Lorsque nous pensons à la nutrition et à la performance, nous nous concentrons souvent sur la force physique et l’endurance. Cependant, une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Géorgie a mis en lumière l’impact d’une alimentation colorée sur la portée visuelle des athlètes.
Les résultats suggèrent que l’incorporation d’une variété de fruits et de légumes dans le plan nutritionnel d’un athlète pourrait considérablement améliorer sa capacité à voir clairement ses objectifs à distance.
Publiée dans Exercise and Sport Sciences Reviews, l’étude se penche sur le rôle des pigments maculaires, qui sont des composés végétaux qui s’accumulent dans la rétine, dans la promotion de la santé oculaire et de la vision fonctionnelle. Ces pigments, à savoir la lutéine et la zéaxanthine, se trouvent en abondance dans les légumes-feuilles foncés, ainsi que dans les légumes jaunes et orange.
L’auteur principal Jack Harth, candidat au doctorat au Collège de santé publique de l’UGA, explique :
« Une grande partie de la recherche sur la lutéine maculaire et la zéaxanthine s’est concentrée sur les bienfaits pour la santé, mais d’un point de vue fonctionnel, des concentrations plus élevées de ces pigments végétaux améliorent de nombreux aspects de capacités visuelles et cognitives. Dans cet article, nous discutons de leur capacité à améliorer la vision à longue distance ou à portée visuelle.
La portée visuelle joue un rôle essentiel dans la performance des meilleurs athlètes dans divers sports. Le défi de voir clairement les objets à distance est en partie attribué aux effets de la lumière bleue.
Harth précise :
Du point de vue d’un défenseur central, si cette balle monte dans les airs, elle sera vue sur un fond de ciel bleu vif, ou sur un fond gris si c’est une journée nuageuse. Dans tous les cas, la cible est obscurcie par les interférences atmosphériques entrant dans ce chemin de la lumière. »
Alors que les athlètes emploient déjà des mesures telles que des lunettes de soleil noires ou bleues pour atténuer l’impact de la lumière bleue, la consommation d’aliments riches en lutéine et en zéaxanthine peut améliorer la capacité naturelle de l’œil à gérer l’exposition à la lumière bleue, selon Harth.
Lorsque ces composés sont absorbés, ils s’accumulent sous forme de pigments jaunes dans la rétine, agissant comme un filtre pour empêcher une lumière bleue excessive de pénétrer dans l’œil.
L’étude s’appuie sur des recherches antérieures menées dans les années 1980 qui ont testé la capacité de portée visuelle des pilotes. Des travaux plus récents de Billy R. Hammond et Lisa Renzi-Hammond, chercheurs de l’UGA, ont exploré plus avant la relation entre la densité du pigment maculaire et diverses mesures de la santé oculaire et des tests de vision fonctionnelle.
Hammond, l’auteur correspondant et professeur de psychologie dans le programme des sciences du comportement et du cerveau au Franklin College of Arts and Sciences de l’UGA, déclare :
« Dans une longue série d’études, nous avons montré que des quantités croissantes de lutéine et de zéaxanthine dans la rétine et le cerveau diminue l’incapacité et l’inconfort liés à l’éblouissement et améliore le contraste chromatique et le temps de réaction visuo-moteur, et la supplémentation de ces composés facilite les fonctions exécutives telles que la résolution de problèmes et la mémoire. Toutes ces tâches sont particulièrement importantes pour les athlètes.
En actualisant les recherches sur les liens entre pigment maculaire et vision fonctionnelle, Harth pense qu’il est temps d’explorer les implications pour l’optimisation des performances sportives. Il partage:
«Nous sommes à un point où nous pouvons dire que nous avons vu des différences de portée visuelle chez les pilotes qui correspondent aux différences trouvées dans la modélisation, et maintenant, nous l’avons également vu dans les tests de laboratoire, et un objectif futur serait pour amener les gens à l’extérieur et mesurer leur capacité à voir le contraste à distance à travers une véritable brume bleue et dans des environnements extérieurs.
Cependant, avant de vous précipiter pour faire le plein de chou frisé et d’autres aliments riches en nutriments, Harth conseille la prudence. L’absorption et l’utilisation de la lutéine et de la zéaxanthine par chaque individu peuvent varier, ce qui signifie qu’il peut falloir du temps pour remarquer des améliorations, voire pas du tout. Néanmoins, les avantages globaux pour la santé associés à la consommation de plus de ces composés végétaux sont une raison suffisante pour ajouter une touche de couleur à votre alimentation.
