À la mi-avril 2010, un patient inhabituel a été admis au service psychiatrique du Boston City Hospital.
Le Dr Ellen Mackenzie, chef du département, s’est personnellement intéressée au cas après que le médecin de garde lui ait parlé des déclarations étranges d’un nouveau patient. Cet incident a bouleversé toute sa compréhension de notre conscience.
Un homme qui s’est identifié comme Daniel Webb a été retrouvé à Boston Common dans un état de désorientation grave. Un premier examen n’a révélé aucune présence de drogue dans le sang, aucune blessure physique ni aucune anomalie neurologique. Cependant, Daniel a obstinément insisté sur le fait qu’il y a seulement deux semaines, il vivait en 2037. Le patient lui-même a exigé de voir le médecin.
« Je sais ce que ça donne », dit calmement Daniel, assis dans le bureau du Dr Mackenzie. C’était un homme mince d’une quarantaine d’années aux yeux gris perçants.
– Mais je ne suis pas fou. Il y a deux semaines, j’étais professeur de physique quantique au MIT. Il a vécu à Cambridge avec sa femme et sa fille. La date était le 27 mars 2037.
Ellen l’a étudié avec un intérêt professionnel. Il ne mentait clairement pas et savait de quoi il parlait. Dans toute sa pratique, c’était la première fois qu’un tel cas lui arrivait.
— Et comment êtes-vous arrivé ici en 2010 ?
— Je suis allé me coucher comme d’habitude. Je me souviens avoir travaillé tard dans la nuit sur un projet sur l’intrication quantique des particules. Et je me suis déjà réveillé… ici. En ce temps, dans ce corps. Avec des papiers au nom de Daniel Webb, mais avec mes souvenirs et mes connaissances de 2037. Cela semble fou, mais je ne devrais pas être ici.
– Et qui était ce Daniel Webb avant votre… arrivée ?
— Apparemment, également physicien, mais spécialisé en thermodynamique et non en physique quantique. J’ai trouvé ses notes à la maison. Articles de recherche. Mais ces souvenirs sont comme des étrangers pour moi. Vague, comme quelque chose sorti d’un film. Seuls mes souvenirs de 2037 sont réels. Je veux comprendre ce qui s’est passé, et j’ai décidé de commencer par vous. On dit que vous êtes le meilleur spécialiste dans le domaine des « troubles de la conscience » à Boston. C’est vous qui avez soigné une personne atteinte d’un trouble cérébral qui a divisé la nourriture dans son assiette et n’en a mangé que la moitié parce qu’elle croyait obstinément que l’autre moitié était empoisonnée ?
Ellen hocha la tête et prit des notes, ne montrant ni surprise ni incrédulité.
— Parlez-nous davantage de votre vie dans le futur. Comment t’appelais-tu là-bas ?
— Professeur Michael Lanier. J’avais une femme, Sarah, et une fille, Lisa, qui avait six ans. Cela signifie qu’elle ne naîtra pas avant vingt et un ans, il passa sa main sur son visage. – Mon Dieu, cela me semble fou, même à moi. Vous ne me croirez jamais, surtout si je vous parle de l’avenir qui attend toute l’humanité. C’est comme expliquer comment fonctionne un ordinateur à une personne médiévale.
— Pensez-vous que nous ici ne comprendrons pas vos technologies et votre monde ? Mais nous ne sommes séparés que par 27 ans, et les siècles sont comme dans votre exemple. Ne pensez-vous pas que c’est une période de temps très courte ? Et que devrait-il se passer dans le futur ? Dites-nous en plus.
– Docteur, les changements mondiaux commenceront dès 2023. Tous ces réseaux neuronaux apparaîtront, puis une intelligence artificielle à part entière.
D’ici 2030, les gens ne comprendront plus ce qui se passe dans le monde. Les événements commenceront à se déverser comme l’eau d’une corne d’abondance. Il sera impossible de suivre toutes les découvertes, mais ce qui est intéressant, c’est que la vie elle-même dans son ensemble sera plus intéressante et meilleure.
