Mes grands-parents ont débarqué à Ellis Island en 1902, portant mon père, leur fils d’un an. Vingt-sept ans plus tard, en 1929, je suis né. Ils avaient fui la Russie tsariste, où les Cosaques et les autres forces gouvernementales se déchaînaient, attaquant, violant et tuant les Juifs.
Ce n’est que bien des années plus tard que j’ai vraiment apprécié le grand cadeau qu’ils m’ont fait en venant dans un pays où chacun a la liberté de poursuivre ses propres rêves, un pays dont la vision est que chacun devrait être jugé en tant qu’individu – jugé, comme l’a dit Martin Luther King Jr., « par le contenu de son caractère ».
J’étais à l’école primaire et au lycée pendant la Seconde Guerre mondiale. Chaque matin, dès notre premier cours, nous prêtions serment d’allégeance au drapeau de notre pays. Lors de nombreuses assemblées, nous chantions l’hymne national. Le samedi après-midi, nous regardions la guerre se dérouler sur le grand écran du cinéma local. Le dimanche soir, nous nous pressions devant la radio pour écouter Walter Winchell nous donner les dernières nouvelles sur la guerre avec sa voix rapide et saccadée. Le patriotisme était dans l’air, et nous aimions l’Amérique.
Avance rapide jusqu’en 1956, j’avais 27 ans. J’ai créé ma propre entreprise grâce au téléphone du magasin de poulets de mon père et à 2 000 dollars empruntés à mon beau-père et à un grossiste qui me vendait des marchandises pour honorer les commandes. Grâce à cela et à des catalogues fournis par le grossiste, sur lesquels je pouvais apposer le nom de mon entreprise, Quill, sur la couverture, j’ai commencé à faire du porte-à-porte dans des entreprises de Chicago pour vendre des fournitures de bureau.
Un an et demi plus tard, mon jeune frère m’a rejoint, suivi de notre frère aîné vingt ans plus tard. Puis, en 1998, 42 ans après nos débuts, nous avons vendu notre entreprise, Quill Corporation, à Staples. Nous étions devenus l’un des plus grands distributeurs de fournitures de bureau du pays, avec plus de 800 000 clients à travers le pays.
J’ai vécu le rêve américain.
Certains disent que ce rêve est mort aujourd’hui, mais je ne suis pas d’accord. L’une des grandes promesses de ce pays est qu’environ 400 000 à 500 000 nouvelles entreprises ont été créées l’année où j’ai fondé Quill.
En 2024, on a recensé 5,5 millions de demandes de création d’entreprise. La population était d’environ 175 millions d’habitants en 1956 et d’environ 340 millions en 2024. Il y a donc eu dix fois plus de créations d’entreprises en 2024 qu’en 1956, dans un pays où la population n’a fait que doubler.
Ce que ces chiffres montrent, c’est qu’un grand nombre de nos citoyens croient qu’ils peuvent réaliser leurs aspirations entrepreneuriales, ce qui contredit l’affirmation selon laquelle le rêve américain est obsolète.
Certains prétendent que l’Amérique est intrinsèquement raciste, que tous les hommes blancs sont racistes. Eh bien, ce vieil homme blanc doit lui aussi exprimer son désaccord avec cette idée reçue. Notre devise nationale est « E Pluribus Unum », un parmi tant d’autres. La Déclaration d’indépendance énonce le credo américain selon lequel « tous les hommes sont créés égaux, dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la recherche du bonheur » – ce qui est exactement le contraire de l’affirmation selon laquelle nous serions une nation intrinsèquement raciste.
Nous n’avons pas encore pleinement concrétisé cette vision, mais une lecture attentive de notre histoire montre que nous avons parcouru un long chemin vers sa réalisation. C’est à la réalisation de cette vision que nous devons continuer à œuvrer. Telle devrait être la mission des jeunes générations.
Et puis, bien sûr, certains s’efforcent constamment de nous discréditer non seulement sur la base de notre race, mais aussi de notre sexe, de notre orientation sexuelle et d’autres critères contraires aux idéaux américains. Une fois de plus, ce vieil homme blanc doit exprimer sa dissidence. Cela va à l’encontre de tout ce que nous défendons et de tout ce que nous nous efforçons d’accomplir depuis 250 ans.
Déclin du patriotisme
Quand j’étais enfant et que je créais mon entreprise, le patriotisme était dans l’air du temps et nous aimions l’Amérique. Aujourd’hui, un sondage Gallup de 2023 révèle que seulement 38 % des jeunes Américains de 18 à 34 ans se disent extrêmement fiers d’être américains, contre 67 % des 55 ans et plus.
