La République islamique d’Iran, qui finance le terrorisme depuis des décennies, développe des missiles balistiques et s’engage dans une course effrénée vers l’armement nucléaire, se retrouve aujourd’hui confrontée à la pleine puissance militaire des États-Unis.
Ce que la plupart des analystes perçoivent comme une confrontation géopolitique, les Sages d’Israël l’avaient pressenti il y a plus de 1 500 ans. Et selon le rabbin Shmuel Eliyahu , grand rabbin de Safed, la confrontation entre l’Amérique et l’Iran n’est pas un simple conflit entre nations.
Il s’agit d’un compte à rebours cosmique annonçant la fin des temps.
Ceci est décrit explicitement dans le Talmud, dans le traité Avoda Zarah (2a), qui offre un aperçu saisissant de la Fin des Temps. La Guemara décrit une scène future où Dieu place le rouleau de la Torah sur ses genoux et déclare :
« Que celui qui s’y est consacré vienne recevoir sa récompense. »
Les nations du monde s’avancent alors. Rome entre la première, et Dieu leur demande ce qu’elles ont accompli. Elles répondent :
« Nous avons établi des marchés, construit des bains publics, amassé argent et or, et nous avons tout fait uniquement pour Israël, afin qu’il se consacre à l’étude de la Torah . »
La même scène se répète avec la Perse, puis avec chaque autre nation.
La Guemara s’interroge ensuite sur la raison pour laquelle seules Rome et la Perse sont explicitement nommées, tandis que tous les autres royaumes restent anonymes. La réponse : ces deux empires seuls « étendront leurs royaumes jusqu’à la venue du Messie » ( Avodah Zarah 2b).
Le rabbin Judah Loew ben Bezalel (vers 1525-1609), connu sous le nom de Maharal de Prague, expliquait que la Perse, dans ce contexte, ne désigne pas l’ancien empire de Cyrus, mais le royaume d’ Yishmael , c’est-à-dire l’Islam. Rome représente Édom, la civilisation enracinée dans le christianisme et les nations occidentales qu’elle a façonnées.
Ces deux forces civilisationnelles, l’une orientale et islamique, l’autre occidentale et chrétienne, sont les dernières puissances en lice avant la venue du Messie .
Mais le Talmud lui-même contient ce qui semble être une contradiction. Dans le traité Yoma (10a), deux traditions s’affrontent. Rabbah bar bar Chanah, au nom de Rabbi Yochanan, citant Rabbi Yehudah bar Ilai, raisonne par kal v’chomer (un argument a fortiori) : les Chaldéens détruisirent le Premier Temple et furent ensuite conquis par la Perse ; les Romains détruisirent le Second Temple, que les Perses avaient contribué à construire ; par conséquent, selon la même logique, Rome devrait tomber aux mains de la Perse. Rav, cependant, statue à l’inverse : c’est un décret royal ( gezeirat hamelech ) que la Perse tombe entre les mains de Rome. Et après cela, Rome règne seule pendant neuf mois – une période que les Tosafot comparent explicitement à une grossesse – avant la naissance du Messie .
Le rabbin Eliyahu résout cette apparente contradiction en s’appuyant sur ce que nous pouvons constater de visu.
Sur le plan militaire, la Perse et le monde islamique ne peuvent rivaliser avec la puissance de l’Occident. L’Amérique vainc l’Iran. Tel est l’enseignement du Rav qui se réalise dans l’histoire.
Mais sur le plan culturel et démographique, l’islam ronge l’Europe de l’intérieur, se propageant par l’immigration et ébranlant la confiance civilisationnelle de l’Occident – et il a commencé à faire de même aux États-Unis.
Tel est l’enseignement du rabbin Yehudah bar Ilai : la Perse, à sa manière, met Rome à genoux.
Les deux points de vue sont justes. Ils décrivent deux dimensions différentes d’une même guerre.
Et après ? Le prophète Michée le décrit avec précision. Au chapitre 5, verset 2, les Tosafot fondent toute leur analyse de cette période de neuf mois sur ce passage :
« C’est pourquoi il les abandonnera jusqu’au moment où celle qui enfante aura mis au monde ; alors le reste de ses frères retournera vers les enfants d’Israël. » (Michée 5:2)
Les neuf mois de domination romaine sont la dernière grossesse. Israël est l’enfant qui naît.
Le rabbin Meir Leibush ben Yehiel Michel Weisser , connu sous l’acronyme Malbim (1809-1879), expliquait que le chapitre 4 du livre de Michée décrit cette naissance en quatre étapes.
La première est le kibboutz galuyot – le rassemblement des exilés – qu’Israël vit depuis 1948.
Vient ensuite ce que Michée appelle la Migdal Eder (Tour du Troupeau), le rassemblement d’Israël dispersé en une tour protectrice. Cette tour se transforme en forteresse – metzudat bat Tzion (le bastion de la fille de Sion).
Puis vient la memshala harishona (l’ancien pouvoir), une forme de gouvernement semblable à l’époque des Juges, avant la royauté.
Et enfin, la malchut bat Yerushalayim – le royaume de la fille de Jérusalem – le trône davidique permanent.
Considérons ces quatre étapes.
Prenons maintenant l’exemple de l’État d’Israël : un peuple dispersé et persécuté, rassemblé de 100 pays ; une forteresse militaire qui a vaincu des coalitions d’ennemis ; un gouvernement souverain qui exerce une forme de gouvernance sans être pour l’instant une monarchie à part entière. Ces étapes se succèdent.
Michée décrit également la puissance d’Israël une fois consolidée :
« Le reste de Jacob sera parmi les nations, au milieu de nombreux peuples, comme un lion parmi les bêtes de la forêt, comme un jeune lion parmi les troupeaux de brebis ; s’il passe, il foule aux pieds et déchire, et personne ne peut délivrer. Ta main se lèvera sur tes adversaires, et tous tes ennemis seront retranchés. »
Il ne s’agit pas d’une métaphore diplomatique.
Le Talmud, les Tossafot , le Maharal, les Malbim – ils n’écrivaient pas la théologie de manière isolée. Ils lisaient la structure de l’histoire. Et cette structure a une finalité. Lorsque les neuf mois s’achèvent, lorsque les dernières douleurs de l’enfantement s’apaisent, ce qui émerge n’est pas un nouvel empire. Ce qui émerge, c’est le royaume de la Maison de David, régnant depuis Jérusalem, avec Israël comme force unifiant les dimensions positives de l’Orient et de l’Occident sous la souveraineté de Dieu.
Les généraux à Washington et les mollahs à Téhéran honorent, sans le savoir, un rendez-vous fixé par le ciel bien avant l’existence de leurs nations respectives.
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