Le développement de l’énergie de fusion nucléaire – indispensable pour produire les énormes quantités d’énergie bientôt nécessaires à l’IA, aux centres de données, à l’informatique quantique et pour empêcher la Chine de supplanter les États-Unis comme superpuissance mondiale de ce siècle – progresse rapidement.
Le pays qui possédera la meilleure IA – qui, en réalité, ne peut être alimentée que par des quantités illimitées d’énergie propre et bon marché – sera capable de remporter toute guerre grâce aux drones autonomes et autres robots.
Partenariats public-privé pour l’énergie de fusion nucléaire
Le département américain de l’Énergie, qui a créé un nouveau Bureau de la fusion indépendant, présente un programme américain d’énergie de fusion visant à surpasser celui de la Chine.
Le secrétaire à l’Énergie, Chris Wright, a récemment publié une « Feuille de route pour la science et la technologie de la fusion » et annoncé son intention de renforcer la collaboration entre le gouvernement fédéral et le secteur privé, tout en utilisant l’intelligence artificielle pour accélérer la recherche.
Le ministère de l’Énergie a annoncé un financement de 134 millions de dollars pour deux programmes destinés à assurer le leadership des États-Unis dans les nouvelles technologies de fusion nucléaire.
Washington prévoit d’investir 220 millions de dollars supplémentaires dans la recherche.
Le budget supplémentaire alloué au programme de fusion pour l’exercice 2026 a été porté à un peu moins d’un milliard de dollars.
L’argent intelligent : les partenariats public-privé
Les entreprises privées américaines ont attiré des milliards de dollars d’investissements dans l’énergie de fusion. Des sociétés comme Commonwealth Fusion Systems, TAE Technologies, Helion Energy et d’autres explorent différentes approches pour une fusion commerciale. La plupart visent des installations pilotes de fusion commercialement viables d’ici les années 2030.
Commonwealth Fusion , une entreprise issue du MIT, a démontré des aimants supraconducteurs à haute température record, une technologie essentielle, et construit actuellement un tokamak compact.
Helion Energy , soutenue par un investissement de 375 millions de dollars du PDG d’OpenAI, Sam Altman, a signé un accord d’achat d’électricité historique avec Microsoft, visant la production d’électricité par fusion d’ici 2028. Ils mettent littéralement leur avenir en jeu pour obtenir des résultats concrets.
Les scientifiques de la fusion de nouvelle génération — Les universités américaines et les laboratoires de recherche nationaux ont investi massivement dans des programmes de recherche sur la fusion élargis, la formation de physiciens et d’ingénieurs de nouvelle génération et la construction de nouvelles installations d’essai. On ne se lance dans de tels projets que si l’on prend au sérieux l’avenir prometteur de l’énergie de fusion, prochaine étape majeure de la révolution électronique du XXIe siècle .
Le programme de fusion
Outre les essais de Gatestone qui ont été repris par les principaux groupes de défense de la fusion, notamment le principal groupe de lobbying à Washington, DC, nombreux sont ceux qui ont inondé Internet de messages ciblés pour expliquer les avantages de l’énergie de fusion au public, aux décideurs politiques et aux investisseurs.
Comme l’a dit Thomas « Tip » O’Neill, président de la Chambre des représentants des États-Unis, « toute politique est locale ». L’attention s’est particulièrement portée sur les régions du pays susceptibles d’offrir les opportunités les plus exceptionnelles pour l’essor de l’énergie de fusion. Facebook, LinkedIn et d’autres plateformes de médias sociaux ont touché des dizaines de milliers d’électeurs et d’investisseurs potentiels en les incitant à agir pour obtenir des fonds fédéraux supplémentaires afin d’accélérer le développement de l’énergie de fusion et de devancer la Chine dans cette course.
L’énergie de fusion a longtemps été considérée comme une technologie à 30 ans de la concrétisation. Ce n’est plus le cas.
« L’énergie de fusion », notait le Boston Globe , « pourrait encore sauver le monde. C’est le Saint Graal de l’énergie propre. » Son ascension est bien amorcée.
Israël développe-t-il secrètement une énergie de fusion à usage militaire ?
L’implication potentielle d’Israël dans la recherche sur l’énergie de fusion de nouvelle génération a suscité la curiosité du monde entier, notamment dans le contexte des applications militaires.
