Secrets révélés

L’origine polaire des Reptoïdes

Il y a des centaines de millions d’années, la Terre qu’habitaient les dinosaures était très différente de ce qu’elle est aujourd’hui. En fait, toute la masse continentale de la Terre a été rapprochée par la dérive des continents en un supercontinent géant entouré d’un seul océan appelé Téthys. Le continent lui-même s’appelait la Pangée.

Après un certain temps, Pangaea (la pangée) s’est progressivement divisée en deux parties distinctes. La masse continentale du nord (contenant les continents nord-américain, asiatique et européen) s’est progressivement fracturée et s’est étendue vers le nord. La masse continentale la plus méridionale contenant l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Inde, l’Antarctique et l’Australie ) est restée assez intacte et a occupé l’hémisphère sud. Cette masse continentale de l’hémisphère sud s’appelait Gondwanaland.

À cette époque, l’Antarctique était rattaché à la frontière sud de l’Australie, formant une zone connue sous le nom de Gondwanaland polaire. Bien que le Gondwanaland polaire soit situé bien à l’intérieur du cercle antarctique, les archives fossiles indiquent que cette région bénéficiait d’un climat similaire à celui de l’État de l’Oregon.

Les paléobotanistes rapportent que le paysage frais de l’Antarctique était rempli de beaux conifères, de fougères, de conifères et de quelques plantes à fleurs qui répandaient des taches de couleur sur le vaste territoire. Les géologues rapportent que de grandes chaînes de montagnes et des volcans ont percé l’horizon et que des rivières ont coulé abondamment à travers le terrain. Ce qui est le plus important, c’est que les scientifiques ont découvert qu’au sein de cet environnement polaire enchanteur et paisible, une variété de vie y prospérait, y compris des animaux que nous considérions auparavant comme inhibés par les environnements froids, les dinosaures.


De plus, le long de la falaise sud de l’Australie, une région qui était autrefois rattachée au Gondwanaland polaire, les restes d’ un autre dinosaure polaire ont été déterrés, ce qui a donné un aperçu de la capacité remarquable du dinosaure à évoluer, à s’adapter et à prospérer dans des environnements sombres et frais. Le nom des dinosaures était LEAELLYNASAURA  (Lee-Ellena-Saura) :

PRÉ-ADAPTATION À L’ENVIRONNEMENT SOUTERRAIN

En 1987, le paléontologue Tom Rich du Museum of Victoria, Australie ; a découvert les restes fossilisés d’un dinosaure polaire particulier dans un tunnel creusé à la pointe sud de Victoria (Australie-Méridionale) dans un endroit appelé Dinosaur Cove.

Lorsqu’il a trouvé ce dinosaure hipsilophodontidé, il a découvert un trésor fossilisé vieux de 106 millions d’années qui a révélé à quel point les dinosaures étaient capables de s’adapter et de survivre dans des conditions extrêmes de lumière et de température. Cette découverte miraculeuse s’appelait Leaellynasaura, du nom de sa fille.

Leaellynasaura était un dinosaure unique à bien des égards. C’était un grand dinosaure herbivore de la taille d’un poulet avec une posture bipède, de longues jambes et des mains bien développées au bout de leurs membres antérieurs. Ils avaient aussi de grands yeux enfoncés dans la tête.


Derrière leurs yeux, une chose encore plus étonnante a été découverte…

Lorsque Tom Rich a découvert le crâne de Leaellynasaura, il a remarqué qu’il avait également un cerveau inhabituellement gros pour un dinosaure de sa taille et que ses lobes optiques (la crête du cerveau où les messages sont reçus de l’œil et traduits en visuels images) était extrêmement surdimensionné et les yeux du dinosaure étaient remarquablement grands.

Ces formations crâniennes ont amené le Dr Rich à croire qu’une grande partie (presque soixante-cinq pour cent) du cerveau de Leaellynasaura était entièrement dédiée au traitement de l’information optique. (Suggérer un dinosaure qui est principalement nocturne dans leurs cycles d’activité.)

Placez une carte ou un morceau de papier sur la ligne pointillée, rapprochez vos yeux de l’extrémité opposée de la carte ou du papier. Laissez votre focus fusionner les deux images. Cela se voit en 3D ! (avec l’aimable autorisation des projets Syme de Quantas ‘Airways’)

Bien que le Gondwanaland polaire ait un climat semblable à celui du nord de l’Oregon ou de l’Écosse, le Dr Rich savait que les extrêmes saisonniers à travers lesquels l’environnement polaire du Gondwanaland fluctuait étaient aussi uniques que les dinosaures qui habitaient cette ancienne région de la planète.

Tout animal vivant dans cet endroit au sud devrait soit migrer vers le nord pendant les quatre longs mois de froid et d’obscurité hivernales, soit être physiquement adapté pour vivre et prospérer dans de tels extrêmes environnementaux.
Leaellynasaura s’était avéré plus tard vrai.

Les paléoclimatologues rapportent que, même si les fluctuations de température hivernales ont été de longs mois sombres de l’hiver polaire, les dinosaures auraient dû chercher de la nourriture à des températures glaciales ou inférieures au point de congélation.

Cela signifie que les dinosaures de type Leaellynasaura peuvent avoir eu une physiologie à sang chaud bien supérieure à tous les dinosaures vivant au-delà des frontières polaires nord du Gondwanaland. Les contraintes environnementales pures de la vie sous ces climats polaires ont peut-être encouragé les dinosaures vivant dans cette région à développer une physiologie de sang de plus en plus chaud afin de survivre.

