L’IA souveraine signifie qu’une nation, ou une organisation, garde le contrôle de ses systèmes d’IA. Les modèles, les données et l’infrastructure sont placés sous la juridiction locale, et non dans le cloud d’un autre pays ou dans les lois d’un autre pays.
Les propos du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, récemment tenus dans The Economist, ont suscité la surprise . Il y évoquait son objectif de réduire progressivement l’aide militaire américaine, depuis Mar-a-Lago, résidence du président, dans ce qui pourrait être un message adressé aux États-Unis et à leurs dirigeants.
Mais ses propos, certainement tenus avec l’aval de l’administration Trump, révèlent autre chose. Au-delà des plans d’aide et des débats parlementaires houleux, se dessine une volonté d’accroître l’indépendance technologique et économique à l’ère où l’IA devient le pilier de la puissance nationale.
Au XXIe siècle, la souveraineté ne se mesure plus uniquement à l’aune de la puissance militaire (dont Israël dispose en abondance), mais aussi à celle des données, de la puissance de calcul et de la capacité à développer et déployer des renseignements à grande échelle. Et dans ce domaine, Israël a démontré sa capacité à jeter les bases d’un système d’IA souverain.
Si le passé récent d’Israël a été marqué par la création de start-ups, la prochaine étape consiste à bâtir une infrastructure nationale indispensable à leur développement.
Analysons ce qui a permis à Netanyahu d’affirmer une telle chose et quelles sont ses chances de succès.
La force d’une Startup Nation
L’écosystème israélien de l’IA affiche une croissance soutenue et ne montre aucun signe de ralentissement, promettant une dynamique qui place le pays en position de force. La Startup Nation, qui a enregistré 111 milliards de dollars de transactions en 2025, selon des données récentes de l’organisation à but non lucratif Startup Nation Central (SNC), basée à Tel Aviv, a déjoué les prévisions d’un ralentissement prolongé dans un contexte de guerre et d’incertitude mondiale.
Ce chiffre représente près de quatre fois le total de l’année précédente et dépasse les précédents records.
Ce chiffre, aussi impressionnant soit-il, ne révèle qu’une partie de l’histoire. Ce qui importe, au-delà de ce chiffre accrocheur, c’est la provenance de ces capitaux et le type d’entreprises qu’ils soutiennent. Le rapport de SNC confirme que la croissance en 2025 a été tirée par la productivité et l’efficacité générées par l’IA, et non par l’expansion des effectifs.
« L’impact de l’IA en Israël est structurel. Elle a remodelé les flux de travail, raccourci les cycles de développement et permis à des équipes plus petites et plus ciblées de fournir des systèmes autrefois associés à des organisations beaucoup plus grandes », a-t-on déclaré.
« Cette transformation interne a modifié la façon dont les entreprises israéliennes se présentent sur les marchés mondiaux, facilitant leur intégration aux plateformes d’entreprise, aux infrastructures et aux architectures de sécurité », poursuit le rapport.
La valeur des exportations par employé a augmenté d’environ 3 %, soit près du double de la hausse de 2023, mais l’emploi dans le secteur des hautes technologies n’a progressé que de 1,5 % en 2025, confirmant ainsi une croissance tirée par la productivité et non par les effectifs.
Israël s’éloigne du modèle de la Startup Nation, qui lui a valu une reconnaissance mondiale, pour se tourner vers quelque chose d’encore plus ambitieux : une infrastructure nationale d’IA conçue pour amplifier l’innovation, attirer les talents et réduire la dépendance stratégique vis-à-vis des puissances extérieures.
Et pour Netanyahu, cela signifie évoluer vers une « nation des systèmes », en développant des technologies qui sous-tendent des secteurs industriels entiers.
La véritable course à l’IA concerne les infrastructures
Dans le même temps, le gouvernement a commencé à subventionner les ressources de calcul en IA pour les chercheurs et les jeunes entreprises, signe qu’il reconnaît que la prochaine phase d’innovation sera moins freinée par les idées que par les infrastructures.
