Conscience

Le mystère de Dieu et du cerveau

Cet article a été co-écrit par Deepak Chopra et Jordan Flesher.

Alors que la science a constamment sapé les croyances religieuses de longue date, presque tout ce qui reste aux croyants est de dire que Dieu est et sera toujours un mystère.

Dans la mesure où Einstein était religieux, il possédait un sentiment d’admiration et d’émerveillement devant le mystère de l’univers. Mais la science n’a cessé de réduire le mystère, promettant de réduire l’expérience spirituelle à une activité cérébrale mesurable.

Il est peu probable que la croyance en Dieu, l’âme, le paradis et l’enfer, et d’autres principes de foi soient radicalement affectés – les sondages continuent de montrer que ces choses restent des croyances pour environ 80 à 90 % des répondants.

Les neurosciences pourront-elles éventuellement localiser Dieu dans nos neurones, et si oui, cette minuscule zone du cerveau devrait-elle être excisée ou boostée ?


Sans aucun doute, il y a des arguments des deux côtés, selon que vous soutenez que Dieu a été bon ou mauvais pour la race humaine à long terme. En mettant de côté de tels jugements, il s’avère que la possibilité de trouver Dieu dans le cerveau crée un mystère déconcertant que ni la religion ni la science ne peuvent résoudre seules.

Maintenant que l’analyse avancée du cerveau peut cartographier la façon dont notre cerveau s’illumine à chaque pensée, mot ou action, il est clair qu’aucune expérience n’échappe au cerveau.

Pour qu’un mystique voie Dieu ou sente sa présence, pour que saint Paul se convertisse subitement sur le chemin de Damas, ou que sainte Thérèse d’Avila ait le cœur percé d’une flèche angélique, de telles expériences devraient s’inscrire dans leur mémoire. cerveaux. Cependant, ce fait incontestable (dans la mesure où les connaissances actuelles s’étendent) ne donne pas à la science l’avantage sur la religion. Car il s’avère que le cerveau a des limites définies sur ce qu’il peut expérimenter.

Le travail du regretté mathématicien polono-américain Alfred Korzybski (1879-1950) est pertinent ici, car Korzybski a élaboré le traitement en couches qui entre dans la façon dont nous percevons la réalité quotidienne.


Des milliards de bits de données bombardent nos organes sensoriels, dont seulement une fraction entre dans le système nerveux. De cette fraction, une plus grande partie de l’entrée brute est filtrée par le cerveau, qui utilise des modèles de réalité intégrés pour éliminer ce qui ne convient pas.

Quand les gens disent « tu ne m’entends pas » ou « tu ne vois que ce que tu veux voir », ils expriment une vérité que Korzybski a tenté de quantifier mathématiquement.

Parfois, les choses qu’une personne ne voit pas sont tout simplement hors de portée de l’expérience humaine, comme notre incapacité à voir la lumière ultraviolette. Mais beaucoup plus dépend des attentes, des souvenirs, des préjugés, des peurs et de la simple fermeture d’esprit.

Si vous allez à une fête et que quelqu’un vous dit que vous êtes sur le point de rencontrer un lauréat du prix Nobel, vous verrez une personne différente que si on vous dit qu’il est un tueur à gages réformé de la mafia. Lorsque tout le filtrage et le traitement sont terminés, il ne fait aucun doute que le cerveau ne fait pas réellement l’expérience de la réalité mais seulement d’une confirmation de son modèle de réalité.

Deux points intéressants suivent :

  • 1. Tous les modèles sont égaux vus du niveau du cerveau.
  • 2. La réalité transcende tout modèle que nous pouvons en faire.

Ces deux points permettent à Dieu, à l’âme et à toutes les autres expériences spirituelles de revenir dans le tableau.

Le premier point démolit l’idée que la science est supérieure à la religion parce qu’elle rassemble des faits alors que la religion traite des croyances. En vérité, la science filtre et rejette une grande partie de l’expérience humaine – presque tout ce que l’on qualifierait de subjectif – de sorte que son modèle est tout aussi sélectif, sinon plus, que celui de la religion. En ce qui concerne le cerveau, le filtrage neuronal s’opère dans tous les modèles, qu’ils soient scientifiques, spirituels, artistiques ou psychotiques. Le cerveau est un processeur d’entrées, pas un miroir de la réalité.

Le deuxième point est encore plus révélateur. Si nos cerveaux filtrent constamment chaque expérience, personne ne peut prétendre savoir ce qui est « vraiment » réel. Vous ne pouvez pas sortir de votre cerveau pour comprendre ce qu’il y a au-delà. Tout comme il existe un horizon pour les objets les plus éloignés qui émettent de la lumière dans le cosmos, et un horizon le plus éloigné pour savoir jusqu’où l’astronomie peut remonter dans le temps, il existe un horizon le plus éloigné pour la pensée.

Le cerveau fonctionne dans le temps et dans l’espace, ayant des pensées linéaires qui sont le point final d’un processus de filtrage sélectif. Ainsi, tout ce qui est en dehors du temps et de l’espace est inconcevable, et la réalité non filtrée ferait probablement sauter les circuits du cerveau, ou serait simplement masquée. La réalité non filtrée serait comme écouter simultanément toutes les chaînes de la radio, une impossibilité.

Korzybski soutenait que même les mathématiques étaient un modèle, soumis aux limitations de tous les modèles que le cerveau construit. Tout le monde n’est pas d’accord – s’accrocher aux mathématiques en tant que vérité universelle donne à la physique avancée son emprise sur le monde quantique.

Mais dans cet article, nous n’utilisons aucune de ces idées comme des matraques pour dénigrer la science. Tous agendas mis à part, Korzybski a simplement souligné, en utilisant le langage des mathématiques, que quelle que soit la réalité, elle transcende le cerveau.

En un seul mot – transcendance – il y a un terrain de jeu égal entre la science et la religion. La réalité transcende ou va au-delà de ce que le cerveau discerne. Si quelque chose de surnaturel jaillit du transcendant, comme une vision sainte, les matérialistes et les sceptiques peuvent soutenir que cela ne peut pas être réel. En fait, il n’y a aucun moyen de prouver que même une expérience naturelle est réelle. Voir des anges et voir un arbre, une montagne ou un nuage sont tout aussi inexplicables. Comme l’a affirmé le célèbre physicien Freeman Dyson:

« Pour résumer la situation, nous avons trois mystères que nous ne comprenons pas : les mouvements imprévisibles des atomes, l’existence de notre propre conscience et la convivialité de l’univers avec la vie et l’esprit. Je dis seulement que les trois mystères sont probablement liés. Je ne prétends en comprendre aucun.

Puisque les trois mystères sont tissés à la base même de notre existence, le plus sage est de réunir les modèles scientifiques et spirituels afin de voir s’ils peuvent combler les blancs qui accompagnent chaque modèle.

Les modèles ont raison sur ce qu’ils incluent et tort sur ce qu’ils excluent. Admettre ce fait ferait beaucoup pour placer la spiritualité sur un plan où elle peut être prise au sérieux comme une exploration aussi sérieuse et véridique que la science avancée.

D Chopra & J Flesher


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