L’affirmation selon laquelle les Juifs sont des « colonisateurs » impérialistes n’est pas nouvelle.
Elle est issue de l’antisémitisme de l’époque victorienne, prôné par un journaliste anglais influent, et s’est développée au début de l’Union soviétique, bien avant la création de l’État moderne d’Israël. Comme l’a observé le grand historien Paul Johnson (1928-2023) :
La campagne soviétique contre les Juifs, devenue une caractéristique permanente du système après 1967, était elle-même menée sous le prétexte d’antisionisme, qui servait de couverture à toutes les formes d’antisémitisme.
La théorie léniniste de l’impérialisme, tout comme la théorie marxiste du capitalisme, puisait ses racines dans des théories du complot antisémites.
Comme l’a démontré Johnson, l’affirmation selon laquelle les Juifs sont des « impérialistes » est antérieure à Vladimir Lénine, dirigeant de la Russie soviétique de 1917 à sa mort en 1924.
Johnson fait remonter l’origine de cette affirmation à l’écrivain et journaliste anglais J.A. Hobson, qui s’est rendu en Afrique du Sud pour couvrir la guerre des Boers en 1899. Hobson, comme le relate Johnson, considérait les Juifs comme « presque dépourvus de moralité sociale » et dotés d’une « intelligence calculatrice supérieure » leur permettant « de tirer profit de chaque faiblesse, folie et vice de la société dans laquelle ils vivent ».
Dans son ouvrage de 1900, La Guerre en Afrique du Sud : ses causes et ses effets, Hobson imputait (à tort) le conflit à « un petit groupe de financiers internationaux, principalement d’origine allemande et de race juive ». Deux ans plus tard, en 1902, Hobson développa cette théorie du complot dans Impérialisme : une étude, où il affirmait que la finance internationale – dirigée par des Juifs – était « la principale force motrice des colonies et des guerres ».
Dans propre ouvrage sur l’impérialisme – et ses causes supposément juives –, Lénine écrit qu’il a « utilisé le principal ouvrage anglais sur l’impérialisme, celui de J.A. Hobson, avec tout le soin que, selon moi, cet ouvrage mérite ».
Comme l’explique Johnson, la théorie de Hobson selon laquelle une oligarchie internationale de financiers juifs – la « race particulière », selon les termes de Hobson – était à l’origine de tous les projets colonialistes européens « devint l’essence même de la pensée » de Lénine, exprimée avec force dans son ouvrage de 1916, L’Impérialisme : stade suprême du capitalisme, cité plus haut .
Il est important de noter que cela se passe 32 ans avant la création de l’État moderne d’Israël. La « théorie léniniste », comme le souligne Johnson, a ensuite été développée.
Cette théorie a façonné l’attitude de nombreux États du tiers monde face à l’impérialisme et au colonialisme, au moment de leur accession à l’indépendance dans les années 1950 et 1960.
Compte tenu de ses racines antisémites, il n’a pas été difficile d’y intégrer le concept de sionisme comme forme de colonialisme et celui d’État sioniste comme avant-poste de l’impérialisme… Que le « sionisme » désignait en pratique « les Juifs » est rapidement devenu évident.
Dans les années 1960, Yasser Arafat, chef de l’Organisation de libération de la Palestine de 1969 à sa mort en 2004, a réinterprété la théorie de Hobson pour servir ses propres objectifs politiques. Alors que Hobson affirmait que des financiers juifs finançaient les coûteuses entreprises coloniales des gouvernements européens, Arafat a adopté une thèse plus radicale, encore présente dans le milieu universitaire aujourd’hui : les Juifs n’auraient aucun lien historique avec la Terre d’Israël et ne seraient que des colons en Israël, à l’instar des Britanniques en Amérique, en Inde et en Afrique du Sud, entre autres.
