilisation, elle contribue maintenant à sa désintégration.
Révolte contre le cerveau qui rétrécit
Rosses peut représenter une résistance maladroite à l’abêtissement de la société. Certains de ceux qui deviennent transgenres peuvent, comme le suggère Paglia, être le genre de personnes qui seraient devenues des Beatniks ou des Hippies au cours des décennies passées et qui pourraient se rebeller contre les notions de genre très limitées et clichées des années 1950 (poussées dans une certaine « masculinité » en ligne et milieux politiquement conservateurs). Les groupes de défense des droits des hommes peuvent être une résistance furieuse à ce que les hommes ne soient pas pris très au sérieux sur une série de questions (par exemple, le divorce et la garde des enfants). Et comme le suggère Paglia, la culture peut « commencer à se décomposer » en différents types, aucun d’entre eux n’étant complet en soi. Mais des opportunités demeurent.
Comme le note Paglia, cette opportunité est ouverte à ceux qui voudraient nous détruire et nous priver de notre liberté. Mais ce n’est pas le dernier mot. Les opportunités sont également ouvertes aux créatifs, adaptables et intégrés. (Les intégrés sont tout à fait opposés à la masse des individus compartimentés : Rosses, Joeys et Rachels, etc.)
Le cerveau humain (genre Homo ) a quadruplé de taille en six millions d’années mais, étrangement, semble avoir diminué de taille depuis la dernière période glaciaire. L’alimentation et les facteurs environnementaux sont mis en cause. Une hypothèse plus récente suggère que le rétrécissement du cerveau humain s’est produit en réponse à l’expansion de nos sociétés et à la nécessité d’une plus grande compartimentation des tâches pour soutenir et développer ces sociétés (c’est-à-dire les civilisations).
Jeremy M. DeSilva et al. notez que « la différenciation cérébrale peut se produire en association avec la division du travail en l’absence de changements frappants dans la taille du corps, illustrant comment la sélection peut avoir opéré chez l’homme à mesure que la taille des groupes sociaux augmentait ».
Constitués en grandes organisations de plus en plus complexes, les êtres humains avaient besoin de spécialistes et non de généralistes. Il fallait que certaines personnes se concentrent sur la médecine et d’autres sur l’ingénierie, certaines sur la création artistique et d’autres sur la guerre, etc., répartissant efficacement les fonctions dans toute la communauté. Selon DeSilva, « les cerveaux multiples contribuent à l’émergence de l’intelligence collective ».
Le cerveau collectif est le plus visible dans le domaine de la politique. Les idées d’un mouvement particulier sont imaginées par une poignée d’individus tout au plus (ces penseurs originaux sont généralement morts avant que leurs idées ne fassent leur chemin). L’électeur moyen et le fanatique politique (l’individu compartimenté) ne font que recevoir ces idées et les transmettre, agissant comme un nœud dans un réseau. Il les croit « vraies » parce que, ignorant leur histoire, les idées semblent avoir surgi de nulle part, pour être soudainement acceptées par tout le monde (tous les autres nœuds) autour de lui.
Néanmoins, plus l’individu compartimenté est convaincu qu’il est arrivé à ses propres conclusions, plus il est probable qu’il répétera le dernier mantra politique, diffusant le message à d’autres nœuds. Et lié à son image de soi et à sa survie en tant que nœud dans un réseau – si l’information est contestée ou s’avère fausse, sa réponse est généralement de la colère, de l’indignation et des accusations ad hominem. Dans les sociétés autoritaires, les détracteurs sont poursuivis et soit emprisonnés soit exécutés. En règle générale, cependant, ces sociétés échouent.
Considérons la civilisation occidentale comme un cerveau (ou un organisme). L’obsession actuelle de « diversité et inclusion » peut être considérée non pas comme l’expression d’une conviction morale (telle qu’elle est présentée) mais comme un mécanisme de survie : c’est-à-dire comme une tentative d’étendre le réseau afin que de nouveaux nœuds puissent transmettre de nouvelles informations. sur les menaces possibles de l’extérieur ainsi que sur les nouvelles opportunités.
La diversité raciale, sexuelle, de genre et religieuse au sein de la main-d’œuvre est souvent présentée comme un moyen pour les entreprises d’obtenir un avantage sur la concurrence (ce qui semble au mieux amoral). Et notamment, bien que le dépôt de brevets (probablement le marqueur le plus concret de l’innovation dans toute société) ait augmenté aux États-Unis au cours des dernières décennies, la moitié d’entre eux ont été déposés par des inventeurs nés à l’étranger.4L’entrepreneur préféré de tous, Elon Musk – fondateur de Tesla, SpaceX et Paypal – a immigré d’Afrique du Sud, d’abord au Canada, puis aux États-Unis.
Renouvellement et réintégration
L’individu intégré – capable de penser, de créer et de résoudre des problèmes – pourrait être un retour à une époque antérieure à la civilisation, mais cet individu est essentiel à sa survie et à son renouvellement. Il ou elle fait partie de la minorité créative de Toynbee. Même dans des domaines de travail plus ordinaires, dans une société en évolution rapide, développer des compétences et des intérêts différents sera un avantage et pourrait être essentiel pour rester pertinent pour l’économie. « Détenir une solide compréhension de nombreux concepts ou une maîtrise décente de plusieurs compétences », déclare Forbes , « peut permettre une flexibilité, dans une vie et une carrière. »
Mais il y a des choses plus essentielles à la vie et à l’esprit humain que le commerce, bien sûr, bien qu’il puisse être crucial à la fois pour l’individu et pour sa société. La Renaissance a vu un regain d’intérêt pour la pensée grecque et romaine antique et l’apprentissage classique, ainsi que de nouveaux développements dans les arts (comme la perspective dans la peinture) et les sciences. Et incarné par Leonardo DaVinci (artiste et inventeur) et, peut-être plus encore, par Leon Battista Alberti (architecte, mathématicien, scientifique, peintre, poète, cavalier expert et homme désireux de démontrer ses prouesses physiques). La notion d’ Uomo Universale («Homme universel», généralement appelé «l’homme de la Renaissance» aujourd’hui) est née à cette époque.