– Eh bien, vous savez, même aujourd’hui en 2010, beaucoup de gens sont complètement détachés de la réalité. Internet, réseaux sociaux et communication virtuelle. Vous n’avez rien dit de nouveau. Autrefois, les gens croyaient tout ce qu’ils voyaient à la télévision. Il est tout à fait normal qu’on ne nous dise jamais toute la vérité. Les personnes qui ont tendance à aller aux extrêmes lorsqu’elles sont confrontées à quelque chose qu’elles ne peuvent pas contrôler.
– C’est vrai, mais ce qui va se passer bientôt… Cela n’est jamais arrivé dans l’histoire de l’humanité. Aucun homme politique ou gouvernement n’a jamais autant changé le cours de l’histoire.
– Que voulez-vous dire?
— L’essentiel est que quelque chose sera découvert qui changera notre compréhension du monde. En 2037, nous avons déjà commencé à mener des expériences sur une transition en douceur entre les réalités.
Après deux semaines de séances régulières, le Dr Mackenzie était perplexe. Daniel/Michael n’a montré aucun autre signe de maladie mentale. Il était rationnel, logique et n’avait aucune hallucination. Ses histoires sur l’avenir étaient cohérentes et ne changeaient pas au fil du temps. Il a décrit les technologies, les changements sociaux et les bouleversements géopolitiques avec tant de détails et d’assurance que cela a suscité la réflexion.
— Savez-vous quelle est la chose la plus étrange, docteur ? — a-t-il déclaré lors d’une des séances. — Que je me souviens du futur, mais je ne peux pas me souvenir du passé de ce corps. C’est comme deux personnes différentes avec le même ensemble de souvenirs dans le même cerveau. Mais mon temps est merveilleux, docteur, même si personne ne peut dire ce qui se passera ensuite.
L’un des plus grands physiciens prédit un effondrement et une destruction énormes pour nous, car nous serons bientôt incapables de contrôler le progrès et ses processus.
— Avez-vous trouvé un remède contre le cancer ou la maladie de Parkinson ?
– Oh oui, docteur ! Tous ces problèmes ont été résolus. L’un des physiciens de votre époque a dit qu’en 2010, une personne était déjà née qui vivrait jusqu’à 150 ans sans maladie ni souffrance physique. Je peux dire sans risque que c’est vrai ! L’avenir offre des perspectives incroyables non seulement dans le domaine de la santé, mais aussi dans la redéfinition de l’ensemble de la vie humaine.
— Réexaminer le tableau ? Comment ça se passe ?
— Imaginez que vous avez cent ans pour connaître ce monde et toutes ses subtilités. Vous n’avez pas besoin de travailler dur pour subvenir aux besoins de votre famille. Vous comprenez que toute maladie peut être guérie et vous n’avez pas peur des maladies héréditaires. Le monde vous est ouvert et vous pouvez y faire ce que vous voulez.
Je suis un scientifique après tout et je n’ai aucun intérêt à m’amuser et à voyager sans fin. Et pourtant, la technologie me permet de visiter n’importe quel point de la planète le week-end et de communiquer avec des gens partout sur Terre, puisque les frontières linguistiques sont effacées. Voir comment les gens vivent et pensent à l’autre bout de la planète vous aide à mieux vous comprendre et à mieux comprendre votre vie. Les faux espoirs disparaissent et l’analyse statistique apparaît.
— De faux espoirs ? De quoi parlez-vous?
– Comment puis-je vous le dire plus simplement pour que vous me compreniez ? D’ici 2030, l’intérêt pour la religion connaîtra un déclin colossal. Ce n’est pas que les gens cesseront de croire en Dieu, c’est juste que les institutions religieuses elles-mêmes deviendront soudainement obsolètes. La technologie offrira plus que des dogmes religieux.
Fin avril, après avoir examiné les notes du Dr Mackenzie, les responsables de l’hôpital ont décidé de faire appel à un spécialiste externe, le physicien canadien Dr Thomas Harding, qui effectuait des recherches à l’intersection de la physique quantique et de la neurobiologie.
— Pensez-vous vraiment que cette affaire pourrait être liée à vos recherches ? a demandé Ellen alors qu’elle et Harding regardaient les cassettes vidéo des séances avec le patient.
