L’Iran en tant que protagoniste de l’OCS et au centre des nouvelles routes de la soie lui redonne un rôle historique légitime.
Au milieu du premier millénaire avant JC, les Iraniens du Nord régnaient sur le cœur des steppes d’Eurasie centrale. À cette époque, les Scythes avaient migré dans la steppe occidentale, tandis que d’autres Iraniens de la steppe faisaient des incursions jusqu’en Chine.
Les Scythes – un peuple iranien du Nord (ou « de l’Est ») – n’étaient pas nécessairement de simples guerriers féroces. C’est un stéréotype grossier. Très peu en Occident savent que les Scythes ont développé un système commercial sophistiqué, tel que décrit par Hérodote entre autres, reliant la Grèce, la Perse et la Chine.
Et pourquoi ça ? Parce que le commerce était un moyen essentiel pour soutenir leur infrastructure sociopolitique. Hérodote a eu l’image parce qu’il a en fait visité la ville d’Olbia et d’autres endroits en Scythie.
Les Scythes étaient appelés Saka par les Perses – et cela nous amène à un autre territoire fascinant : les Sakas ont peut-être été l’un des principaux ancêtres des Pachtounes en Afghanistan.
Qu’y a-t-il dans un nom – Scythe ? Eh bien, des multitudes. La forme grecque Scytha signifiait « archer » de l’Iran du Nord. C’était donc la dénomination de tous les peuples iraniens du Nord vivant entre la Grèce à l’Ouest et la Chine à l’Est.
Imaginez maintenant un réseau de commerce international très actif développé à travers le cœur du pays, en mettant l’accent sur l’Eurasie centrale, par les Scythes, les Sogdiens et même les Xiongnu – qui ont continué à combattre les Chinois par intermittence, comme détaillé par les premières sources historiques grecques et chinoises .
En quête de richesses, les Scythes ont mis à sac Ninive, la capitale assyrienne, et plus tard se sont alliés à l’Assyrie contre la Médie, la Babylonie et d’autres nations. Ils ont même atteint le nord de l’Égypte. D’ailleurs, le fait que le nom de la ville de Beth-Shean, dans le nord-est d’Israël, ait été changé en Scythopolis pourrait bien attester l’occupation scythe.
Des archéologues considèrent que le nom Ashkenaz mentionné en Jérémie 51:27 correspond à l’assyrien Ashgouzaï, terme qui s’appliquait aux Scythes. Des tablettes cunéiformes font état d’une alliance conclue entre ce peuple et les Mannaï à l’occasion d’une révolte fomentée contre l’Assyrie au VIIe siècle avant notre ère.
Juste avant que Jérémie ne commence à prophétiser, les Scythes ont traversé le pays de Juda pour se rendre en Égypte et pour en revenir, sans causer aucun dommage. C’est pourquoi il est possible que certains de ceux qui l’ont entendu prédire que Juda serait attaqué par le nord en aient douté. — Jérémie 1:13-15.
Ces Eurasiens centraux commerçaient avec tous les peuples vivant à leurs frontières : c’est-à-dire les Européens, les Asiatiques du Sud-Ouest, les Asiatiques du Sud et les Asiatiques de l’Est. Ils furent les précurseurs des multiples anciennes routes de la soie .
Les Sogdiens suivirent les Scythes ; La Sogdiane était un État gréco-bactrien indépendant au IIIe siècle av.
Zoroastre est né en Sogdiane ; Le zoroastrisme était énorme en Asie centrale pendant des siècles. Les Kushans de leur côté ont adopté le bouddhisme : et c’est ainsi que le bouddhisme est finalement arrivé en Chine.
Au premier siècle de notre ère, tous ces empires d’Asie centrale étaient liés – via le commerce à longue distance – à l’Iran, l’Inde et la Chine.
C’était la base historique des multiples anciennes routes de la soie – qui reliaient la Chine à l’Occident pendant plusieurs siècles jusqu’à ce que l’ère des découvertes configure la fatidique domination du commerce maritime occidental.
On peut soutenir que, plus encore qu’une série de phénomènes historiques interconnectés, la dénomination « Route de la soie » fonctionne mieux comme métaphore de la connectivité interculturelle.
C’est ce qui est au cœur du concept chinois des Nouvelles Routes de la Soie. Et les gens moyens à travers le cœur le ressentent, parce que c’est imprimé dans l’inconscient collectif en Iran, en Chine et dans tous les « stans » d’Asie centrale.
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