Si l’énergie de fusion est largement recherchée pour sa production d’énergie propre, ses applications théoriques en matière de défense – comme l’alimentation d’armes à énergie dirigée, de systèmes radar avancés et de systèmes de propulsion de nouvelle génération – ont alimenté les spéculations concernant d’éventuels programmes de développement secrets.
Israël, reconnu pour son innovation de pointe en matière de défense, pourrait explorer des concepts de fusion compacts afin d’atteindre une efficacité énergétique inégalée et une supériorité sur le champ de bataille.
Cependant, la plupart des projets de fusion dans le monde sont encore au stade expérimental ou en phase de développement préliminaire, rendant un déploiement militaire immédiat hautement improbable.
Ce sujet mêle science, stratégie de défense et concepts de guerre future, ce qui en fait un thème fascinant pour les chercheurs comme pour les passionnés.
Alors que les puissances mondiales se livrent une course effrénée vers les percées énergétiques, la frontière entre applications civiles et militaires s’estompe. Qu’elle soit réelle ou spéculative, l’idée de systèmes de défense alimentés par la fusion représente une révolution potentielle.
Du laboratoire à la vie réelle : la puissance de la fusion solaire – Une percée
Il existe au moins deux ressources essentielles à l’existence et au progrès de l’humanité : l’eau et l’énergie.
Israël a partiellement résolu son problème d’eau grâce à une technologie de dessalement de pointe. Les ingénieurs ont mis au point un procédé permettant de faire passer de l’eau de mer sous haute pression à travers des membranes semi-perméables qui filtrent le sel et autres impuretés, produisant ainsi de l’eau dessalée : c’est le principe de l’osmose inverse. Une partie de cette eau dessalée est ensuite rejetée dans le lac de Tibériade, extrêmement peu profond.
Mais qu’en est-il de l’énergie ? Les centres de données dédiés à l’IA ont engendré une explosion de la demande en électricité ; chacune de nos requêtes d’IA exige une puissance électrique considérable pour y répondre.
Prenons l’exemple de la fusion nucléaire. Notre soleil nous bombarde d’énergie solaire, pourtant nous n’en utilisons et n’en captons que 2 %. Ce processus s’explique par la fusion nucléaire. Le Soleil génère de l’énergie grâce à la fusion nucléaire en son cœur, où une gravité et une chaleur intenses (environ 15 millions de degrés Celsius) contraignent les noyaux d’hydrogène (protons) à fusionner en noyaux d’hélium, libérant ainsi d’immenses quantités d’énergie sous forme de lumière et de chaleur.
Depuis des années, les chercheurs tentent de reproduire ce processus sur Terre pour produire de l’électricité. Le principal problème : la chaleur intense qui en résulte fait fondre tout récipient contenant la réaction. Solution : utiliser un champ magnétique pour la contenir. Mais cela s’est avéré extrêmement complexe.
Le Technion, a annoncé une avancée majeure dans le domaine de l’énergie de fusion.
« Des chercheurs du Technion ont réalisé une percée dans le contrôle de la puissance délivrée aux réacteurs à fusion compacts, un développement crucial pour rendre l’énergie de fusion exploitable.
La start-up israélienne nT-Tao* a collaboré avec l’Université Ben-Gourion du Néguev sur une étude théorique. L’un des principaux défis liés à l’exploitation de l’énergie de fusion réside dans le comportement imprévisible du plasma à l’intérieur du réacteur, ce qui rend difficile le maintien d’un flux de puissance stable avec les systèmes traditionnels.
L’innovation : l’équipe a développé un nouveau « contrôleur non linéaire » qui s’ajuste automatiquement en temps réel pour stabiliser la puissance délivrée dans les conditions très dynamiques de la formation du plasma. Cette capacité de contrôle est indispensable au fonctionnement des réacteurs à fusion compacts à impulsions rapides et haute densité, rapprochant ainsi le monde d’une énergie de fusion commercialement viable .
Les réacteurs à fusion compacts dotés d’un contrôle de puissance avancé pourraient fournir une source d’énergie durable et à faibles émissions pour diverses applications, notamment l’alimentation électrique de sites isolés, l’industrie et les navires. »
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