Le président Donald Trump a chargé Vivek Ramaswamy et Elon Musk (les X-Men) de diriger le Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE). Leur mission est de réfléchir à des moyens de rationaliser le gouvernement et d’économiser des milliers de milliards de dollars au pays.
Les X-Men sont partout sur Internet et dans les médias. Musk affirme qu’il va réduire le budget de deux mille milliards de dollars, tandis que Ramaswamy déclare qu’il utilisera les nouvelles décisions de la Cour suprême et le droit constitutionnel pour réduire les dépenses et éliminer les agences gouvernementales redondantes et inefficaces.
S’ils avaient l’autorité d’un PDG du secteur privé, ils réussiraient sans aucun doute. Le rachat de Twitter par Musk en est un exemple. En utilisant les règles de Musk visant à maximiser l’efficacité et la rentabilité, 80 % des effectifs de Twitter ont été licenciés et l’entreprise a continué à prospérer.
Le problème est que Musk et Ramaswamy n’ont aucune autorité de PDG sur les agences gouvernementales et les créatures des marais les guettent.
Malgré l’opinion de Vivek Ramaswamy selon laquelle la jurisprudence de la Cour suprême permettra à l’exécutif de prendre des mesures pour réduire les dépenses appropriées, éliminer des agences gouvernementales ou licencier des fonctionnaires syndiqués, il est plus probable que des poursuites de type ACLU permettront aux juges DEI « wokes » de se prononcer contre toute action de ce type et d’entraver toute initiative de réduction des coûts.
Les créatures des marais se présentent sous diverses formes, notamment celles des agences gouvernementales.
Protégées par leurs agences gouvernementales pléthoriques, ces créatures des marais attendent, sachant que si la bataille se déroule à l’intérieur de leur marais, Vivek et Elon seront dévorés vivants.
La seule façon pour Musk et Ramaswamy de gagner est de créer une dynamique dans laquelle les créatures des marais se battent entre elles pour des ressources limitées.
Une fois qu’une telle dynamique sera enclenchée, le changement institutionnel se produira automatiquement.
Dans les années 1990, Bill Clinton a donné un exemple rudimentaire de ce concept. Il a déclaré que l’ère du gouvernement était révolue, a encouragé les départs à la retraite anticipés et a gelé les embauches dans le secteur public. En raison de l’attrition, les employés du secteur public ont chuté d’environ 10 % et les employés restants ont été obligés d’améliorer leurs performances.
Musk et Ramaswamy postulent une action exécutive similaire. Si Donald Trump émettait un décret exécutif obligeant les employés du secteur public à retourner au travail sur place (90 % travaillent au moins en partie à domicile) et gèle en grande partie les embauches dans le secteur public, un effet domino se déclencherait immédiatement. De nombreux employés du secteur public démissionneraient ou prendraient une retraite anticipée. Les employés restants devraient améliorer leurs performances ou trouver la porte.
Bien que cela ne soit pas aussi rapide ou spectaculaire que la réduction de 80 % de Twitter par Elon Musk, c’est probablement le meilleur résultat possible avec les agences gouvernementales. Au fil du temps, le nombre de créatures des marais diminuerait considérablement et celles qui restent seraient obligées d’être plus efficaces.
Cet exemple de manipulation du marais pour qu’il se retourne contre lui-même est instructif, mais pour réaliser des économies significatives, les X-Men devront exploiter toute la puissance de leur génie intellectuel. Car ils vont avoir besoin de l’aide d’un groupe de monstres machiavéliques encore plus égocentriques de Washington DC : le Congrès des États-Unis.
Il est bien connu que le gouvernement fédéral n’a pas défini clairement les limites ou les sanctions en cas de déficit budgétaire et que la plupart des politiciens sont prêts à dire ou à faire n’importe quoi pour se faire réélire. Chaque fois que cela est politiquement opportun, les politiciens ne tiennent pas compte des conséquences budgétaires à long terme, choisissent de ne pas augmenter les impôts impopulaires, de préserver les programmes qui sont superflus pour les électeurs, d’ajouter des programmes plus coûteux et de dépenser plus que les recettes fiscales disponibles.
Alors, comment les X-Men parviennent-ils à convaincre les politiciens de travailler pour le bien du peuple et pas seulement pour eux-mêmes ?
Une loi du Congrès pourrait restreindre les dépenses, mais pour avoir un effet significatif, les futurs Congrès doivent restreindre leur instinct de base qui consiste à annuler les économies durement gagnées en faveur de dépenses déficitaires gouvernementales destinées à acheter des votes.