« Il mentionne certains concepts sur lesquels mon laboratoire commence tout juste à travailler », répondit Harding en tapotant pensivement son crayon sur la table. — Ses réflexions sur l’intrication quantique de la conscience sont particulièrement intéressantes. C’est soit une coïncidence incroyable, soit…
— Ou quoi ?
– Soit il connaît vraiment quelque chose en physique qui ne nous est pas encore accessible. Docteur, ce ne sont pas les délires d’un fou. Ce dont il parle est effectivement discuté dans les cercles scientifiques. Mais ses histoires sont tout simplement incroyables.
Leur première rencontre avec le patient a duré quatre heures. Harding a posé des questions sur la physique du futur, sur les théories et les expériences. Daniel a répondu avec la confiance d’un homme parlant de son domaine professionnel. Mais le plus étonnant, c’est que lorsque Harding a mentionné sa nouvelle théorie inédite sur la nature quantique de la conscience, Daniel a souri et a dit :
– Oui, « Superposition Quantique de la Conscience ». J’ai lu votre monographie sur ce sujet à l’université. La première édition devrait paraître en 2014.
Harding pâlit. Personne, à part ses plus proches collaborateurs, ne savait qu’il travaillait sur une telle monographie.
« C’est plus facile qu’il n’y paraît », a expliqué Harding à Ellen à la cafétéria de l’hôpital le lendemain. — Imaginez que notre esprit n’est pas seulement le produit de processus électrochimiques dans le cerveau, mais un système quantique existant dans un état de superposition.
— Des superpositions ?
– Oui, comme le célèbre chat de Schrödinger – à la fois vivant et mort jusqu’à ce que nous ouvrions la boîte. Seulement dans le cas de notre conscience, elle existe simultanément dans de nombreuses réalités parallèles, à des moments différents. Nous vivons des milliers de vies à la fois, mais nous ne sommes conscients que d’une seule d’entre elles.
Ellen fronça les sourcils.
– Et tu penses que Daniel…
— Peut-être que sa conscience a en quelque sorte franchi la barrière entre ces réalités.
Ce qu’il perçoit comme un transport depuis 2037 pourrait en fait être une prise de conscience soudaine d’une autre chronologie, d’une autre version de lui-même.
– Cela ressemble à de la science-fiction. Comment est-ce possible ?
« La physique moderne ressemble souvent à de la science-fiction », sourit Harding. – Mais si j’ai raison, alors toutes ces réalités existent simultanément. Il n’y a ni passé ni futur au sens absolu. La réalité se forme au moment de l’observation, comme dans l’expérience de la double fente quantique. Pendant que nous n’observons pas, la particule traverse les deux fentes simultanément. Quand nous observons, nous le faisons seulement à travers un seul. Est-ce que tu me comprends?
– Vous voulez dire que tout notre passé et notre futur ne se forment qu’au moment où nous y pensons. Mais qu’en est-il de nos souvenirs ? Comment quelque chose qui s’est déjà produit peut-il changer ?
— Certains physiciens suggèrent que cela peut expliquer la nature du temps. Le monde a toujours été entier et indivisible. Notre perception de la réalité dépend des connaissances que nous acquérons grâce aux découvertes scientifiques. Les gens du passé ne connaissaient pas la taille de l’univers jusqu’à la découverte de la théorie de la relativité d’Einstein ou des vols spatiaux, certains croyaient même que Dieu était assis dans le ciel et contrôlait tout.
– Cela ne me semble toujours pas clair. Mais je vais essayer de comprendre…

Dans les semaines qui suivirent, Harding passa des heures avec Daniel, enregistrant ses souvenirs du futur. Il s’intéressait particulièrement aux événements spécifiques qui allaient se produire dans les mois et les années à venir.
« Je me souviens qu’en juillet 2010, il y a eu une éruption solaire majeure qui a causé des problèmes avec les satellites de communication », a déclaré Daniel. — Et en novembre, les résultats d’une expérience au CERN ont été publiés, qui ont indirectement confirmé l’existence du boson de Higgs, bien que la découverte officielle ait été annoncée plus tard.