Pour étayer cette affirmation, Arafat déclarait souvent que les Juifs avaient creusé autour du Mont du Temple à Jérusalem et n’y avaient « rien trouvé ». Plus récemment, Mahmoud Abbas, son successeur et président de l’Autorité palestinienne – qui entame sa vingtième année de mandat de quatre ans – a repris les propos d’Arafat, affirmant qu’« Israël a creusé sous la mosquée Al-Aqsa… et n’a rien trouvé ».
Cette affirmation fut jadis (à juste titre) considérée comme extravagante. Lors du sommet de Camp David en 2000, par exemple, l’envoyé américain Dennis Ross mit en garde Arafat contre le risque de présenter ce genre d’argument historique futile à Bill Clinton :
« S’il vous entend nier l’existence [du Temple] [à Jérusalem], il ne vous prendra plus jamais au sérieux. »
Plus récemment, cependant, l’idée que les Juifs sont des colons en Israël s’est largement répandue sur les campus universitaires, aux Nations Unies et dans de nombreux médias occidentaux.
Mais cette affirmation inverse fondamentalement le concept de colonisation et ignore les preuves historiques, présentant le peuple juif, qui a des liens anciens et continus avec la terre, comme des colonisateurs, tout en attribuant un statut indigène aux populations arabes musulmanes dont la présence ne découle que des conquêtes ultérieures de la région.
Le colonialisme est un processus politique et économique par lequel une nation exerce sa domination sur des territoires et des populations étrangères.
Il existe deux types de colonialisme : le colonialisme extractif et le colonialisme de peuplement. Le colonialisme extractif se produit lorsqu’une nation étrangère exploite une population autochtone dans le seul but d’enrichir ou de renforcer son propre empire. Le colonialisme de peuplement, en revanche, se produit lorsqu’une population étrangère immigre dans un nouveau pays et, une fois installée, déplace ou domine les populations autochtones.
L’élément essentiel des deux formes de colonialisme réside dans l’étrangeté de la population colonisatrice.
Les colons ne parlent pas la langue du pays, ne pratiquent pas sa religion et ne partagent aucun de ses biens culturels. Ils portent également les noms de leurs ancêtres et transmettent généralement ces conventions onomastiques à leurs descendants.
Tous les exemples communément admis de colonisation correspondent à cette définition de base.
Par exemple, l’Angleterre a colonisé ce qui est aujourd’hui les États-Unis en envoyant ses citoyens vers des contrées lointaines (dont une région aujourd’hui appelée Nouvelle-Angleterre) – des terres où aucun Anglais n’avait jamais mis les pieds auparavant – dans l’espoir d’y trouver des matières premières à exporter pour enrichir l’Empire britannique. Cet aspect de la colonisation américaine correspond à la définition de ce que nous appelons aujourd’hui le colonialisme extractif. Cependant, très vite, des dizaines de milliers de puritains anglais affluèrent, fuyant la tyrannie de Charles Ier et cherchant un refuge sûr pour pratiquer librement leur religion. Cet aspect de la colonisation américaine est un exemple de colonialisme de peuplement.
Dans les deux cas, avant leur arrivée en Amérique, les citoyens anglais n’avaient jamais parlé aucune des langues américaines, pratiqué ses religions ni partagé aucun aspect matériel de sa culture. Et, lorsqu’ils s’y installèrent, ils portèrent des noms anglais (et non amérindiens) — comme John Winthrop, Walter Raleigh et Francis Drake — et ils transmirent ces noms à leurs descendants, de sorte que, même des générations plus tard, les colons anglais en Amérique portaient encore des noms anglais (comme George Washington, John Adams et Thomas Jefferson).
Prenons un autre exemple.
La colonisation espagnole des Amériques – prototype du modèle extractif – a colonisé l’Amérique centrale et du Sud en envoyant des conquistadors espagnols dans ce qui est aujourd’hui le Mexique, le Pérou et la Colombie afin de soumettre les populations autochtones et de s’emparer des gisements d’or et d’argent qui financeraient les ambitions mondiales de l’empire espagnol.
