La vie dans la capitale malienne devient intenable, avec l’explosion des prix du carburant et sa quasi-pénurie.
Si le groupe terroriste GSIM/JNIM n’est pas encore prêt à s’emparer de la ville, la junte militaire commence à faire preuve de fébrilité, et la Russie n’est d’aucun soutien, estime la presse internationale.
Alors que les blocus des villes de Kayes et de Nioro, aux frontières du Sénégal et de la Mauritanie, imposés par le Groupe de soutien de l’islam et des musulmans (GSIM, ou JNIM, selon son acronyme en arabe) se poursuivent, que les attaques de camions-citernes escortés par les Forces armées maliennes (FAMa) soutenues par les supplétifs russes de l’Africa Corps sont la seule solution pour acheminer de l’essence en ville, que les files d’attente s’allongent devant les stations d’essence dans l’ensemble du pays, une question est sur toutes les lèvres : Bamako va-t-il tomber ?
Désormais considérée comme “encerclée”, la capitale malienne vit dans l’inquiétude. Cette stratégie consistant à asphyxier économiquement la capitale malienne est relativement inédite à cette échelle, relève Al-Jazeera :
Alors que le GSIM assiège depuis longtemps des villes dans d’autres régions du pays, c’est la première fois qu’il utilise cette tactique dans la capitale.”
Le groupe JNIM, lié à Al-Qaïda, cherche à susciter le mécontentement populaire et à faire pression sur le gouvernement militaire malien, selon les experts.
Le siège de Bamako, la capitale malienne, qui dure depuis des mois, par le groupe armé Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affilié à Al-Qaïda, a conduit la ville au bord de la rupture, provoquant le désespoir parmi les habitants et, selon les analystes, exerçant une pression croissante sur le gouvernement militaire pour qu’il négocie avec le groupe – ce qu’il a refusé de faire jusqu’à présent.
Depuis septembre, les membres du JNIM ont instauré un blocus économique et énergétique efficace en bloquant les principales autoroutes empruntées par les camions-citernes pour transporter le carburant du Sénégal et de la Côte d’Ivoire voisins vers ce pays enclavé du Sahel.
Alors que le JNIM assiège depuis longtemps des villes dans d’autres régions du pays, c’est la première fois qu’il utilise cette tactique dans la capitale.
« L’ampleur du blocus et l’immense impact qu’il a eu sur la ville témoignent de l’emprise croissante du JNIM sur le Mali et constituent un pas vers l’objectif déclaré du groupe : un changement de gouvernement au Mali », a déclaré Beverly Ochieng, analyste du Sahel au sein de la société de renseignement Control Risks, à Al Jazeera.
Depuis des semaines, la plupart des habitants de Bamako sont dans l’incapacité d’acheter du carburant pour leurs voitures ou leurs motos, les réserves étant épuisées, ce qui paralyse la capitale, d’ordinaire si animée. Nombreux sont ceux qui doivent faire la queue pendant des heures aux stations-service.
La semaine dernière, les États-Unis et le Royaume-Uni ont conseillé à leurs ressortissants de quitter le Mali et ont rapatrié leur personnel diplomatique non essentiel.
D’autres pays occidentaux ont également conseillé à leurs ressortissants de quitter le pays.
Les écoles du Mali ont fermé leurs portes et resteront fermées jusqu’au 9 novembre, le personnel rencontrant des difficultés pour se déplacer. Les coupures de courant se sont intensifiées.
Voici ce que nous savons du groupe armé responsable et pourquoi il semble tenir le Mali en tenaille :
Qu’est-ce que JNIM ?
Le JNIM est la branche sahélienne d’Al-Qaïda et le groupe armé le plus actif de la région, selon l’observatoire des conflits ACLED. Ce groupe a été formé en 2017 par la fusion de groupes ayant autrefois combattu les forces françaises et maliennes, déployés pour la première fois lors d’une rébellion armée dans le nord du Mali en 2012.
Parmi ces groupes figurent Al-Qaïda au Maghreb (AQMI), basée en Algérie, et trois groupes armés maliens : Ansar Dine, Al-Murabitun et Katiba Macina.