Par exemple, la loi de contrôle budgétaire de 2011 a imposé des coupes importantes dans les paiements des médecins de Medicare et les dépenses de défense. Sans surprise, au cours des 13 années suivantes, les nouveaux Congrès ont supprimé les baisses des dépenses de défense.
Le Congrès a ensuite « réglé » le problème de la rémunération des médecins en autorisant une augmentation annuelle d’environ 1 % d’un montant fixe d’argent alloué au remboursement des médecins par Medicare. Les médecins ont ensuite été contraints de participer à un processus qui a obligé les groupes de médecins à se battre les uns contre les autres pour maintenir contre l’inflation leur part toujours plus réduite du gâteau. Espérons que DOGE notera comment le Congrès a réussi à limiter les paiements des médecins de Medicare et à exploiter ce concept pour forcer les créatures des marais à se retourner contre elles-mêmes.
Musk et Ramaswamy trouveront une partie de la solution en constatant que de nombreux États ont des budgets équilibrés parce que la Constitution les oblige à vivre selon leurs moyens. Un amendement constitutionnel analogue à celui des États-Unis permettrait probablement de résoudre la crise budgétaire de notre pays, mais malheureusement, ce processus est si difficile qu’il n’aura jamais lieu. Mais tout n’est pas perdu.
Pour parvenir à limiter de manière significative les dépenses publiques, DOGE doit assimiler les concepts décrits précédemment. De plus, pour que les politiciens soutiennent une quelconque législation, des arguments doivent être créés pour protéger les politiciens partageant les mêmes idées des attaques de l’opposition.
Le mécanisme réel de contrôle des dépenses doit fonctionner dans le cadre du système gouvernemental déjà construit (pensez au fait de forcer les travailleurs à retourner au bureau, au gel des embauches et à la façon dont le remboursement des médecins a été traité) et tirer parti du fait que les États ont des budgets équilibrés obligatoires.
Comment y parvenir ?
L’épidémie de COVID-19 et les dépenses progressives liées au changement climatique ont entraîné une augmentation massive des dépenses fédérales après 2019.
Étant donné l’échec lamentable des dépenses liées au changement climatique et le fait que la COVID-19 soit derrière nous, il serait simple d’élaborer des arguments de protection des politiciens qui favorisent un retour aux niveaux de dépenses d’avant la COVID.
Musk et Ramasawamy devraient travailler avec le président de la Chambre des représentants Mike Johnson et faire en sorte que le Congrès revienne à l’ordre habituel consistant à adopter 12 projets de loi de crédits distincts au lieu d’un seul projet de loi massif et bourré de dépenses pour financer le gouvernement.
Chaque agence fédérale serait limitée par le décret exécutif interdisant le travail à distance ou l’embauche, et si DOGE peut tirer parti du concept de dépenses pré-COVID, les budgets de ces agences ne pourront augmenter que de 1 %. Pour rester dans les limites du budget, les créatures des marais de chaque département seront obligées d’instaurer des changements permettant d’économiser de l’argent et de se battre entre elles pour obtenir les fonds appropriés (de la même manière que les médecins se battent pour le remboursement de Medicare).
Mais les véritables économies doivent provenir des droits sociaux.
Le président Trump a exclu tout changement majeur aux prestations Medicare et à la sécurité sociale, mais il existe des fruits à portée de main dans le cadre du programme fédéral Medicaid.
Au cours de son premier mandat, Donald Trump a été à une voix près au Sénat américain (le vote négatif de John McCain) d’annuler l’augmentation massive des dépenses de Medicaid décidée par ObamaCare. Le plan aurait accordé des fonds fédéraux de Medicaid en bloc aux États. Une fois cette décision prise, le gouvernement fédéral ne serait plus en mesure de microgérer le financement de Medicaid et des décisions difficiles en matière de dépenses de Medicaid devront être prises au niveau des États, où les mandats d’équilibre budgétaire les limitent. Si les États veulent être généreux envers leur population Medicaid, ils seront obligés de réorganiser le remboursement de leurs prestataires de soins, d’augmenter leurs recettes ou de réduire d’autres dépenses.
Musk et Ramaswamy doivent tirer parti du capital politique du président Donald Trump et travailler avec le Congrès républicain pour lancer le processus de réduction des coûts. Ce ne sera pas facile car les membres démocrates du Congrès (et certains républicains) ne veulent pas de changement.
Ce n’est que grâce à la puissance de l’élection de Donald Trump, au génie des X-Men et à l’utilisation créative de X par Elon Musk qu’il y a une lueur d’espoir.
Une lueur qui pourrait se transformer en un feu rugissant et ainsi assécher le marais de Washington. Et ce faisant, donner à l’Amérique une chance de retrouver une base budgétaire solide et de redevenir la plus grande nation que le monde ait jamais connue.
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