Lire le récit de Bernal Díaz del Castillo sur la conquête du Mexique par l’Espagne, c’est comprendre ce qu’est véritablement un colonisateur : un étranger sans aucun lien historique, linguistique, culturel ou religieux avec la terre qu’il conquiert.
Des dizaines d’exemples similaires abondent.
Le cas de l’Algérie est particulièrement pertinent car de nombreux Arabes palestiniens (et leurs soutiens) citent le soulèvement national, finalement victorieux, contre la domination coloniale française en Algérie comme une sorte de modèle pour la cause palestinienne.
Ce soulèvement dura plus de sept ans (de fin 1954 à début 1962) et entraîna la mort de plus d’un million de civils algériens. Le Front de libération nationale algérien ne remporta aucune bataille, mais, au final, l’armée française se retira et rapatria plus d’un demi-million de ressortissants français en France.
De même, le fait que les Palestiniens soient plus faibles qu’Israël et que des milliers d’entre eux aient souffert et soient morts (et continueront de souffrir et de mourir) dans leur guerre sans fin contre l’État juif – le caractère prolongé et indéfini de ce conflit – est perçu comme l’enjeu principal : pour vaincre un « colonisateur » militairement supérieur, selon cet argument, la population autochtone doit simplement survivre à ses assauts.
Survivre à ses assauts n’est évidemment pas chose aisée. Mais si une population autochtone lutte suffisamment longtemps, croient les Palestiniens, les oppresseurs étrangers finiront par se lasser de combattre (et de mourir) en terre étrangère et, limitant leurs pertes, feront demi-tour et rentreront chez eux – comme les Français l’ont fait en Algérie.
Le problème de ce discours palestinien, c’est qu’il ignore les preuves disponibles – les faits concrets sur le terrain – qui permettraient à tout observateur neutre de comprendre qu’Israël ne correspond à aucune des définitions communément admises de la colonisation.
Les Israéliens ne sont pas étrangers à la terre qu’ils gouvernent aujourd’hui.
Les Juifs, non seulement en Israël, mais partout dans le monde, partagent une ascendance génétique commune : un ADN qui, comme l’ont démontré de nombreuses études génétiques, s’est répandu depuis le Levant (où se situe aujourd’hui Israël) il y a des milliers d’années. Les Juifs israéliens parlent également la même langue, pratiquent la même religion et entretiennent un lien culturel et historique profond avec les Juifs qui vivent en Israël sans interruption depuis des millénaires.
En effet, aujourd’hui encore, les Juifs d’Israël transmettent à leurs enfants les mêmes noms qui, d’après les découvertes archéologiques, sont donnés aux enfants juifs en Terre d’Israël depuis des millénaires. De même, et c’est tout aussi significatif, l’État d’Israël n’était pas, à sa fondation (et n’est toujours pas), une colonie d’un quelconque gouvernement étranger.
Comme Golda Meir l’a un jour lancé avec humour au sénateur Joe Biden, les Israéliens possèdent une arme secrète : « Nous n’avons nulle part où aller. » Autrement dit, Israël n’a pas été créé pour enrichir (ou étendre l’influence de) une quelconque puissance européenne. Il ne peut donc pas être – et n’a jamais été – un État colonialiste.
L’histoire elle-même montre clairement que, si quelqu’un a « colonisé » la Terre d’Israël, ce sont les armées musulmanes successives d’Arabie, d’Égypte, de Damas, de Bagdad et de Turquie (sans oublier les croisés chrétiens, les empereurs romains et byzantins et les colons britanniques) qui ont régné sur Jérusalem en tant qu’occupants étrangers pendant près de deux millénaires.
Durant toutes ces occupations, des milliers de Juifs sont restés en Terre d’Israël.
Nous le savons grâce aux fouilles archéologiques menées en Israël, qui ont mis au jour des synagogues et des cimetières juifs datant du Ier siècle de notre ère. De nouvelles découvertes sont régulièrement faites. En 2025, par exemple, des archéologues ont exhumé une synagogue juive dans la réserve naturelle de Yehudiya, située sur le plateau du Golan, en Israël, datant du VIe siècle de notre ère.