L’objectif principal du JNIM est de conquérir et de contrôler des territoires et d’en chasser l’influence occidentale dans sa zone d’influence. Certains analystes estiment que le JNIM pourrait chercher à contrôler les principales capitales et, à terme, à gouverner l’ensemble du pays.
On ignore le nombre exact de combattants du groupe. Le Washington Post, citant des responsables régionaux et de l’Ouest, avance des estimations d’environ 6 000.
Cependant, Ulf Laessing, analyste du Sahel au sein du think tank allemand Konrad Adenauer Stiftung (KAS), a déclaré que le JNIM ne dispose probablement pas encore des capacités militaires nécessaires pour s’emparer de vastes territoires urbains bien protégés par l’armée. Il a également indiqué que le groupe aurait du mal à rallier les populations urbaines, dont les griefs à l’égard du gouvernement pourraient différer de ceux de certaines communautés rurales.
Bien que la base principale du JNIM soit au Mali, KAS a révélé dans un rapport que le groupe a des racines algériennes via ses membres d’Al-Qaïda au Maghreb (AQMI), basée en Algérie.
Le groupe est dirigé par Iyad Ag-Ghali, un Malien d’ethnie touareg originaire de la région de Kidal, dans le nord du Mali, qui a fondé Ansar Dine en 2012. L’objectif déclaré de ce groupe était d’imposer son interprétation de la loi islamique à travers le Mali.
Ghali avait auparavant mené des soulèvements touaregs contre le gouvernement malien, traditionnellement dominé par le groupe ethnique majoritaire bambara, au début des années 1990, exigeant la création d’un pays souverain appelé Azawad.
Il a toutefois redoré son image en jouant le rôle de négociateur entre le gouvernement et les rebelles. En 2008, il a été nommé diplomate malien en Arabie saoudite sous le gouvernement du président Amadou Toumani Touré. Lorsqu’une nouvelle rébellion a éclaté en 2012, Ghali a tenté de prendre la tête des rebelles, mais sa candidature a été rejetée, ce qui l’a conduit à fonder Ansar Dine.
Selon le département américain du renseignement national (DNI), Ghali a déclaré que la stratégie du JNIM consiste à étendre sa présence à travers l’Afrique de l’Ouest et à neutraliser les forces gouvernementales et les groupes armés rivaux, tels que l’État islamique Sahel basé au Mali, par le biais d’attaques de type guérilla et de l’utilisation d’engins explosifs improvisés (EEI).
Parallèlement, elle tente de nouer des liens avec les communautés locales en leur fournissant des ressources matérielles. Des codes vestimentaires stricts et l’interdiction de la musique sont courants dans les zones contrôlées par le JNIM.
Le JNIM détruit également des infrastructures, telles que des écoles, des tours de communication et des ponts, afin d’affaiblir le gouvernement hors du champ de bataille.
Le bilan total des victimes reste incertain, mais le groupe a tué des milliers de personnes depuis 2017.
Les organisations de défense des droits humains l’accusent d’attaquer des civils, notamment ceux perçus comme des collaborateurs des forces gouvernementales. Selon les données d’ACLED, les activités du JNIM au Mali ont causé 207 décès entre janvier et avril de cette année.
Comment le JNIM a-t-il assiégé Bamako ?
En septembre, le JNIM a commencé à bloquer les camions-citernes transportant du carburant vers Bamako.
Cette décision fait suite à l’interdiction, par le gouvernement militaire de Bamako, de la vente de carburant à petite échelle dans toutes les zones rurales – sauf dans les stations-service officielles – à compter du 1er juillet. Habituellement, dans ces zones, les commerçants peuvent acheter du carburant en bidons, qu’ils revendent souvent par la suite.
Cette interdiction visait à paralyser les opérations du JNIM dans ses zones de contrôle en limitant ses lignes d’approvisionnement et, par conséquent, sa capacité de déplacement.
Dans les rares stations-service de Bamako où l’on trouve encore du carburant, les prix ont flambé la semaine dernière de plus de 400 % , passant de 25 à 130 dollars le litre (6,25 à 32,50 dollars le gallon). La crise a entraîné une hausse des prix des transports, des denrées alimentaires et autres produits de première nécessité, et les coupures de courant sont fréquentes.