Ensemble, ces attributs physiques répondent à la question de l’adaptabilité physique et de la capacité de survie physiologique de certains dinosaures dans des environnements extrêmes. Les dinosaures du Gondwana, tels que le charmant Leaellynasaura, étaient pré-adaptés à la vie dans les régions sombres et fraîches de la Terre… telles que les cavernes et les grottes.

MARCHER ET DESCENDRE

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles il est possible que certains des dinosaures polaires aient été poussés à chercher l’abri des enfers de l’Antarctique.

Étant donné que les dinosaures polaires de type Leaellynasaura devaient être hypersensibles à la lumière, les longues journées d’été en Antarctique ont peut-être forcé certains dinosaures à se réfugier dans un abri plus sombre afin d’éviter la lumière vive. Comme pour la plupart des animaux nocturnes, il est possible qu’ils aient cherché refuge dans une grotte ou de grandes cavernes proches de la surface de la terre.

Les nuits d’hiver antarctiques soufflées par le vent ont peut-être également conduit les dinosaures polaires de type Leaellynasaura à se mettre à l’abri du vent. Tout comme une grotte ou une caverne est devenue le premier domicile de l’humanité, les dinosaures ont peut-être utilisé une telle ouverture de la terre intérieure comme abri contre des conditions hivernales aussi défavorables.

De nombreuses créatures qui figuraient au menu des Sauriens ont cherché refuge dans le monde souterrain pour échapper à leurs prédateurs.

Lorsque les grottes et les systèmes de cavernes étaient utilisés comme moyen d’évasion, des dinosaures implacables auraient suivi leur proie aussi profondément que possible dans la terre pour « dîner ». Une fois à l’intérieur, ils ont peut-être remarqué les conditions agréables à l’intérieur de la grotte et sont revenus plus tard lorsque l’hiver s’est drapé sur le terrain du Gondwanaland.

Ces conditions environnementales ont peut-être créé un dinosaure parfaitement pré-adapté pour vivre sous terre. En outre, il est également important de se rappeler que Leaellynasaura avait près de 110 millions d’années lorsque le paléontologue Tom Rich a découvert ses restes à Dinosaur Cove, en Australie.

Cela signifie qu’aussi avancé physiologiquement que ces dinosaures polaires semblent avoir été, il leur restait encore 45 millions d’années supplémentaires au cours desquelles l’évolution pourrait perfectionner leurs conceptions afin qu’ils puissent explorer davantage leur monde et rechercher de nouvelles niches écologiques dans lesquelles ils pourraient s’adapter et prospérer.

Les paléontologues semblent s’accorder sur le fait que les dinosaures de ce type et de cette région de la Terre étaient, très probablement, parmi les derniers à avoir foulé la surface de la planète il y a 65 millions d’années.

Étant donné que ce type particulier de dinosaure était si bien adapté à un climat frais ou froid et était capable de voir dans l’obscurité, d’autres dinosaures polaires avancés, tels que Leaellynasaura, auraient-ils pu survivre à l’environnement souterrain frais et sombre si ils pourraient trouver de la nourriture et de l’eau?

Des dinosaures à gros cerveau auraient-ils pu pénétrer dans l’un des nombreux anciens évents volcaniques ou grottes de tubes de lave qui parsèment le continent antarctique sud (Gondwanaland polaire) et découvrir une niche écologique souterraine dans laquelle ils pourraient évoluer sans être perturbés pendant des millions d’années ? Peut-être qu’à la recherche de réponses, nous devons aller aussi loin que cette déclaration très profonde.

« L’auteur Conan Doyle rêvait autrefois d’un plateau en Amérique du Sud que le temps a oublié, où les dinosaures continuaient de régner. Les rapports plus tôt cette année que les mammouths nains ont survécu aux premiers temps historiques, dans les îles de la côte de la Sibérie, donnent force à une telle spéculation. Si les dinosaures ont trouvé un refuge similaire dans lequel ils ont survécu au reste de leur espèce, alors nous pensons que le Gondwana polaire, y compris le sud-est de l’Australie, est un endroit probable pour le chercher. – Patricia et Tom Rich, découvreurs de Leaellynasaura – Scientific American, juillet 1993

Hélas, même ces grands paléontologues semblent rêver eux aussi de découvrir des survivants de la grande extinction des dinosaures ! Et, selon leurs propres mots, ils pensent que le Gondwana polaire ou l’Antarctique seraient l’endroit où chercher des preuves de leur survie.

Grâce aux paléontologues Dale Russell et Tom Rich, des réalités extrêmement importantes ont été établies qui peuvent soutenir l’hypothèse concernant la survie des sauriens.

Les preuves scientifiques indiquent maintenant que :

  • a) Les dinosaures pourraient avoir éventuellement acquis une forme physique semblable à celle d’un humain.
  • b) Certains dinosaures étaient parfaitement « adaptés » à la survie dans l’environnement souterrain sombre et frais.
  • c) Si certains dinosaures avaient survécu à la catastrophe d’il y a 65 millions d’années, un havre encore inconnu des régions de l’Antarctique pourrait cacher les restes ou la présence réelle de leurs descendants.

John Rhodes


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