Nous pouvons, bien sûr, trouver de tels êtres humains intégrés à des époques et à des endroits différents. L’ancien philosophe grec Platon était également un lutteur et croyait que les jeunes devaient être éduqués par la philosophie, la musique et la lutte. Dans l’islam chiite , ‘Ali est considéré à la fois comme le guerrier idéal et le mystique idéal et comme l’exemple du futuwwa (le code musulman de la « chevalerie » ou, plus littéralement, de la « jeune virilité »). Le guerrier samouraï Miyamoto Musashi était également un peintre et calligraphe renommé, et le guerrier viking Egill Skallagrímsson était également un poète renommé.
Plus près de notre époque, nous voyons l’homme de la Renaissance apparaître principalement dans ou en marge de l’occultisme, la capacité de briser les tabous d’une culture spirituellement désintégrée étant peut-être nécessaire pour commencer le voyage vers la réintégration personnelle. Rudolf Steiner était un mystique, éducateur, peintre, auteur et architecte. GI Gurdjieff était un mystique, un hypnotiseur et un professeur de danse (sacrée). Carl Jung était à la fois un pionnier de la psychanalyse, un artiste et un auteur visionnaire.
Connu principalement comme un magicien cérémoniel, auteur (fiction et non-fiction) et fondateur de sa propre religion ( Thelema ), Aleister Crowley était également boxeur, alpiniste, aventurier, peintre et poète. Si l’on prend la moitié de ses réalisations, il est un cliché de « l’homme de l’homme ». Si nous prenons l’autre moitié, c’est un « homme féminin » efféminé et dandy. Mais, comme il l’a conseillé à ses adeptes, en lui-même, il a réussi à embrasser et à développer « l’ange » et le « démon » – ce que la société pourrait appeler le « mâle » et la « femelle », le « cerveau gauche » et le « cerveau droit ». », le corps et l’esprit, etc.
La culture moderne nous a enfermés. Aujourd’hui, la peinture, la poésie, la calligraphie, etc., sont toutes considérées comme «féminines» ou «girly». Contrairement à Musashi ou Skallagrímsson, les «vrais hommes» d’aujourd’hui n’écrivent pas de poésie. En fait, les «vrais hommes» ne semblent pas faire beaucoup du tout. Que cela nous plaise ou non, c’est en partie dans le contexte de familles sans père et d’hommes plus intéressés par le jeu et la chasse aux femmes que par le développement personnel mental, physique, spirituel et culturel, que les pro-transgenres, pro-pan -le mouvement pro-genre-fluide réagit. Et il faut convenir avec eux que les clichés de genre du XXe siècle – l’homme ou la femme cloisonnés, les individus qui n’agissent que comme des nœuds, absorbant et régurgitant passivement tout ce qu’ils entendent – sont indissociables de la désintégration de l’Occident et du manque d’énergie qu’il expositions dans les arts, la philosophie et d’autres domaines de la culture.
Nous avons mentionné la croyance de Toynbee selon laquelle les civilisations diffèrent des cultures en se renouvelant constamment à travers la «minorité créative». Le meilleur exemple de renouveau est peut-être la Renaissance (littéralement «Renaissance») que nous avons déjà mentionnée. Mais il y a eu d’autres renouveaux, plus modestes, comme les mouvements artistiques (Cubisme, Surréalisme, etc.) et les mouvements musicaux (Punk, Hip-Hop, etc.).
On pourrait même soutenir que l’émergence du transgendérisme, du pangendérisme et du fluidisme de genre dans le courant dominant fait partie d’un renouveau (émanant peut-être de l’inconscient de l’intelligence collective) du chamanisme (puisque les chamans portaient souvent les vêtements du sexe opposé et n’étaient considérés ni comme hommes ni comme femmes) et, en tant que tels, dans le cadre d’un renouveau occulte séculaire qui comprend, à ses bords les plus doux.
Nous avons mentionné l’union du mystique et du guerrier dans la figure de ‘Ali, ainsi que Platon, le philosophe et lutteur. La personne moyenne pourrait rester un nœud dans un réseau du cerveau collectif, absorbant et transmettant simplement des idées aux autres sans jamais remettre en question ces idées, même si la désintégration de leur société se poursuit. Une nouvelle Renaissance ne sera amenée que par le travail de minorités créatives. Et, aujourd’hui, à une époque d’hostilité croissante envers le corps (notamment en tant qu’incarnation de la force ou de la beauté), où la vie se multiplie en ligne et virtuelle, et où la réflexion se fait de plus en plus pour nous (ou contre nous) par les algorithmes et l’intelligence artificielle, une telle minorité doit travailler pour élever le corps physique et le réintégrer (comme le suggérait Platon, avec son schéma de musique, de philosophie et de lutte) avec le mental et l’esprit.
L’avenir est incertain mais il reste ouvert aux intégrés – à ceux qui avancent de différentes manières, créant un nouvel art, de nouvelles façons de penser, de nouveaux mouvements, de nouveaux rituels et de nouvelles routines, tous nous éveillant à une reconnaissance que nous sommes plus que nœuds d’un réseau en désintégration : qu’à l’intérieur de chacun de nous brûle un feu barbare – un esprit – pour l’aventure, pour la lutte contre nos limites, pour la force et la beauté, et la plénitude.
Cet article a été publié dans New Dawn Special Issue Vol 16 No 4 .
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