Certains automobilistes ont tout simplement abandonné leurs véhicules devant des stations-service, le gouvernement militaire menaçant mercredi de les saisir afin de fluidifier la circulation et de réduire les risques pour la sécurité.
Un convoi de 300 camions-citernes est arrivé à Bamako le 7 octobre, et un autre, transportant plusieurs dizaines de véhicules, le 30 octobre, selon un communiqué du gouvernement. D’autres tentatives d’acheminement de carburant par camion se sont toutefois heurtées à des obstacles, des membres du JNIM tendant des embuscades aux convois escortés par l’armée sur les autoroutes et tirant sur des soldats et des civils ou les enlevant.
Alors même que les approvisionnements à Bamako s’épuisent, des informations font état d’incendies volontaires perpétrés par le JNIM sur environ 200 camions-citernes dans le sud et l’ouest du Mali. Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux maliens montrent des rangées de camions-citernes en flammes sur une autoroute.
Que cherche à obtenir le JNIM avec ce blocus ?
Laessing, de KAS, a déclaré que le groupe espère probablement tirer profit du mécontentement envers le gouvernement de cette nation ouest-africaine déjà en proie à des troubles pour faire pression sur le gouvernement militaire afin qu’il négocie une sorte d’accord de partage du pouvoir.
« Leur but est de rendre les gens le plus en colère possible », a-t-il déclaré. « Ils pourraient chercher à provoquer des manifestations susceptibles de renverser le gouvernement actuel et d’en installer un nouveau qui leur serait plus favorable. »
Ochieng, de Control Risks, a souligné que, dans ses récentes déclarations, le JNIM a explicitement appelé à un changement de gouvernement. Alors que le précédent gouvernement civil du président Ibrahim Boubacar Keïta (2013-2020) avait négocié avec le JNIM, le gouvernement actuel du colonel Assimi Goïta maintiendra vraisemblablement sa riposte militaire, a-t-il ajouté.
La frustration grandit à Bamako face à cette situation, et les habitants demandent au gouvernement d’agir.
S’exprimant sur Al Jazeera, le chauffeur Omar Sidibe a déclaré que les responsables militaires devaient déterminer les causes de la pénurie et prendre des mesures. « Il appartient au gouvernement de jouer pleinement son rôle, d’agir et de découvrir la véritable raison de cette pénurie. »
Dans quelles régions du Mali le JNIM est-il actif ?
Au Mali, le groupe opère dans les zones rurales du nord, du centre et de l’ouest du pays, où la présence de l’État est réduite et où le mécontentement envers les autorités est élevé au sein des communautés locales.
Dans les zones qu’il contrôle, le JNIM se présente comme une alternative au gouvernement, qu’il qualifie de « marionnettes de l’Occident », afin de recruter des combattants parmi plusieurs minorités ethniques qui nourrissent depuis longtemps un sentiment de marginalisation de la part du gouvernement, notamment les Touaregs, les Arabes, les Peuls et les Songhaï. Les chercheurs notent que le groupe compte également des membres issus du groupe majoritaire bambara.
Au centre du Mali, le groupe s’est emparé de la ville de Lere en novembre dernier et de celle de Farabougou en août de cette année. Ce sont deux petites villes, mais Farabougou est située à proximité de la forêt de Wagadou, un refuge connu du JNIM.
L’emprise du JNIM sur les grandes villes est affaiblie par la présence accrue du gouvernement dans les zones plus étendues. De ce fait, il bloque plus fréquemment les grandes villes en détruisant les routes et les ponts y menant. Actuellement, les villes occidentales de Nioro et de Kayes, riche en or, sont coupées du monde. Le groupe assiège également les grandes villes de Tombouctou et de Gao, ainsi que les villes de Menaka et de Boni, situées au nord et au nord-est.
Comment le JNIM est-il financé ?