Le patriotisme traditionnel a décliné parmi les jeunes générations, remplacé par une désinformation abondante sur l’Amérique et sur les progrès que nous accomplissons vers la réalisation de notre vision fondatrice. Certains préconisent même un changement de forme de gouvernement.
Comment en est-on arrivé là ? Je sais qu’il y a toujours des gens qui œuvrent pour que nous passions d’une nation fondée sur la méritocratie – dans notre quête du bonheur – à une nation fondée sur l’égalité des chances pour tous, un rêve impossible qui a échoué à chaque fois. Comment en sommes-nous arrivés à un point où tant de jeunes semblent partager leur point de vue ?
Le coupable, je crois, est notre système éducatif. Certains des manifestants contre la guerre du Vietnam des années 1960 et 1970 sont devenus professeurs et, au fil des ans, à mesure qu’ils gagnaient en notoriété, ont remodelé le corps enseignant de nos établissements d’enseignement supérieur à leur image. Comme tous ceux qui, tout au long de l’histoire, ont voulu donner une autre direction à ce pays, ils savaient qu’il leur fallait effacer l’histoire, la mémoire, du pays et la remplacer par quelque chose de différent.
Et c’est ce qui se produit depuis plus de soixante ans. L’enseignement des principes fondateurs de l’Amérique – l’enseignement de la longue histoire américaine de travail pour réaliser la vision de la Déclaration d’Indépendance – a été déclassé, voire supprimé, des programmes de la plupart de nos universités. Et, plus récemment, conscients de la nécessité d’endoctriner les enfants dès leur plus jeune âge, la même tendance s’est produite au niveau primaire et secondaire.
Renaissance de l’éducation civique
Constatant que de moins en moins de jeunes étaient fiers d’être Américains, j’ai créé il y a 20 ans le Centre Jack Miller pour l’enseignement des principes fondateurs et de l’histoire de l’Amérique.
Nous avons débuté au niveau universitaire, puis nous avons étendu notre action au primaire et au secondaire. Nous avons réussi à bâtir un réseau de plus de 1 200 professeurs sur plus de 300 campus.
Informés tardivement de ce qui se passe dans nos écoles, les Américains sont en colère. Ils exigent que nos écoles enseignent l’Amérique, sa vision, ses principes fondateurs pour la concrétiser et ses 250 ans de progrès vers sa réalisation. Nous avons donc tout le vent en poupe dans cette démarche.
Certains États adoptent des lois exigeant que leurs universités publiques disposent d’un département dédié à l’enseignement des principes fondateurs et de l’histoire de l’Amérique, ainsi que de la civilisation occidentale en général. Ces départements créeront leurs propres programmes de master et de doctorat afin de revitaliser l’enseignement de ces principes et de notre histoire. Les responsables de ces départements recrutent des professeurs indépendamment de l’influence des autres professeurs du campus qui s’opposent à un tel enseignement. Ces départements s’adresseront également aux enseignants du primaire et du secondaire de leur État afin qu’ils puissent mieux enseigner à leurs élèves. Au Jack Miller Center, nous jouons un rôle majeur dans cet effort.
Si ceux qui veulent nous diviser selon la race, la couleur, le sexe et l’orientation sexuelle réussissent, ils nous détruiront en tant que nation. Et, oui, ce vieil homme blanc ne partage pas leur avis sur tout ce qu’ils font. Ce n’est pas pour cela que mes grands-parents sont venus dans ce pays.
Beaucoup dans ce pays craignent la menace de la Chine, de la Corée du Nord, voire de la Russie, dotée de l’arme nucléaire. Mais je crains encore plus celle qui vient de l’intérieur.
Aujourd’hui, à 96 ans, 123 ans après l’arrivée de mes grands-parents dans ce pays, mon père, alors âgé d’un an, dans leurs bras, je leur suis encore plus reconnaissante d’avoir eu le courage de faire ce voyage. Et je souhaite préserver le cadeau qu’ils m’ont fait pour mes enfants, mes petits-enfants et mes sept arrière-petits-enfants.
Jack Miller est le fondateur et président émérite du Jack Miller Center for Teaching America’s Founding Principles & History.
Que pensez-vous de cet article ? Partagez autant que possible. L'info doit circuler.
|
Aidez Elishean à survivre. Merci |
ELISHEAN 777 Communauté pour un Nouveau Monde
