Dans « Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis », JD Vance écrit : « Je ne crois pas aux moments transformateurs, car la transformation est plus difficile qu’un moment. »
Malgré ce point profond, le 14 février, Vance a trouvé ce moment transformateur. S’adressant aux dirigeants européens lors de la Conférence de Munich sur la sécurité, il a choqué son auditoire en les confrontant à leurs attaques contre la liberté d’expression en Occident.
Pour la communauté de la liberté d’expression, ce discours était véritablement churchillien — pas moins que le célèbre discours du Rideau de fer dans lequel Churchill a mis l’Occident au défi d’affronter les dangers existentiels du communisme.
Près de 80 ans après le discours de Churchill, Vance a demandé des comptes à nos alliés, non pas face à la menace croissante de pays comme la Russie ou la Chine, mais face à la leur.
Devant un auditoire manifestement choqué, Vance a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas des « acteurs extérieurs » mais de « la menace interne que représente le recul de l’Europe par rapport à certaines de ses valeurs les plus fondamentales, des valeurs partagées avec les États-Unis d’Amérique ».
Vance a ensuite levé le voile sur la censure et les politiques anti-liberté d’expression de l’Union européenne et de ses alliés proches, du Royaume-Uni à la Suède. Il a également fustigé l’une des figures les plus farouchement opposées à la liberté d’expression en Europe, Thierry Breton, qui a dirigé les efforts de l’UE pour contrôler la liberté d’expression au moyen de mesures draconiennes dans le cadre du tristement célèbre Digital Services Act.
Vance a dénoncé l’hypocrisie de ces nations qui demandent une assistance militaire de plus en plus importante « au nom de nos valeurs démocratiques communes », alors même qu’elles éviscèrent la liberté d’expression, ce droit même qui définissait autrefois la civilisation occidentale.
Le point était écrasant.
Avant de nous engager davantage dans la défense de l’Europe, a-t-il soutenu, nous devrions nous mettre d’accord sur ce que nous défendons. Ces nations européennes effacent les distinctions mêmes entre nous et nos adversaires.
Dans mon dernier livre, j’ai évoqué plusieurs des exemples cités par le vice-président. L’un des plus révélateurs est venu du Canada l’année dernière, lorsque le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a temporairement bloqué la citoyenneté de la dissidente russe Maria Kartasheva. La raison en était qu’elle avait été condamnée (après un procès par contumace) en Russie pour avoir condamné la guerre en Ukraine. Le gouvernement canadien a déclaré que la condamnation de Kartasheva en Russie correspondait à une infraction au Code criminel relative à la fausse information au Canada.
En d’autres termes, son utilisation de la liberté d’expression pourrait être poursuivie au Canada en vertu de l’article abusif 372(1) du Code criminel, qui punit les propos considérés comme « transmettant de fausses informations dans l’intention d’alarmer ou de blesser quelqu’un ».
Vance n’a évoqué qu’une fraction de la liste des horreurs, depuis l’arrestation en Grande-Bretagne de personnes qui priaient silencieusement près de cliniques d’avortement jusqu’à la poursuite en justice en Suède d’un manifestant religieux qui avait brûlé un Coran, le juge Göran Lundahl insistant sur le fait que la liberté d’expression ne constitue pas un « laissez-passer pour faire ou dire n’importe quoi ». Apparemment, elle n’inclut pas les actes autrefois qualifiés de blasphème ou d’insulte à la religion.
Vance a également tourné en dérision le principe sous-jacent à la répression de la liberté d’expression pour lutter contre la « désinformation », soulignant que ces mesures constituent une menace bien plus grande pour les citoyens occidentaux que toute menace extérieure. Il a eu le courage de dire ce qui est depuis longtemps interdit à propos de la restriction de la liberté d’expression pour lutter contre l’influence étrangère :
« Si votre démocratie peut être détruite avec quelques centaines de milliers de dollars de publicité numérique en provenance d’un pays étranger, alors elle n’était pas très solide au départ. »
Dans ce qui est peut-être la plus grande déclaration prononcée par un dirigeant américain depuis que John F. Kennedy en Allemagne a déclaré « Je suis un Berlinois », il a ajouté :
« Si vous vous présentez par peur de vos propres électeurs, l’Amérique ne peut rien faire pour vous. Et d’ailleurs, vous ne pouvez rien faire pour le peuple américain qui m’a élu et qui a élu le président Trump. »
La réaction des diplomates européens fut celle de l’étonnement.
Peu d’entre eux se montrèrent même courtois face à l’occasion des applaudissements habituels. Au lieu de cela, des rangées de dirigeants satisfaits regardaient droit devant eux avec le même degré de dégoût que si Vance était la seconde venue des Visogoths menaçant la Pax Romana, ou la paix romaine.
En un seul discours, Vance a brisé l’hypocrisie de nos alliés qui appelaient à la défense de l’Occident tout en abandonnant les valeurs occidentales. Ils n’ont pas apprécié et de nombreux journalistes américains se sont joints à lui pour rejeter son discours.
Il a été qualifié de « boulet de canon » pour avoir évoqué le mouvement anti-liberté d’expression qui a déferlé sur l’Europe. Un responsable allemand a déclaré : « Tout cela est tellement insensé et inquiétant. » Il s’agit d’un diplomate issu d’un pays qui a mis en pièces la liberté d’expression pendant des décennies, au point d’arrêter des gens à cause de leurs sonneries.
Bien sûr, nos propres voix anti-liberté d’expression étaient également présentes.
Politico a cité un « ancien membre du personnel démocrate de la Chambre » qui a courageusement attaqué Vance sous couvert d’anonymat :
« J’étais consterné… Il rejetait la faute sur la victime. Qu’est-ce que c’était que ça ? J’avais la bouche ouverte dans une salle pleine de gens qui avaient la bouche ouverte. C’était horrible. »
Non, ce n’était pas mauvais. C’était magnifique.
Après qu’Elon Musk a racheté Twitter en s’engageant à démanteler le système de censure de l’entreprise, l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton s’est tournée vers l’UE, l’appelant à utiliser sa loi sur les services numériques pour imposer la censure à ses concitoyens américains. Cela n’a pas laissé beaucoup de gens bouche bée. Mais la défense de la liberté d’expression par Vance est considérée comme un scandale à couper le souffle.
Dans « Hillbilly Elergy », Vance explique son manque de foi dans les moments transformateurs.
« J’ai vu beaucoup trop de gens envahis par un désir sincère de changement, pour ensuite perdre leur courage lorsqu’ils ont réalisé à quel point le changement est difficile », écrit-il.
Et il n’y a pas de « véritable désir de changement » en Europe. L’appétit pour la censure est désormais insatiable et la liberté d’expression est en chute libre.
Au milieu de cette répression, Vance s’est exprimé avec une voix typiquement américaine. Il était clair, honnête et sans peur. Il n’y avait ni prétention ni évasion. Il s’agissait d’un discours sur ce que nous sommes en tant que nation et sur les valeurs qui nous définissent encore – et qui ne définissent plus nos alliés.
Ils le voyaient comme un véritable plouc, un Américain qui ne comprenait pas les valeurs transnationales.
Pour le reste d’entre nous, c’était une véritable élégie – en partie une complainte et en partie une libération.
Bravo, Monsieur le Vice-Président, Bravo.
Source : Jonathan Turley Fév 2025
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