Harding a méticuleusement écrit ces prédictions sans dire au patient s’il le croyait ou non.
En juillet, comme Daniel l’avait prédit, une puissante éruption solaire s’est produite, provoquant des perturbations dans le fonctionnement des satellites. En novembre, le CERN a effectivement publié des résultats prometteurs, mais peu concluants, issus de sa recherche du boson de Higgs.
« Cela pourrait être une coïncidence », a déclaré Ellen alors qu’elles discutaient des prédictions qui s’étaient réalisées.
– Une coïncidence est un accident, deux sont des coïncidences, mais dix ? — Harding secoua la tête. — Il a prédit les résultats des élections dans trois pays, les annonces technologiques et même le score exact de la finale de la Coupe du monde.
– Et ça veut dire quoi ?
– Cela signifie que sa connaissance du futur est réelle. Et maintenant, nous sommes confrontés à une question cruciale : pouvons-nous changer cet avenir, en le sachant à l’avance ?
***
« Je veux rentrer à la maison », a déclaré Daniel lors d’une de leurs conversations. — Des événements importants se produisent à mon époque. L’humanité se trouve au seuil des plus grands changements. Et ma famille… Je ne peux pas les quitter. Ce n’est pas mon heure…
— Qu’est-ce qui change ? » demanda Harding.
— Ce que vous appelleriez une singularité technologique. Nous étions sur le point de créer une véritable intelligence artificielle qui surpasserait l’intelligence humaine. J’ai fait partie d’une équipe de scientifiques qui essayaient d’assurer sa mise en œuvre en toute sécurité.
– Et tu penses pouvoir retourner à ton époque ?
« Si ma conscience s’est déplacée ici, il doit y avoir un moyen de la renvoyer. » Aidez-moi, professeur. Je n’appartiens pas à cette époque.
Après de nombreuses discussions et recherches, Harding a proposé une expérience basée sur sa théorie de la nature quantique de la conscience.
— Si votre esprit est effectivement dans un état d’intrication quantique avec votre futur moi, alors peut-être qu’à travers une méditation profonde et certaines stimulations neurologiques nous pouvons restaurer l’état originel.
L’expérience a été menée fin octobre. Daniel était relié à un électroencéphalographe, et des appareils spéciaux créaient des champs magnétiques d’une certaine fréquence autour de sa tête. Harding l’a guidé à travers un processus de méditation complexe basé sur des principes quantiques.
« Imaginez votre conscience comme une vague se propageant simultanément à travers tous les temps possibles », a-t-il enseigné. — En ce moment, vous vous concentrez sur 2010, mais votre attention pourrait se porter à nouveau sur 2037.
La séance a duré trois heures. À la fin, Daniel était entré dans un état de transe et avait ensuite perdu connaissance. Lorsqu’il s’est réveillé quelques heures plus tard, son regard était différent.
– Ce qui s’est passé? » demanda Harding.
« J’étais là », murmura Daniel avec une expression de choc et de crainte. — Je suis retourné en 2037. J’étais à la maison et j’ai vu Sarah et Lisa. Mais tout… tout n’était pas comme ça.
– Que veux-tu dire?
— Le monde a changé au point d’être méconnaissable. Les technologies dont je me souviens existaient, mais elles fonctionnaient différemment. L’intelligence artificielle a évolué dans des directions que nous n’aurions pas pu prévoir. Elle n’a pas menacé l’humanité, mais… elle a tout changé. Notre façon de vivre, de travailler, et même de penser. C’était… c’était comme entrer dans un monde où les lois de la physique avaient changé. Je n’étais pas dans ma réalité et en même temps j’étais dedans. Qu’est-ce qui s’est passé ?
Dans les jours qui suivirent, Daniel lutta pour trouver les mots pour décrire ce qu’il voyait dans le futur.
« Imaginez que vous essayez d’expliquer Internet à une personne du Moyen Âge », a-t-il déclaré. — Il n’y a pas de langage commun, pas de concepts communs.
J’ai vu des technologies qui s’intègrent au corps et à l’esprit humains.