Harth conclut :
« Nous disposons de données issues de modélisations et d’études empiriques montrant qu’un pigment maculaire plus élevé dans votre rétine améliorera votre capacité à voir à distance. L’application pour les athlètes est claire.
Ainsi, que vous soyez un athlète en herbe ou que vous cherchiez simplement à améliorer votre champ visuel et votre santé oculaire globale, envisagez d’incorporer une gamme dynamique de fruits et légumes dans vos repas quotidiens.
En nourrissant votre corps avec des aliments riches en lutéine et en zéaxanthine, vous pouvez libérer le potentiel d’une vision plus nette et plus claire, vous aidant à naviguer dans le monde avec une clarté retrouvée.
« Si on veut aller un peu plus loin, l’alimentation la plus bénéfique pour améliorer l’acuité visuelle serait un régime de type méditerranéen, riche en fruits et légumes et qui apporte assez d’oméga 3 grâce aux poissons gras »
La lutéine et la zéaxanthine font partie de la grande famille des caroténoïdes.
On les retrouve notamment dans les fruits jaune orangé comme les agrumes ou les tomates, ainsi que dans les légumes à feuilles vertes, tels que les épinards, les choux et les blettes.
Parmi les aliments ayant les plus fortes teneurs en lutéine, on trouve :
- Le chou kale (18-39 mg / 100g)
- Les feuilles de pissenlit (13 mg / 100g)
- Les épinards (11 – 13 mg / 100g)
- Les blettes (11 mg / 100g)
- Les navets (8 mg / 100g)
- La courgette (2 mg / 100g)
8 fruits d’été bons pour les yeux
La pastèque
Avec 92% d’eau, elle est incroyablement hydratante et son haut niveau de potassium, magnesium et acide aminés lutte contre la haute tension arterielle. Elle est aussi un boosteur d’humeur car elle contient de la vitamine B6, un nutriment crucial qui aide à calmer les nerfs, élever votre esprit et équilibrer les hormones.
Oranges et agrumes
Riches en vitamine C, un parfait antioxidant clé pour la santé des yeux, tous les agrumes peuvent contribuer à une bonne santé des vaisseaux de vos yeux. Cela aide à combattre la cataracte, la dégénération maculaire de l’âge et autres problèmes aux yeux
Les fruits rouges
Les framboises sont riches en vitamine C, ce qui aide à se relaxer, apaiser et calmer le tissu conjonctif des yeux. Ils sont plein d’antioxydants, fibres et autres composés phytochimiques qui aide à prévenir contre la sécheresse des yeux et les maladies liées à l’âge comme le glaucome.
Les tomates
Les tomates sont une riche source de puissants antioxydants : lycopène, lutéine et bêta-carotène. Ces nutriments savent protéger les yeux contre les dommages de la lumière, en les aidant à filtrer la lumière bleue des rayons qui attaquent les tissues de l’oeil. Les tomates contiennent du cuivre, un minéral essentiel pour les yeux car il travaille à garder la pigmentation et mélanine plus longtemps, gardant vos yeux brillants et magnifiques quand vous vieillissez.
Les poivrons
Les poivrons sont une centrale de nutriments qui pourrait vous garder à l’abri de multiples problèmes de vues dûs à l’âge. Bien plus que les autres légumes, les poivrons vous donnent le maximum de vitamine C par calorie, diminuant le risque de cataracte et améliorant la vision de nuit. Ils peuvent aider à combattre les infections aux yeux comme la conjonctivite car ils protègent et hydrate la rétine de l’oeil
Les noix et graines
Les noix et graines possèdent aussi un taux incroyable en oméga 3. Les amandes, les noix, les cacahuètes, les noix de pécans et cajou ont toute une combinaison unique de vitamine C, E et de zinc : un trio essentiel pour une rétine saine. Il en va de même avec les graines de lin, chia et les graines de citrouille
Les légumes à feuilles vertes
Le Kale, combiné avec les épinards et autres légumes verts contiennent 2 des plus essentiels antioxydants pour la santé de l’oeil : la zéaxanthine et la lutéine, que l’on trouve également dans les oeufs et le poisson.
L’aubergine
La superstar méditerranéenne est pleine de vitamines, minéraux et de fibres alimentaires. Haute en antioxydants, les aubergines sont aussi connues pour faire descendre le cholestérol, améliorer les fonctions du cerveau, la mémoire et la santé du coeur.
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