La proposition du président américain Donald Trump de reloger les Palestiniens de Gaza puis de réaménager la bande de Gaza a provoqué une onde de choc dans le monde entier.
Rejetée par le monde arabe et une grande partie de la communauté internationale, elle a été accueillie favorablement par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, qui l’a qualifiée d’idée « susceptible de changer l’histoire », « digne d’être écoutée attentivement » et de « première idée originale depuis des années ».
Pour un homme à Washington, cependant, la proposition dévoilée par Trump lors de son accueil à Netanyahu à la Maison Blanche mardi n’a pas été une surprise : Joseph Pelzman, professeur à l’Université George Washington .
Expert en économie et en relations internationales et directeur du Centre d’excellence pour l’étude économique du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (CEESMENA) de l’université, Pelzman a rédigé le plan et l’a soumis à l’équipe de Trump dès juillet 2024.
Les détails du plan de Pelzman ont été rendus publics pour la première fois par le Dr Kobby Barda, un historien israélien spécialisé dans la politique et la géostratégie américaines, lors d’une discussion qu’il a eue avec Pelzman sur le podcast « America, Baby ! » en août 2024.
« Je me suis dit : pourquoi ne pas écrire une sorte de point de vue original sur la façon de régler le problème de Gaza après la fin de la guerre ? » a déclaré Pelzman à Barda.
« Le document a été envoyé aux gens de Trump parce que c’est eux qui s’y intéressaient au départ – pas les gens de Biden. L’équipe de Trump m’a demandé de réfléchir différemment à ce que nous ferions après [la guerre], car personne n’en parlait vraiment. »
L’article de Pelzman, intitulé « Un plan économique pour la reconstruction de Gaza : une approche BOT », a depuis été publié dans le Global World Journal. (Il l’a rédigé en juillet, mais il a été mis en ligne en octobre.)
L’ouvrage présente un point de vue selon lequel l’économie de Gaza a atteint son niveau le plus bas.
Pelzman cite des données de la Banque mondiale, selon lesquelles entre 2007 et 2022, la croissance annuelle du PIB de Gaza a été en moyenne de 0,4 %, tandis que le PIB par habitant a diminué de 2,5 % par an en raison de la forte croissance démographique.
De plus, en raison de la guerre qui a éclaté suite à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, les destructions à Gaza sont devenues si importantes qu’elles ne peuvent être réparées ou reconstruites, selon le professeur.
En fait, selon Pelzman, aucune entité d’investissement privée ou internationale n’entrerait à Gaza dans l’état actuel des choses.
« Il faut tout recommencer à zéro », a-t-il déclaré à Barda.
Pelzman a présenté des données supplémentaires, déjà connues du public : en 2022, le taux de chômage à Gaza s’élevait à 45 %, et 53 % de la population vivait sous le seuil de pauvreté, contre environ 13 % des Palestiniens vivant en Cisjordanie. Selon les estimations de la Banque mondiale de mars 2024, citées par Pelzman, environ 1,2 million de personnes à Gaza étaient sans abri et démunies « en raison des actions du Hamas ». En outre, 62 % des bâtiments encore debout avaient subi de graves dommages qui les rendaient inhabitables et 90 % des routes principales avaient été détruites.
« Il faut tout détruire, il faut tout recommencer à zéro », a déclaré Pelzman dans le podcast de Barda.
« Et puis, il y a une économie qui a en fait trois secteurs : le tourisme, l’agriculture et, parce que beaucoup d’entre eux sont intelligents, la haute technologie. »
Il a déclaré que son plan « partait d’un modèle à trois secteurs de Gaza, mais il exige que la zone soit complètement vidée. Je veux dire, littéralement vidée, creusée à partir de zéro – et le béton peut être recyclé.
« Il s’agit d’un modèle à secteur triangulaire, mais sa mise en œuvre nécessite que la zone soit entièrement évacuée afin que le béton détruit puisse être recyclé – garantissant ainsi qu’il ne reste rien de la construction verticale s’étendant profondément sous terre. »
Le plan présenté par Pelzman, qui a déjà travaillé avec l’USAID sur le développement économique en Chine, utilise la méthode BOT (Build-Operate-Transfer), un modèle mis en œuvre dans les pays en développement. Selon cette méthode, les entreprises et organisations du secteur privé concluent des partenariats d’investissement avec des entités gouvernementales, recevant du gouvernement un bail immobilier pour une durée de 50 à 100 ans.
Dans ce système, une entité privée construit et exploite le projet pendant plusieurs décennies, après quoi la propriété est transférée à une autorité publique. Pendant la période d’exploitation, l’entité privée est autorisée à facturer des frais pour l’utilisation de l’infrastructure.

Des logements de style chinois
Dans son article de recherche, Pelzman décrit son approche comme un traitement de Gaza « d’un point de vue purement économique », qui cherche « la solution d’investissement à une expérience ratée » – à savoir, la bande de Gaza depuis qu’Israël s’en est retiré en 2005.
Le plan de Pelzman prévoit notamment une bande de Gaza entièrement alimentée par l’énergie solaire, traversée par un réseau de métro léger et desservie par des aéroports et des ports maritimes.
La bande de Gaza sera indépendante d’Israël pour ses besoins énergétiques.
En attendant, écrit-il, « il n’existe aucune restriction ex ante à la mobilité des résidents locaux souhaitant quitter Gaza ».
Selon le plan de Pelzman, « le coût de cette reconstruction massive de Gaza se situera entre 1 et 2 000 milliards de dollars et prendra entre 5 et 10 ans. »
Son estimation se fonde sur un modèle qui analyse l’économie gazaouie d’après-guerre, tirée par les secteurs de l’agriculture, du tourisme et des technologies.

Pelzman envisage des restaurants, des hôtels et d’autres équipements de luxe sur le côté ouest du Strip, en front de mer, et des immeubles résidentiels – « des unités d’habitation de 30 étages de style [République populaire de Chine] » sur le côté est. Entre les deux, écrit-il, se trouveront des zones agricoles et des serres. La reconstruction nécessitera « l’excavation complète des tunnels terroristes », même si Pelzman affirme que l’armée israélienne a déjà effectué une grande partie du travail.
Dans son article, Pelzman indique à plusieurs reprises que son mode de gouvernance privilégié pour Gaza est le gouvernement électronique, c’est-à-dire un gouvernement qui utilise des moyens technologiques.
En particulier, « les échanges de fonds entre les résidents et les entreprises se feront exclusivement via un réseau d’échange en ligne », ce qui exclut le recours à la monnaie papier, aux cartes de crédit ou à l’aide étrangère.
La bande de Gaza n’aura aucune autorité monétaire et « tous les flux de capitaux seront contrôlés par des acteurs étrangers ».
Pelzman suggère en outre que des experts nommés par les actionnaires étrangers superviseraient un système éducatif basé sur la déradicalisation, « avec une supervision externe pour assurer le développement d’une population qualifiée ».
Pelzman suggère d’importer des programmes d’études – de la maternelle à l’université – à partir des modèles éducatifs des Émirats arabes unis ou de l’Arabie saoudite, en s’appuyant sur leurs récentes réformes et sur les enseignements islamiques sunnites et soufis.

La sécurité doit être confiée à des « partenaires qui partagent l’intérêt commun d’écarter le Hamas et ses co-conspirateurs de tout rôle » et qui sont « intéressés par la démilitarisation permanente de Gaza ».
Selon Pelzman, le Hamas n’a aucun droit de propriété à Gaza, en vertu des accords d’Oslo de 1993, qui, selon lui, ont été laissés intacts lorsque Israël s’est retiré de Gaza en 2005.
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