Nous le savons car, lorsque les Arabes ont construit le Dôme du Rocher en 691 après J.-C., il a été entretenu pendant des années par 300 esclaves noirs, 20 serviteurs juifs et 10 chrétiens.
Nous le savons parce que les Turcs seldjoukides (dont l’empire allait englober toute la région au cours du XIe siècle ) nous disent que, dans les années 940 après J.-C., la communauté juive de Jérusalem s’était scindée en deux : d’un côté, les partisans des érudits-juges traditionnels (appelés gaons ) et de l’autre, les Karaïtes (une secte nouvelle dont les membres rejetaient toute loi autre que la Torah et qui croyaient au retour de la souveraineté juive en Israël).
Nous le savons car, dans les années précédant l’an 1011, les occupants fatimides d’Israël ont autorisé leurs sujets juifs à construire une synagogue sur le mont des Oliviers, à maintenir une académie rabbinique à Jérusalem et à prier au mur oriental du mont du Temple.
Nous le savons car les forces musulmanes d’occupation ont promulgué une série de lois, sans cesse évolutives, concernant les droits de leurs sujets juifs. En 1266, par exemple, les Arabes interdirent aux Juifs d’Israël d’entrer dans la grotte de Machpelah, située au pied des montagnes d’Hébron, où sont enterrés les patriarches et où le roi David fut oint, pour y prier.
Nous le savons en raison d’une longue litanie de massacres musulmans contre les Juifs en Israël, le plus notoire ayant eu lieu en 1518, lorsque les Ottomans occupants ont massacré des centaines de Juifs d’Hébron.
Nous le savons également parce qu’après la victoire de Napoléon Bonaparte en Égypte pour la France lors de la bataille des Pyramides en 1798, il fit marcher son armée à travers Gaza jusqu’à Jérusalem, où il découvrit un pays en grande partie désolé, ignoré des occupants ottomans et peuplé principalement de petites communautés de Juifs, de Chrétiens et de Bédouins.
Le 18 mars 1799, Napoléon assiégea Acre, alors sous le commandement d’un dictateur ottoman se faisant appeler « le Boucher » et dont le principal ministre était un Juif natif du pays, Haïm Farhi. Napoléon prit Acre après avoir vaincu l’armée de mercenaires étrangers du Boucher (principalement des Albanais, des Afghans et des Turcs) avant de se tourner vers Jérusalem, aux abords de laquelle il publia sa désormais célèbre « Proclamation aux Juifs » du 20 avril 1799.
Bonaparte, commandant en chef de la République française en Afrique et en Asie, aux héritiers légitimes de la Palestine – peuple juif unique, spolié de la terre de vos pères par des millénaires de soif de conquête et de tyrannie –, levez-vous donc avec joie, exilés, et appropriez-vous le patrimoine d’Israël.
La jeune armée a établi son quartier général à Jérusalem et se déplacera d’ici quelques jours à Damas afin que vous puissiez y demeurer en tant que souverains.
Depuis la destruction du Second Temple en 70 après J.-C., les Juifs d’Israël, à l’instar de leurs cousins de la diaspora, aspiraient à la « rédemption d’Israël ».
Pendant des siècles avant le rétablissement de la souveraineté juive, ils retournaient chaque année sur le Mont du Temple à l’occasion de l’anniversaire de sa destruction (le 9 Av dans le calendrier juif) et, priant au Mur occidental (ou Mur des Lamentations), déchiraient leurs vêtements.
Témoin de cette scène déchirante au IVe siècle , saint Jérôme écrivit :
« Le jour de la destruction de Jérusalem, on voit venir un peuple triste, de petites femmes décrépites et des vieillards accablés de haillons et de vieillesse », qui « pleurent sur les ruines du Temple ».
Judah Halevi, le grand rabbin espagnol, écrivait en 1141 :
Ô Jérusalem, ville du monde, d’une beauté chaste,
au fin fond de l’Occident, voici que je soupire après toi.