Les sources du financement terroriste sont notamment la fraude de bas étage, l’enlèvement contre rançon, le détournement d’organismes à but non lucratif, le commerce illicite de marchandises (pétrole, charbon, diamants, or et stupéfiants comme le captagon), ou encore les monnaies électroniques.
JNIM est une organisation militaire et terroriste, d’idéologie salafiste djihadiste.
Pour générer des revenus, le groupe contrôle des mines d’or artisanales, impose des taxes élevées aux membres de la communauté, se livre au trafic d’armes et enlève des étrangers contre rançon, selon le directeur du renseignement national américain.
La région de Kayes, dont la capitale, Kayes, est assiégée, est un important centre aurifère, représentant 80 % de la production d’or du Mali, selon l’organisation de surveillance des conflits Critical Threats.
L’Initiative mondiale contre le crime organisé transnational (Gi-Toc) signale également des systèmes de vol de bétail, estimant que JNIM a réalisé 91 400 euros (104 000 dollars) de ventes de bétail entre 2017 et 2019. Le bétail pillé au Mali est vendu à bas prix dans les communautés frontalières avec le Ghana et la Côte d’Ivoire, par le biais d’une chaîne complexe d’intermédiaires.
Dans quels autres pays JNIM est-il actif ?
En 2017, le JNIM s’est implanté au Burkina Faso en s’alliant au groupe armé burkinabé Ansarul-Islam, qui a prêté allégeance au groupe malien. Ansarul-Islam a été fondé en 2016 par Ibrahim Dicko, proche d’Amadou Koufa, chef adjoint du JNIM depuis 2017.
Au Burkina Faso, le JNIM utilise des tactiques similaires de recrutement au sein des groupes ethniques marginalisés. Le pays est rapidement devenu un foyer d’activité pour le JNIM, le groupe opérant – ou contrôlant du territoire – dans 11 des 13 régions du Burkina Faso, en dehors de la capitale Ouagadougou. Entre janvier et avril de cette année, 512 victimes ont été recensées du fait des violences perpétrées par le JNIM dans le pays. Le nombre total de morts dues à ces violences reste inconnu.
Depuis 2022, le JNIM assiège Djibo, principale ville du nord du Burkina Faso, contraignant les autorités à acheminer des vivres par voie aérienne. Lors d’une attaque notable en mai 2025, les combattants du JNIM ont pris d’assaut une base militaire de la ville, tuant environ 200 soldats. Ils ont également tué 60 personnes à Sollé, à environ 48 km à l’ouest de Djibo.
En octobre 2025, le groupe a temporairement pris le contrôle de la ville de Sabce, également située dans le nord du Burkina Faso, tuant 11 policiers au cours de l’opération, selon l’International Crisis Group.
Dans un rapport de septembre, Human Rights Watch a déclaré que le JNIM et un deuxième groupe armé – l’État islamique Sahel, lié à l’EIIL (ISIS) – ont massacré des civils au Burkina Faso entre mai et septembre, y compris un convoi civil qui tentait de transporter de l’aide humanitaire dans la ville assiégée de Gorom Gorom, dans le nord du pays.
Parallèlement, le JNIM progresse également vers le sud, en direction d’autres pays d’Afrique de l’Ouest ayant un accès à la mer. Il a lancé une offensive contre la ville de Kafolo, dans le nord de la Côte d’Ivoire, en 2020.
Depuis 2022, des membres du JNIM infiltrés dans les parcs nationaux des régions frontalières avec le Burkina Faso lancent des attaques sporadiques dans le nord du Togo et en République du Bénin.
En octobre dernier, le pays a enregistré sa première attaque à la frontière entre le Bénin et le Nigéria, au cours de laquelle un policier nigérian a été tué. La zone est mal surveillée car les deux pays n’ont pas de coopération militaire établie, a déclaré l’analyste Ochieng.
« Cette région est également très rentable sur le plan commercial ; des activités minières et d’autres développements y sont en cours… il est probable que [JNIM] tentera de s’y implanter », a-t-elle ajouté.
Pourquoi les pays peinent-ils à repousser le JNIM ?