J’ai vu des systèmes qui ne se contentent pas de traiter l’information, mais créent de nouvelles formes de réalité.
Après de nombreuses conversations, Harding est arrivé à une conclusion effrayante.
« Il décrit une singularité technologique », a-t-il expliqué à Ellen.
— Le moment où le développement technologique devient si rapide qu’il dépasse notre capacité à le comprendre. Les théoriciens prédisent que cela pourrait se produire entre 2025 et 2045.
– Et qu’est-ce que cela signifie pour nous ?
– Cela signifie que l’humanité est au seuil de la plus grande transformation depuis l’émergence de la raison. On peut comparer cela à la façon dont l’émergence du langage a changé les hominidés primitifs. Seule l’ampleur du changement sera infiniment plus grande.
— As-tu peur de cet avenir ?
Harding resta silencieux un long moment avant de répondre :
— Je n’ai pas peur des changements eux-mêmes. J’ai peur que nous perdions ce qui fait de nous des êtres humains. Nos émotions, notre imprévisibilité, notre capacité d’empathie. Daniel parle d’un monde où la frontière entre l’homme et la machine, entre le réel et le virtuel, est floue au point d’être méconnaissable.
— Mais n’est-ce pas là le but de l’évolution ? Changement constant, adaptation ?
– Peut être. Mais pour la première fois dans l’histoire, nous évoluons non pas en réponse aux conditions naturelles, mais en symbiose avec les technologies que nous avons créées. Nous les façonnons et ils nous façonnent. Et la vitesse de ces changements est telle que ni la biologie ni la culture n’ont le temps de s’adapter.
Nous ne sommes plus des gens là-bas, dans le futur…
En décembre, l’état de Daniel s’est stabilisé. Ses souvenirs du futur restaient vifs, mais il commença à accepter sa nouvelle réalité. Le Dr Mackenzie a pris la décision de le libérer, mais il devait continuer à la voir, elle et Harding, pour des examens complémentaires.
Lors de leur dernière conversation à l’hôpital, Harding a posé une question qui le tracassait depuis longtemps :
– Penses-tu, Daniel, que nous avons changé le futur en l’apprenant de toi ?
Daniel sourit :
« J’ai longuement réfléchi à cette question et je suis arrivé à la conclusion que les lignes temporelles ont une certaine inertie. Les changements mineurs disparaissent, tandis que les plus importants donnent naissance à de nouvelles voies de développement. Probablement, ce que je vous ai dit n’affectera pas le principal vecteur du mouvement de l’humanité. Cependant, cela pourrait changer certains détails et préparer certaines personnes aux changements à venir. On peut dire que nous avons juste légèrement modifié les ondulations à la surface de l’eau en ajoutant un autre caillou. Mais cela ne changera pas l’état des océans à l’échelle mondiale.
— Donc, la singularité technologique est inévitable ?
— Aussi inévitable que grandir pour un enfant. Mais le type d’adultes que nous deviendrons dépend des décisions que nous prenons maintenant. C’est pourquoi ce que vous faites est si important, professeur.
Vos recherches sur la nature quantique de la conscience pourraient devenir un pont qui aidera l’humanité à maintenir son essence à une époque de transformation. L’humanité entière ne comprendra jamais ce qui se passe dans le monde ici et maintenant, et elle n’en a pas besoin. Le cours de l’histoire a toujours été modifié par des individus, et non par des nations. Souvenez-vous du même Christ, à partir de la naissance duquel notre ère est comptée.
— Voulez-vous dire que le futur à venir deviendra un nouveau vecteur spirituel ?
— Appelez ça comme vous voulez.
Après la libération de Daniel, Harding est retourné à son laboratoire au Canada avec une détermination renouvelée. L’expérience de communiquer avec un homme dont la conscience a voyagé à travers le temps a changé sa compréhension de la physique quantique et de l’esprit humain.
Il a commencé à développer une nouvelle théorie combinant la mécanique quantique, les neurosciences et les sciences de l’information.
Une théorie qui pourrait aider l’humanité à se préparer à un avenir inévitable où les frontières entre les réalités deviennent de plus en plus floues.
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