Et si le débat sur l’IA se concentre souvent sur les modèles ou les applications grand public comme ChatGPT ou Gemini, le véritable enjeu réside dans l’infrastructure qui supporte cette technologie.
Netanyahu sait qu’Israël ne peut pas rivaliser avec les géants américains du cloud qui contrôlent l’informatique et les services cloud, et il ne souhaite pas non plus se rapprocher de la Chine.
Par conséquent, Israël cible directement les points de blocage de la chaîne de valeur de l’IA par le biais d’initiatives gouvernementales.
C’est pourquoi elle a récemment annoncé qu’elle subventionnerait un supercalculateur national destiné à être utilisé à moindre coût par l’industrie de haute technologie et le monde universitaire.
Ce programme s’inscrit dans le cadre du Programme national pour les infrastructures de recherche et développement en intelligence artificielle (programme Telem) et allouera des ressources de calcul totalisant 1 000 accélérateurs de centres de données Nvidia B200, face à la demande mondiale croissante d’unités de traitement graphique (GPU).
Selon l’Autorité israélienne de l’innovation, 70 % de l’offre seront alloués aux entreprises de haute technologie pendant la phase d’entraînement du modèle d’IA, et les 30 % restants seront alloués aux groupes de recherche aux étapes de la recherche fondamentale.
Il en résultera que les laboratoires universitaires, les jeunes entreprises et les équipes de recherche appliquée pourront expérimenter localement, préserver leur propriété intellectuelle et se développer sans avoir à délocaliser immédiatement leurs activités à l’étranger.
Cela démontre également qu’Israël entend être un lieu où la recherche sérieuse en IA peut se développer durablement, et non se limiter à l’invention et à l’exportation.
L’infrastructure d’IA mise en place en Israël est structurée en plusieurs niveaux et englobe les infrastructures, les talents, les capitaux et les politiques publiques. Ces politiques pourraient permettre au pays de réduire sa vulnérabilité stratégique face à des acteurs comme les États-Unis ou la Chine. Son vivier de talents, fort de ses unités militaires, de ses universités performantes et de la collaboration entre civils et militaires, demeure intact.
Le rapport souligne également que les capitaux reviennent en bonne santé, les acquéreurs étrangers ayant capté 98 % de la valeur des fusions-acquisitions (91 % hors méga-opérations). Cela signifie que le pays se dote de tous les outils nécessaires, de la conception à la réalisation, pour demeurer un acteur majeur dans la course mondiale à l’IA.
L’IA comme stratégie d’indépendance
C’est là que les propos de Netanyahu concernant la réduction de la dépendance d’Israël à l’égard de l’aide américaine prennent tout leur sens. La productivité locale, stimulée par l’IA et mise en lumière ces dernières semaines, a le potentiel d’accroître la production économique d’Israël sans augmentation significative de la population, du territoire ou des ressources naturelles.
De plus, les exportations numériques à forte valeur ajoutée se développent différemment des industries traditionnelles, qui génèrent des revenus, de l’influence et une plus grande résilience.
Plus important encore, la maîtrise des technologies stratégiques modifie les termes des partenariats internationaux d’Israël. L’indépendance lui permet de négocier économiquement et diplomatiquement en position de force.
Pendant des années, la Startup Nation a incarné la capacité d’Israël à créer des startups à une vitesse extraordinaire. On a même évoqué la possibilité que la Startup Nation devienne Scale-up Nation, et de nombreux exemples de réussite plaident en sa faveur.
Mais à l’ère de l’IA, en investissant dans les infrastructures et en alignant les politiques sur les objectifs stratégiques à long terme, Israël jette les bases de son essor de « nation des systèmes », moins dépendante de l’aide étrangère et plus sûre de ses fondements technologiques.
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