Lorsque le général Assimi Goïta, dirigeant du Mali, a mené des soldats à la prise de pouvoir lors d’un coup d’État en 2020 , les chefs militaires ont promis de vaincre le groupe armé, ainsi que de nombreux autres groupes qui gagnaient du terrain dans le pays. Les chefs militaires qui ont ensuite pris le pouvoir aux gouvernements civils au Burkina Faso (2022) et au Niger (2023) ont fait les mêmes promesses.
Cependant, le Mali et ses voisins ont eu du mal à contenir le JNIM, les données d’ACLED faisant état d’une augmentation notable du nombre d’attaques du JNIM depuis 2020.
En 2022, le gouvernement militaire malien a mis fin à sa coopération avec les 4 000 soldats français déployés en 2013 pour lutter contre les groupes armés apparus à cette époque, ainsi que contre les Touaregs séparatistes du nord. Le dernier contingent de soldats français a quitté le pays en août 2022.
Le Mali a également mis fin en 2023 à ses contrats avec une force de maintien de la paix des Nations Unies de 10 000 hommes stationnée dans le pays.
Bamako travaille désormais avec des combattants russes – initialement 1 500 du groupe de mercenaires Wagner, mais depuis juin, avec le Corps africain contrôlé par le Kremlin – dont le nombre est estimé à environ 1 000.
Des responsables russes sont également présents, dans une moindre mesure, au Burkina Faso et au Niger, qui ont formé l’Alliance des États du Sahel (AES) avec le Mali.
Les résultats au Mali sont mitigés. Wagner a soutenu l’armée malienne dans la reprise de vastes étendues de territoire aux rebelles touaregs dans la région nord de Kidal.
Mais les Russes ont également subi des embuscades. En juillet 2024, un contingent de troupes Wagner et maliennes a été pris en embuscade par des rebelles à Tinzaouaten, près de la frontière algérienne. Selon différentes sources, entre 20 et 80 Russes et entre 25 et 40 Maliens ont été tués. Les chercheurs ont noté qu’il s’agissait de la pire défaite de Wagner depuis son déploiement en Afrique de l’Ouest.
Au final, Wagner n’a pas enregistré beaucoup de succès dans le ciblage de groupes armés comme le JNIM, a déclaré l’analyste Laessing à Al Jazeera.
Parallèlement aux forces maliennes, les Russes ont également été accusés par des organisations de défense des droits humains de commettre de graves violations des droits de l’homme à l’encontre de communautés rurales du nord du Mali perçues comme soutenant des groupes armés.
Les combattants du Corps russe d’Afrique pourraient-ils mettre fin au siège de Bamako ?
Laessing a déclaré que la crise du carburant oblige le Mali à détourner des ressources et du personnel militaires pour protéger les camions-citernes, l’empêchant ainsi de consolider les territoires repris aux groupes armés et mettant davantage le pays en danger.
Il a ajouté que la crise mettra à l’épreuve les combattants de l’Africa Corps russe, qui n’ont pas démontré la même aptitude à prendre des risques au combat que les combattants de Wagner. Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux russes prétend montrer des membres de l’Africa Corps fournissant un appui aérien à des convois de camions-citernes. Al Jazeera n’a pas vérifié son authenticité.
« S’ils parviennent à intervenir et à acheminer le carburant jusqu’à Bamako, alors les Russes seront considérés comme des héros », a déclaré Laessing – du moins par les habitants.
Laessing a ajouté que les gouvernements du Mali et du Burkina Faso pourraient, à moyen et long terme, être amenés à négocier avec le JNIM pour trouver un moyen de mettre fin à la crise.
Bien que le gouvernement de Goita n’ait pas tenté d’engager de pourparlers avec le groupe par le passé, il a donné son feu vert début octobre à des discussions menées par des dirigeants locaux, selon le groupe de surveillance des conflits Critical Threats – bien que les modalités exactes de cette approbation gouvernementale restent floues.
Des accords auraient déjà été signés entre le groupe et les dirigeants locaux dans plusieurs villes des régions de Ségou, Mopti et Tombouctou, selon lesquels le groupe accepte de mettre fin à son siège en échange de l’acceptation par les communautés des règles, des taxes et de la non-coopération du JNIM avec l’armée.
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