Oh ! Si j’avais des ailes d’aigle, je volerais jusqu’à toi.
Et de mes larmes couleraient, j’humidifierais ta terre…
Quand je rêve du retour de ta captivité,
je suis une harpe pour tes chants.
Et chaque année, à la fin de leur Seder de Pessah, les Juifs du monde entier chantaient — hier comme aujourd’hui — l’ancien refrain :
« L’an prochain à Jérusalem ! »
Le plus ancien témoignage écrit dont nous disposons est la stèle de Merneptah, une dalle de granit datant de 1208 avant J.-C., gravée du récit des victoires militaires du pharaon Merneptah, notamment sa campagne contre Israël.
Si l’on remonte à l’époque de la création de cette stèle, il y a 3 200 ans, et que l’on considère tous les peuples qui existaient alors, un seul peuple parle encore la même langue, pratique la même religion et vit (et gouverne) sur la même terre : il s’agit des Juifs qui vivent et gouvernent aujourd’hui en Israël.
Ainsi, si nous nous soucions des droits des peuples autochtones — si nous nous soucions tant que ça des projets de décolonisation qui libèrent les populations indigènes des forces impériales qui ont occupé leurs terres natales pendant des siècles — nous devons reconnaître que l’histoire d’Israël moderne représente l’un des projets de décolonisation les plus réussis de l’histoire de l’humanité.
Et cette opinion était autrefois partagée même par les dirigeants arabes.
En mars 1918, par exemple, après la chute de l’Empire ottoman, le roi Hussein – à la tête des armées arabes qui combattirent, aux côtés de T.E. Lawrence (auteur du célèbre roman « Lawrence d’Arabie »), pour démanteler la domination ottomane au Moyen-Orient – publia une tribune dans le journal Al Qibla . Il y écrivait que :
« le pays [Israël] était pour ses fils originels [les Juifs] une patrie sacrée et aimée », et que « le retour de ces exilés sur leur terre natale » serait bénéfique aux populations arabes de la région.
Neuf mois plus tard, en décembre 1918, le fils d’Hussein, Fayçal Ier, qui allait devenir le premier roi d’Irak, donna un banquet à Jérusalem. Lors de cet événement, Fayçal porta un toast et, vers la fin, déclara :
« Aucun véritable Arabe ne saurait se méfier du nationalisme juif ni le craindre… Nous revendiquons la liberté arabe et nous nous en montrerions indignes si nous ne disions pas maintenant, comme je le fais, aux Juifs : bienvenue chez vous. »
Le prince Faisal enverra plus tard une lettre au juge Felix Frankfurter de la Cour suprême des États-Unis – qui, comme son ami et collègue juge, Louis Brandeis, était un sioniste passionné – exprimant son soutien indéfectible à la cause sioniste.
Rien de surprenant à cela.
Le Coran lui-même indique clairement qu’Allah a promis Israël au peuple juif :
« Et rappelez-vous, dit le Coran, lorsque Moïse dit à son peuple : “Ô mon peuple ! Souvenez-vous de la bonté d’Allah envers vous, lorsqu’Il a suscité parmi vous des prophètes, vous a désignés des rois et vous a accordé ce qui n’avait jamais été accordé auparavant à aucun être humain : Entrez, ô mon peuple, dans la terre sainte qu’Allah vous a destinée.” »
Ce texte est adapté du livre récemment paru de l’auteur, *Israël sur le banc des accusés : examen de l’histoire, des preuves et du droit* . Copyright © 2026 par Roy K. Altman.
« Nous, le peuple juif, sommes un peuple ancien avec une histoire ancienne dans une patrie ancienne. Nous sommes le peuple qui célèbre la vie. Je suis fière d’être Israélienne, et je suis fière d’être juive. »
Gal Gadot pic.twitter.com/4nXI62muXM
— Sarah Abv (@Sarahsa09309757) May 7, 2026
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